内堡庭院的气氛比压抑的圣堂稍显活络，尽管哀悼的底色依旧浓重。冰冷的山风卷着零星雨丝，吹拂着人们凝重的脸庞。
亚莉珊王后正与鹰巢城的侍女们商量她们如何照顾简妮的事宜，杰赫里斯国王和贝尔隆亲王站在不远处，老国王神色沉静，贝尔隆则依旧面沉如水，肋下旧伤似乎因寒冷和高山气压而隐隐作痛。
就在这时，一阵略显刻意的、带着青铜铠甲沉重摩擦声的脚步声传来。
那少女身材高挑，穿着一身深蓝色、剪裁利落、仅在领口和袖口绣有简约青铜纹章的骑装，乌木般的黑发一丝不苟地束在脑后，露出光洁的额头和一张……堪称英气甚至有些凌厉的脸庞。
她的眉毛浓黑挺直，鼻梁高而直，嘴唇紧抿，浅灰色的眼睛如同符石城山涧的溪水——清澈，却也带着山石的冷硬。
她的目光直接、坦率，甚至有些缺乏修饰，带着一种与贵族闺秀格格不入的锐利感。
“国王陛下，王后陛下，”约伯特的声音沉稳如青铜，向杰赫里斯和亚莉珊躬身行礼，“请允许我介绍我的侄女，雷娅·罗伊斯。”坦格利安，青铜面甲下的目光带着审视与一丝不易察觉的期待，“雷娅，这位便是戴蒙·坦格利安王子。”
雷娅的目光立刻象探照灯一样聚焦在戴蒙·坦格利安身上。她毫不避讳地上下打量着他，从他那头标志性的银发，到俊美却带着几分张扬的面容，再到他那身即使在葬礼后也难掩华丽精致的服饰。
她的眼神里没有少女初见未婚夫的羞涩或仰慕，只有纯粹的好奇和……评估？如同在审视一件新到手的、传闻中价值连城却不知是否合用的兵器。
他扬起一个惯有的、带着几分邪魅和自信的笑容，微微欠身，试图展现龙王子的风采：“雷娅小姐，久闻大名。符石城的青铜之美，果然名不虚传。”
他本想恭维她的独特气质，或许还带点调笑，期待看到对方羞涩或欣赏的反应。
然而，雷娅的反应完全出乎他的意料。
她眉头微蹙，那对浓黑的眉毛几乎拧在一起，浅灰色的眼睛直视着戴蒙，声音清淅、直接、甚至带着点不解风情地反驳道：“青铜之美在于它的坚韧和守护符文的力量，王子殿下。而非用来形容人的外貌。何况，”她顿了顿，目光自然而然地扫过他腰间那柄镶崁宝石、华丽得有些过分的佩剑（并非暗黑姐妹，而是他日常佩戴的装饰剑），语气平淡却象小刀般精准地切中要害，“真正的战士，更看重手中的剑是否锋利，而非剑鞘是否华丽。”她的话语没有任何恶意，只是陈述她所认为的事实，但这赤裸裸的直白和毫不留情的“纠正”，无异于一盆冰水浇在戴蒙期待的热情上。
他强忍着没有发作，只是嘴角那抹笑容变得极其勉强和冰冷，紫眸深处闪过一丝被刺痛的不悦。
他习惯了奉承和迷恋，从未有人如此直白、甚至近乎无礼地评价他，尤其对方还是他的未婚妻！这初次见面，便在戴蒙心中埋下了一根尖锐的刺。
未来，对妻子“青铜婊子”的蔑称，似乎已在此刻隐隐浮现，带着冰冷的嘲讽。
前世史书上的寥寥数语——“婚姻不睦”、“分居”、“青铜婊子”——此刻竟如此鲜活地在他眼前上演了序章。
无论他如何搅动命运的池水，有些轨迹似乎早已注定。
简短的、充斥着尴尬冷场的寒喧后，约伯特·罗伊斯很快将话题引回正事。
在月门堡的主厅，当着所有谷地重要贵族的面，杰赫里斯国王正式宣布了对约伯特的任命，并再次强调了王室对简妮·艾林继承权的绝对支持。
亚莉珊王后将一枚小巧精致的猎鹰胸针别在简妮的衣襟上，像征着王室的庇护。
老嬷嬷抱着昏昏欲睡、对这一切懵然无知的小女公爵。
他如同守护幼崽的青铜巨熊，魁悟的身躯稳如山岳，一手按在腰间的宝剑“悲叹”之上，另一只手则沉稳地搭在简妮小小的肩头——一个无声却极具力量的宣告。
他那张饱经风霜、棱角分明的脸上没有任何多馀的表情，只有青铜般的坚定和不容置疑的权威。
他不需要言语，那身铠甲和腰间的巨剑就是最响亮的宣言：任何觊觎鹰巢城宝座的人，都将先面对罗伊斯家族的古老符文与摄政的怒火。那些心怀叵测的目光，在王室巨龙、国王的威严以及约伯特青铜铠甲散发的冷硬气息面前，不得不暂时收敛、蛰伏。
目的达成，王室一行并未在阴冷压抑的月门堡久留。凛冽的山风与沉重的气氛令人不适。
告别时刻，盖蕊鼓起勇气，趁着众人注意力在长辈们最后的寒喧上，飞快地将一个用细软羊皮包裹的小东西塞进戴蒙·黑火手里，脸红得不敢抬头，声音轻得几乎被山风吹散：“我……我要陪母亲在谷地再待几天，照料简妮……里面……是月门堡特有的宁神草……还有……新的护符……”她飞快地看了他一眼，浅紫色的眼眸里盛满了担忧和不舍，“……你……路上小心。”
亚莉珊王后微笑着看着这一幕，眼中带着慈爱与了然。
四条巨龙再次腾空而起，巨大的翅膀搅动着月门堡上方的冰冷气流，载着归心似箭的王室成员，向着君临的方向飞去。
瓦格哈尔的飞行显得有些沉重缓慢，贝尔隆亲王坐在龙鞍上，眉头微蹙，肋下的旧伤在寒冷的高空中似乎更加不适。
他回头望了一眼逐渐缩小的月门堡，那冰蓝色的塔尖在灰暗低垂的天幕下，如同一滴巨大而凝固的寒泪，像征着谷地此刻的哀伤与冰冷。
然而，掌心中，盖蕊新赠的护符和宁神草隔着羊皮传来淡淡的、令人心安的草木清香，是这冰冷归途中唯一真实的暖意。
这暖意与他肩头烙印的搏动、与贪食者庞大身躯传来的冰冷力量感交织在一起，形成一种奇异的矛盾。
而前方，君临的暗流