化为混沌能量，你们也不例外！” 猛虎的利爪带着狂暴的混沌能量，朝着沈惊鸿的胸口抓去。
金甲立刻上前，金锤的雷光凝聚成一道柔和的雷盾，挡住利爪的攻击。雷光与混沌能量碰撞，发出滋滋的声响，雷盾表面泛起金色涟漪，却始终没有破碎：“想动沈兄，先过我这关！”
青玄子展开图谱，快速分析守护者的能量轨迹：“守护者的核心在它形态变换时的‘能量间隙’，每次变换形态的瞬间，混沌能量会出现短暂的停滞，那是唯一的攻击机会！而且灵脉核的同源能量能暂时压制它的混沌之力，木棉姑娘，麻烦你用核体的力量，创造攻击间隙！”
木棉点头，将灵脉核的绿色光芒注入空间，与守护者的混沌能量产生共鸣。守护者的形态变换速度明显减缓，每次变换时，体表的混沌丝都会出现短暂的 “凝固”。沈惊鸿抓住机会，赤金色光丝凝聚成一道光刃，朝着守护者的能量间隙劈去。光刃击中间隙，守护者发出一阵凄厉的嘶吼，形态瞬间崩溃，化为无数道散落的混沌丝。
可就在众人以为胜利时，散落的混沌丝突然重新凝聚，守护者的形态化为巨鹰，翅膀带着金色能量波，朝着四人袭来。能量波所过之处，混沌灵脉丝纷纷被引爆，形成一道巨大的能量风暴。“混沌守护者能无限吸收混沌能量重生，普通攻击无法彻底消灭它！” 青玄子大喊着，用图谱的光芒形成一道防御罩，挡住能量风暴的冲击。
沈惊鸿看着重新凝聚的守护者，心中突然闪过一个念头 —— 灵脉核与混沌灵脉同源，或许可以用核体的力量，“安抚” 守护者的狂暴能量，而非强行消灭！他将灵脉核举过头顶，绿色光芒与自身的赤金色光丝融合，朝着守护者的方向射去。光带击中守护者，它的形态瞬间停止变换，体表的混沌丝开始变得温顺，眼中的狂暴光芒也渐渐消退。
“你…… 拥有灵脉核的同源能量？” 守护者的声音不再狂暴，反而带着一丝疑惑，“难道你是‘灵脉继承者’？被灵脉晶选中，守护灵脉起源的存在？”
沈惊鸿点头，语气诚恳：“我们并非敌人，而是为了守护灵脉起源而来。混沌灵脉晶分裂的七枚灵脉碎片，已有一枚出现损伤，若不尽快集齐碎片，修复晶核，所有时空的灵脉都会彻底枯竭。”
守护者沉默片刻，形态化为一道金色光人：“我明白了。无数年来，我一直守护着这枚‘混沌碎片’，等待灵脉继承者的到来。碎片就在前方的灵脉平台上，但想要获取碎片，必须通过‘混沌试炼’—— 只有能在混沌幻境中保持本心，不被灵脉起源的记忆干扰，才能证明你有资格拥有碎片。”
四人跟随守护者来到灵脉平台，平台中央的混沌碎片泛着柔和的金色光芒，周围的混沌灵脉丝自动形成一道圆形的试炼阵。守护者将手按在试炼阵上，金色光芒瞬间笼罩四人：“试炼开始后，你们会进入各自的灵脉幻境，幻境中会出现你们内心最在意的‘执念’，只有挣脱执念，才能从幻境中醒来。若在幻境中停留超过一个时辰，灵魂会被混沌能量永久同化。”
金色光芒闪过，四人同时陷入幻境 ——
沈惊鸿的幻境中，他回到了灵脉圣地被幽冥族攻破的那一天，年幼的自己只能眼睁睁看着族人被吞噬，而灵甲总核心就在眼前，却无法激活。幻境中的 “族人” 朝着他伸出手，声音带着诱惑：“只要放弃寻找灵脉碎片，就能永远留在这一天，改变族人被吞噬的命运……” 沈惊鸿握紧拳头，赤金色光丝在周身闪烁：“我早已接受过去的遗憾，守护现在的三界，才是我的使命！” 光丝爆发，幻境瞬间破碎。
木棉的幻境中，她身处迷雾森林，所有的灵植都已枯萎，木魂令失去光芒。幻境中的 “林薇” 带着泪水哀求：“只要放弃灵脉溯源，就能用你的木系本源救活所有灵植，难道你要为了虚无的起源，放弃眼前的生机？” 木棉轻抚枯萎的灵植，绿色光芒在掌心流转：“只有修复灵脉起源，才能让所有时空的灵植永久存活，这才是真正的守护！” 光芒扩散，幻境随之消散。
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金甲的幻境中，他站在金脉的雷神祭坛前，祭坛上的雷神晶泛着微弱的光芒，幻境中的 “金烈” 告诉他：“只要放弃冒险，就能成为金脉的新首领，守护金脉的族人，不必再面对未知的危险……” 金甲挥动金锤，雷光暴涨：“真正的首领，不仅要守护族人，更要守护整个三界！逃避永远不是办法！” 雷光劈碎祭坛，幻境彻底崩塌。
青玄子的幻境中，他看到了千年前的青墨，两人站在灵脉图谱前，青墨带着笑容邀请：“只要放弃阻止我，我们就能一起研究灵脉本源，实现共同的理想，不必再为立场而战……” 青玄子眼中满是坚定：“真正的理想，是守护灵脉的和平，而非掌控灵脉的力量！我不会重蹈你的覆辙！” 图谱光芒爆发，幻境化为碎片。
四人同时从幻境中醒来，灵脉平台上的混沌碎片泛着更强烈的光芒，守护者眼中满是欣慰：“你们通过了混沌试炼，证明了自己的本心，有资格拥有混沌碎片。” 他将碎片递给沈惊鸿，碎片与原始灵脉核接触的瞬间，两道光芒交织，一道更清晰的影像在空气中浮现 ——
影像中，混沌灵脉晶悬浮在混沌空间中央，三道模糊身影举行着古老的 “灵脉创世仪式”，仪式中，晶核分裂成七枚碎片，分别飞向不同的时空。可影像的最后，一道黑色的 “虚无能量” 突然从混沌空间深处袭来，击中其中一道飞向 “暗灵时空” 的碎片，碎片的光芒瞬间黯淡，朝着未知的方向坠落。影像消散后，赤霞残片爆发出强烈的红光，与两枚碎片的光芒融合，在空气中形成一行篆字：“暗灵碎片，被虚无侵蚀，若不净化，灵脉起源将被虚无吞噬。”
守护者看着