太傅府内，气氛压抑得像一块冻住的铁。新上任的管家弓着身子，连大气都不敢喘，声音细得像蚊子叫。“老爷，外面全乱了。”魏征明端着参茶，慢悠悠地吹着热气，眼皮都没抬一下。“乱？几个刁民聚众闹事，也叫乱？”管家快哭了。“不是闹事啊老爷！”“城里九成的铺子都关门了，米价涨疯了！”“刚才府里采买想去囤些米面，跑遍了全城，人家都不收银票了，只要现银！一斗米，黑市喊价五十两！”魏征明喝茶的动作停住。他抬起头，眉头紧锁。“五十两？他们疯了？”“苏云釜底抽薪，市面上的现银都被他卷走了，现在是有价无市啊！”魏征明冷哼一声，将茶杯重重放在桌上。“一群蠢货！没有张屠户，就得吃带毛猪？”“传我命令，以中书省名义下发文告！”他站起身，在厅中踱步，语气森然。“着令京兆府、五城兵马司，全城巡查！”“凡囤积居奇、哄抬物价者，一律抄家，主犯斩立决！”“所有商铺，三日之内必须开门营业，物价不得高于事发之前！违令者，同罪！”管家听得心惊肉跳，哆哆嗦嗦地应了一声，连滚带爬地跑了出去。魏征明重新坐下，端起茶杯，神情冷峻。“小畜生，跟我玩手段？”“在绝对的权力面前，你那点金融把戏，就是个笑话。”然而，他所谓的“绝对权力”，在第二天就成了京城最大的笑话。京兆府的捕快们拿着文告，冲进一家米铺，强行撬开了大门。铺子里的米缸，空得能跑老鼠。老板跪在地上，哭得一把鼻涕一把泪。“官爷啊！不是小的不开门，是真的没米啊！”“我的上游供货商，林家米行，是皇家钱庄放的款，现在钱庄一抽贷，他们自己都揭不开锅了，拿什么给我发货？”“您就是杀了我，我也变不出米来啊！”同样的一幕，在京城各处上演。布庄没有布，酒楼没有酒，药铺里只剩下伙计。整条由苏云用钱庄和信贷建立起来的商业链条，被人为斩断后，整个京城的经济，瞬间瘫痪。魏征明的铁腕命令，非但没能稳住物价，反而催生了更猖獗的黑市。一棵蔫了吧唧的白菜，能换一个姑娘头上的银簪。百姓的怒火，找不到宣泄的出口，最后全都对准了那个发布命令的人。当天下午，第一颗臭鸡蛋，划过一道精准的抛物线，准确地砸在了太傅府朱红的大门上。蛋液横流，腥臭扑鼻。紧接着，烂菜叶、泥块，如同雨点般飞来。“还我粮食！”“狗官，我们要吃饭！”魏征明听着门外的叫骂声，气得浑身发抖，将一个心爱的古董花瓶摔得粉碎。……皇宫，御书房。女帝看着面前堆积如山的弹劾奏折，太阳穴突突直跳。奏折的内容出奇地一致，全都是控诉京城物价飞涨，民不聊生。而奏折的最后，也都指向了同一个解决方案——请苏太师出山，主持大局。“陛下，不能再等了！”户部尚书钱峰急得满头是汗，“再这么下去，京城就要大乱了！”女帝按住额头，长叹一声。“传旨。”“宣苏云，即刻入宫见驾。”半个时辰后，去传旨的太监连滚带爬地跑了回来，脸上表情古怪至极，像是见了鬼。“回禀陛下。”太监咽了口唾沫，声音都在发颤。“奴才到了首辅府，府门紧闭。”“门上挂着木牌，写着几个字。”女帝不耐烦地问：“写的什么？”太监“扑通”一声跪下，把头埋得很低。“写着‘抑郁症治疗中，请勿打扰’。”“抑郁症？”女帝和满朝文武，全都愣住了。这是什么病？听都没听说过。“他还说什么了？”太监战战兢兢地回答：“奴才问了门口的护卫，护卫说，太师最近心情不好，看什么都是灰色的，对人生失去了希望，需要静养。”“奴才还隐约听到……院子里有噼里啪啦的怪响，还有人喊‘碰’、‘杠’之类的……”户部尚书钱峰急得跳脚。“胡闹！简直是胡闹！国之将乱，他还有心情得这种闻所未闻的怪病！”女帝的脸色，阴沉得快要滴出水来。她沉默了许久，目光缓缓移向了跪在殿下的魏征明。“魏爱卿。”“这烂摊子，是你惹出来的。”“朕命你，亲自去首辅府，把苏云给朕‘请’出来。”“请不动，你就别回来了。”……太傅府的马车，在一片臭鸡蛋和烂菜叶的“夹道欢迎”中，艰难地停在了首辅府门口。魏征明黑着一张老脸下了车，看着那块刺眼的木牌，肺都快气炸了。抑郁症？他活了七十年，就没见过苏云这么厚颜无耻之人！“开门！”魏征明对着紧闭的大门怒喝。吱呀一声，大门开了一道缝。徐耀祖那张胖脸从门缝里探了出来，睡眼惺忪，一脸的不耐烦。“谁啊？大清早的，还让不让人睡觉了？”当他看清来人是魏征明时，脸上的不耐烦立刻变成了职业化的假笑。“哟，这不是魏太傅吗？什么风把您给吹来了？”魏征明强压着怒火，冷冷道：“老夫要见苏云。”徐耀祖打了个哈欠，懒洋洋地靠在门框上。“不好意思，我家大人病了，见不了客。”“什么抑郁症，一派胡言！”魏征明怒道，“让他出来见我！否则，休怪老夫硬闯了！”徐耀祖掏了掏耳朵，慢悠悠