置还空着。姑娘低着头走过去，刚想把薄毯铺在干草上，一个尖利的声音突然响起：“谁让你往这放的？这是我们先占的位置！”
说话的正是刚才欺负她的中年妇人，不知竟和她分到了同一个帐篷。姑娘愣住了，小声辩解：“这……这是剩下的位置……”
“剩下的也轮不到你！”妇人抬手就把她的薄毯扫到地上，薄毯上的泥渍蹭到了旁边一个女人的衣服上。那女人立刻炸了，伸手就揪住了姑娘的头发，把她往帐篷外拽：“你个丧门星！弄脏我的衣服，今天非教训你不可！”
头发被扯得生疼，姑娘疼得眼泪直流，双手死死抓着对方的手腕，却怎么也挣不开。帐篷里的其他人要么扭过头假装没看见，要么抱着胳膊看热闹，还有人跟着起哄：“打她！让她知道规矩！”
姑娘被拽得踉跄，后背重重撞在帐篷的木杆上，怀里的包子也掉在了地上。她看着周围冷漠或恶意的眼神，感受着头发被撕扯的剧痛，突然想起了粥棚里凌霜的身影——那道银甲身影，是她今天唯一感受到的暖意。绝望中，她不知哪里来的力气，猛地推开揪着她头发的女人，跌坐在干草上，双手抱着膝盖，把头埋进去，肩膀剧烈地抽搐着，却始终没发出一声哭嚎，只有压抑的呜咽声在闷热的帐篷里断断续续地响起。
青禾攥着刀柄，脚步沉重地回到女子护卫队的临时营帐。帐内只点着一盏昏黄的油灯，映得她脸上满是纠结——晚饭扒了两口就咽不下去，眼前总晃着那姑娘摔在泥泞里的模样，手背被踩时泛白的指节、滚进泥水里的包子，还有那双含着泪却倔强咬唇的眼睛，一遍遍在脑海里回放。
她烦躁地抓了抓头发，起身在狭小的营帐里来回踱步，靴底蹭着地面发出沙沙声。年长护卫的话还在耳边：“非伤及性命暂不介入，别因小失大。”可她总觉得不对劲，那三个女人一看就不是善茬，尤其还和那姑娘分在同一个帐篷，今晚指不定还会闹出什么事来。
“不行，不能等。”青禾猛地停下脚步，眼神瞬间变得坚定。她想起凌统领平日里虽要求严守秩序，却也最见不得弱者被欺凌——上次有护卫队的人欺负流民，还是凌统领亲自处置，毫不留情。那姑娘本就无依无靠，若真等出了人命再上报，一切就晚了。
她攥紧腰间的短刀，转身掀开门帘，不顾夜色已深，快步朝着凌霜的营帐走去。夜风刮过校场，带着几分凉意，却吹不散她心头的焦灼，每走一步，都更确定自己没做错——有些事，比所谓的“秩序尺度”更重要。
青禾快步走到凌霜的营帐前，抬手刚要叩门，却发现门帘虚掩着，帐内空无一人，只有桌上的油灯还燃着微弱的光，映得案上的短刀泛着冷光。她探头望了望，没看到凌霜的身影，想来是还在巡视校场。
“没时间等了。”青禾咬了咬牙，转身就往女流民帐篷区跑。夜色渐浓，校场里的灯火稀稀疏疏，大多帐篷已经安静下来，只有偶尔传来的咳嗽声、鼾声，混着夜风在营地间穿梭。
帐篷区密密麻麻排了几十顶，帆布被风吹得微微晃动，投下斑驳的黑影。青禾放慢脚步，尽量让靴底轻擦地面，避免发出声响。她记得那姑娘穿的是补丁摞补丁的粗布裙，头发用断木簪挽着，于是挨个儿掀开帐篷门帘的一角，借着帐内透出来的微光仔细打量。
第一顶帐篷里，几个女流民蜷缩着睡在一起，鼾声震天，没有她要找的人；第二顶里，有人在低声说话，借着油灯看过去，都是些年纪稍大的妇人，也不是；第三顶、第四顶……她接连看了十几顶，心越来越沉，生怕那姑娘出什么意外。
夜风刮得更紧了，吹得她脖颈发凉，手指冻得发红。就在她走到倒数第三顶帐篷前时，隐约听到里面传来压抑的啜泣声，断断续续的，像小猫在呜咽。青禾心里一紧，小心翼翼地掀开门帘的缝隙——昏黄的油灯下，一个瘦小的身影蜷缩在角落的干草上，正是那个姑娘！她怀里紧紧抱着什么，肩膀剧烈地抽搐着，旁边几个身影睡得正沉，其中一个，正是白天欺负她的中年妇人。
青禾的心猛地揪了一下，指尖下意识放轻，轻轻叩了叩帐篷门帘。角落里的身影瞬间僵住，啜泣声戛然而止，像受惊的小兽般缩得更紧，只露出一双在昏暗中发亮的眼睛，满是警惕。
“是我，白天给你处理脚踝伤口的姐姐。”青禾放柔声音，刻意压低语调，避免惊醒帐篷里其他人，“别怕，我没恶意，跟我出来一下，好吗？”
姑娘的肩膀微微松动，迟疑了片刻，才慢慢从干草上爬起来。她拢了拢沾满泥污的薄毯，小心翼翼地避开旁边熟睡的中年妇人，踮着脚走到帐篷门口，抬头看清是青禾，眼里的警惕才褪去几分，多了丝怯生生的依赖。
两人走到帐篷外的空地上，夜风带着凉意吹过，姑娘忍不住缩了缩脖子。青禾解下自己肩上的披风，轻轻搭在她单薄的肩上——披风还带着青禾的体温，裹住了满身的寒意。姑娘愣了愣，抬头看了青禾一眼，嘴唇动了动，却没说话。
“还疼吗？”青禾指了指她的脚踝，又瞥了眼她怀里紧紧抱着的东西——是那个被擦干净的包子，还揣在怀里，显然没舍得吃。
姑娘摇了摇头，声音细得像蚊子叫：“不疼了，谢谢姐姐。”
“别叫我姐姐，我叫青禾，是女子护卫队的。”青禾蹲下身，与她平视，目光温和，“你呢？你叫什么名字？”
“我……我叫阿蕊。”姑娘低下头，手指无意识地摩挲着披风的边缘，那是青禾铠甲上蹭到的布纹，粗糙却温暖。
“阿蕊，很好听的名字。”青禾笑了笑，语气更柔和了些，“你在流民里，还有家人吗？”
这句话像一根针，瞬间刺破了阿蕊强装的平静。她的肩膀猛地一颤，眼泪毫无预兆地掉了下来，砸在青禾的手背上，滚烫滚烫的。她死死咬着唇，压抑的呜咽声再也忍不住，断断续续地溢出喉咙：“没了……都没了……爹和娘……死在路上了……”
青禾的心沉了下