”他走向工作台另一侧，打开一个沉重的金属柜，里面整齐摆放着各种奇特的工具：闪烁着蓝色电弧的镊子、雕刻着精密符文的银针、盛放着不同颜色液体的水晶瓶，以及一个造型古朴、中心镶嵌着不规则灰色水晶的金属护腕。
“过来，小姑娘。”扳手指了指工作台旁一张冰冷的金属椅，“坐下，把左臂放平。”
阿青的身体明显僵硬，眼中充满了抗拒。但看到苏启沉默却带着催促的眼神，她咬了咬下唇，最终还是颤抖着走过去，僵硬地坐下，将布满锈蚀的左臂平放在冰冷的金属台面上。灰白的锈痕在实验室冷白色的灯光下显得更加狰狞，皮下的暗红流光不安地窜动。
扳手戴上由某种透明薄膜制成的手套，拿起一个连接着细密导线的、类似放大镜的装置，仔细地观察着锈疤的边缘和内部流动的光芒。他的手指异常稳定，动作精准得如同机械。接着，他拿起那枚镶嵌着灰色水晶的金属护腕。
“这是‘时骸稳定器’，用纯净时骸水晶的核心碎片制成，能暂时压制时间层面的异常扰动。”扳手解释着，将护腕小心地套在阿青的左小臂上，位置刚好覆盖住锈疤的上半部分。冰冷的金属触感让阿青打了个寒颤。
当灰色水晶接触到锈疤边缘的瞬间——
滋…滋滋！
一阵细微但刺耳的声音响起！阿青左臂上的暗红流光如同被激怒的毒蛇，猛地向灰色水晶的位置汇聚冲击！灰色水晶内部骤然亮起，无数细密的、如同星辰般的银色光点在晶体内部高速流转、碰撞，形成一张致密的能量网！暗红的污染能量与银色的稳定力场激烈对抗，在阿青的手臂皮肤下形成肉眼可见的能量涟漪！剧烈的、仿佛要将骨头都腐蚀掉的疼痛瞬间席卷了阿青！
“啊——！”她忍不住惨叫出声，身体剧烈挣扎，想要抽回手臂。
“按住她！”扳手的声音陡然严厉。
旁边的疤脸如同鬼魅般上前一步，一只覆盖着皮手套的大手如同铁钳般按住了阿青的肩膀，巨大的力量让她瞬间动弹不得，只能徒劳地承受着左臂传来的可怕痛楚。
苏启的心提到了嗓子眼，他下意识地上前一步，但灵魂深处陡然加剧的灼痛让他眼前一黑，踉跄着扶住了旁边的仪器架。墨渊仿佛感应到了锈疤被压制的反抗力量，在他怀中发出更加兴奋和贪婪的震颤，表盘裂痕的红光刺目欲裂！锚点处传来针扎般的锐痛，仿佛有什么东西正在被强行抽取！
扳手对阿青的惨叫和苏启的痛苦恍若未闻，他全神贯注地盯着稳定器水晶与锈疤的交界处，手指飞快地在护腕侧面几个微小的符文上拨动、调节。灰色水晶内的银色光点流转速度不断变化，时而如暴风骤雨，时而如涓涓细流，精准地消磨、抵消着暗红污染能量的冲击。
对抗持续了大约一分钟，却漫长得像一个世纪。阿青已经痛得几乎虚脱，汗水浸透了她的衣服，牙齿深深咬进下唇，渗出血丝。终于，在扳手最后一次精巧的调整后，灰色水晶的光芒稳定下来，形成一层柔和的银色光膜，覆盖在锈疤表面。那狂暴的暗红流光仿佛被强行按回了锈疤深处，虽然还在不甘地涌动，但光芒和活性明显被压制了下去，变得黯淡而迟滞。剧烈的腐蚀痛感也随之减弱，变成一种深沉的、钝器敲打般的闷痛。
扳手松了口气，额角也渗出细密的汗珠。他解下稳定器护腕，露出阿青的左臂。锈疤本身并未消失，但表面覆盖了一层极淡的银色光晕，暂时隔绝了它那令人不安的污染辐射。阿青瘫软在椅子上，大口喘息，脸色苍白如纸，但眼中的恐惧稍稍退去，取而代之的是一种劫后余生的疲惫和茫然。
“暂时压制住了。但这只是权宜之计，污染源并未根除，稳定器需要定期充能维护。”扳手将护腕放回柜中，语气恢复了平淡。
他转向几乎站立不稳的苏启，镜片后的目光落在他紧握墨渊、因痛苦而青筋暴起的手上。“现在，该你了，‘持种者’。”
扳手走到那个翻涌着银色星云雾气的圆柱形容器前。他按下容器底座一个复杂的符文阵列，容器内翻涌的雾气瞬间变得更加活跃，发出低沉的嗡鸣。接着，他拿起一支连接着细长银管的奇特注射器，银管的尖端闪烁着危险的寒芒。
“这是‘时骸精粹萃取液’，高度提纯的时间残骸能量，性质相对惰性。”扳手解释着，将注射器探入容器上方的某个接口，银色的星云雾气如同被吸引般，丝丝缕缕地涌入注射器的透明腔体，将其染成一片璀璨的银辉。“它能暂时‘安抚’你那颗躁动的‘种子’，就像给即将爆裂的容器注入缓冲液。原理是利用精粹本身的惰性时间属性，覆盖在‘湮灭之种’的能量表面，形成一层短暂的隔离膜，延缓它对宿主灵魂的直接啃噬。”
他拿着注满了璀璨银辉的注射器，走到苏启面前。“过程会有些…不适。精粹注入会暂时冻结你体感时间流，放大‘种子’与你灵魂连接处的痛楚，那是它在抵抗被覆盖隔离的本能。但这是目前我能想到最温和的抑制方法。把手摊开，露出怀表。”
苏启看着那针尖闪烁着寒芒的注射器，又看了看容器中翻涌的、蕴含着庞大时间能量的星云，心脏狂跳。灵魂深处墨渊的咆哮和吞噬意志更加强烈，仿佛预感到了威胁。他无比清楚扳手所谓的“不适”绝非轻描淡写。但锚点处传来的、如同被无数蚂蚁啃噬的灼痛，以及墨渊每一次震颤带来的灵魂根基撕裂感，都在逼迫他做出选择。
他深吸一口气，强行压制住身体的颤抖，缓缓摊开紧握的左手。墨渊暴露在冰冷的空气中，表盘上暗红的裂痕如同血管般搏动着，散发出不祥的气息。扳手眼神专注，没有丝毫犹豫，将注射器那闪烁着寒芒的针尖，精准地刺向墨渊表盘边缘一处裂痕最为密集的区域！
就在针尖即将触及表壳的瞬间——
嗡！！！
墨渊仿佛感受到了致命的威