华德眯起眼睛，“那不如让你的第七军团去？哦，我忘了，你的宝贝儿子就在第七军团当副官，对吧？”
维克多的脸瞬间涨红：“你——！”
会议陷入了熟悉的扯皮环节。
“我认为应该由第四军团负责。” 后勤部长莫里斯推了推金丝眼镜……
“他们距离最近。”
第四军团的军委莱昂冷笑：“最近？我们驻地在三百公里外！再说，上个月的军费被谁克扣了？某些人贪了多少自己心里没数？”
莫里斯脸色一变：“你什么意思？”
“我什么意思？” 莱昂猛地站起，指着莫里斯的鼻子，“你给你那个歌剧演员小三买的豪华浮空艇，钱是哪来的？”
会议桌上一片哗然。
“够了！” 雷蒙德怒吼，“现在不是翻旧账的时候！”
“那你说派谁去？” 霍华德懒洋洋地靠在椅背上，“我的部队没粮了，根本没法动。”
“没粮？” 第五军团的军委安娜冷笑，“你们第三军团上周还在莱塔尼亚千湖度假呢，东穆大陆的粮仓，会没饭吃？”
霍华德的脸皮抽了抽：“那是……军事演习！”
“演习到夜总会去了？” 安娜讥讽道，“我的人可看见你儿子带着整个参谋部在‘金色天鹅’喝得烂醉。”
争吵持续了一小时。
全息投影上的巴比伦市已经几乎全部变红，幸存的避难所信号一个接一个熄灭。而圆桌边的军委们仍在为谁该负责争论不休。
“我认为应该由中央直属部队出动。” 雷蒙德最终提议。
“不可能！” 财政部长布兰德立刻反对，“中央部队的装备太昂贵了，损失不起！”
“那你说怎么办？” 雷蒙德咬牙切齿。
布兰德耸耸肩：“放弃巴比伦市，建立新的防线。”
会议室瞬间安静。
“你……你说什么？” 维克多难以置信。
“理智点，” 布兰德敲了敲数据板，“根据计算，救援成功率不足5，而代价是整个穆大陆的军事力量。两千万人和二十亿人，这个选择很难吗？”
“现在表决。” 雷蒙德的声音疲惫……
“支持放弃巴比伦市的，举手。”
一只只肥胖或苍白的手举了起来。
维克多环顾四周，发现只有自己和安娜没有举手。
“你们……” 他的声音发抖，“你们还是人吗？”
“这叫现实主义。” 霍华德咧嘴一笑，金牙闪着光，“再说，巴比伦市那帮刁民平时就没少闹事，死了干净。”
安娜猛地掀翻椅子：“我辞职。”
她转身走向门口，突然回头：“希望你们晚上能睡得着——如果你们还有良心的话。”
会议结束后，军委们三三两两地离开。
霍华德搭着布兰德的肩膀：“老布，听说‘金色天鹅’新来了几个妞……”
“今晚我请客！” 布兰德大笑，“庆祝我们又省下一大笔军费！”
他们谈笑着走过走廊，墙上挂着穆大陆历代英雄的肖像。那些曾经为保护民众而牺牲的军人们，此刻正用空洞的眼睛注视着这群衣冠禽兽。
而在他们身后，全息投影上的巴比伦市，最后一个绿色光点熄灭了。