高尚之心的风带着陈年的朽木味，三十一根鱼梁木树桩在丘顶排成环，断口处的年轮像凝固的涟漪，树心早已空腐，却仍倔强地指向天空。
晨雾在树桩间游走，将远处高丘下的旗帜染成模糊的色块——赤马踏金盾的是布雷肯家，黑鸦绕死鱼梁木的是布莱伍德家，还有戴瑞家的犁地农夫、斯莫伍德家的六枚棕橡、派柏家的粉红白绸舞动少女……
河间地小半数诸候的纹章挤在这方高丘下，甲胄碰撞声、战马嘶鸣声、呵斥声搅在一起，象一锅煮沸的浊水。
“七神在上，”文勒住马，手指着下方，“布雷肯和布莱伍德又打起来了？这次居然请了这么多帮手？”作为同为河间地慕顿家的私生子，他显然比其他人更了解两家的仇怨。
戴蒙没说话。他坐在贪食者背上，目光掠过那圈树桩。断口处的黑纹像干涸的血，让他想起红草原上被箭雨射穿的长子伊耿——少年的血浸透红土，在他脚下汇成小小的溪流，和此刻高丘下隐约可见的血迹重叠在一起。自从神木林那夜起，他总是看到旧日的幻像。
“看，连徒利家的信使被赶回来了。”罗斯比的声音带着惊讶。
他指着一个穿银鳟纹章的骑士，那人正狼狈地拨转马头，身后传来布雷肯家骑士的怒吼：“告诉葛拉佛那老东西，石篱城的事不用他管！”
拉里斯骑着灰驴，跟在队伍末尾，黑袍扫过带露的野草
他刚从旁边看热闹的农夫七嘴八舌里试图了解事情的原委，现在正歪着头，看着下方推搡的人群，嘴角挂着若有若无的笑：“布雷肯家说布莱伍德偷了他们的黑麦，布莱伍德说布雷肯在鸦树城的水源里下了毒。其实啊……”他拖长调子，瘸腿在驴腹上轻轻一磕，“我看不过是借着由头，把积攒了近五十年的火气撒出来罢了。”
戴蒙没理他。记忆像失控的潮水，顺着高尚之心的风涌上来——
反叛的前一夜，火盆噼啪作响。尔爵士的红发在火光中像燃烧的荆棘，他拍着戴蒙的肩膀，腰间钢剑的剑柄硌得人生疼：“你是两条真龙的血脉！凭什么要给戴伦跟那个多恩婊子生的儿子鞠躬？”教头的唾沫星子溅在他脸上，“看看伊葛！他母亲是布雷肯家的，照样敢争！你有黑火剑，有纯正的龙血，还有我们——”
“兄弟，”寒铁的声音象淬了冰，“布尔登那家伙正盯着你呢。他就是布莱伍德家的半血乌鸦，跟他那群表亲一样，满肚子阴谋诡计。”
那时的戴蒙握着黑火剑，剑身在火光中泛着冷光。他看着外面监视自己的鸦齿卫队——那些弓箭手的羽箭上，都刻着小小的乌鸦纹章，和此刻高丘下布莱伍德家旗帜上的黑鸦如出一辙。
“又走神了？”文的声音穿透记忆。戴蒙回过神，看见她正低头望着下方，灰裙被风掀起一角，“看到什么了？”
“看到曾经的血。”戴蒙低声说。他指向布雷肯家阵前那个领头的大汉骑士——那人举着大剑，红发在风中狂舞，象极了当年在兰尼斯港外砍倒莱佛德伯爵的昆廷·波尔，“布雷肯家的人，总喜欢用胯下的战马和手中的宝剑说话。”
“那布莱伍德家呢？”盖蕊好奇地问。她瞥见布莱伍德家的队伍里，几个穿黑袍的骑士正围着一棵心树祈祷，树影在他们身上摇晃，像群乌鸦。
“他们喜欢用箭。”戴蒙的目光落在布莱伍德阵后的长弓手身上。那些人的弓身是鱼梁木做的，木纹让他想起了红草原的血——那时，就是这样的弓，在哭泣山脊上射穿了他的喉咙，射穿了伊耿的心脏。
拉里斯骑着灰驴凑过来，瘸腿在地上拖出轻响：“殿下，您看布莱伍德家的旗帜——死鱼梁木上绕着乌鸦。他们认定，鸦树城的心树就是被布雷肯家毒死的。”他笑了笑，黑眸里闪过一丝狡黠。“所以您看，今日的一场闹剧依旧是多么的荒诞啊。”
戴蒙的手指收紧，握住了黑火剑的剑柄。剑身在龙鞍上泛着暗光，仿佛在呼应他的心跳。
“打起来了！”文的吼声从下方传来。
众人低头望去，只见布雷肯家的赤马旗猛地向前推进，大汉骑士的大剑劈开了布莱伍德家的一个盾牌；
布莱伍德家的长弓手立刻放箭，羽箭如黑云般掠过半空，钉在布雷肯家的阵脚里。
徒利家的银鳟试图带领其他队伍插在中间，却被两边的人同时推开，骑士们的怒吼震得高尚之心的晨雾都散了几分。
“真是热闹。”格利安咂咂嘴，拐杖在科拉克休的鳞片上敲出轻响，“小戴蒙，咱们真不去凑凑？我敢打赌，只要科拉克休喷口火，他们立马就得跪下来喊殿下。”
“内务？”文轻笑，环在盖蕊腰间的手紧了紧，“公主殿下，布雷肯和布莱伍德斗了数千年。您父亲定下的合约到今日，也只让他们平息了不到五十年的仇恨。”她的声音压得极低，象风在树桩间低语，“这不是内务，是宿命。”
戴蒙的目光猛地扫向下方，看着布雷肯的赤马旗与布莱伍德的鸦群旗在下方飘扬交织，他的回忆再次翻涌。
他夹在中间带队冲锋，黑火剑劈开了无数长矛流失，却躲不开布尔登在山脊上的那支箭——箭杆上，刻着小小的乌鸦纹章。随后箭雨倾盆而下，他的意识也随之回涌。
“戴蒙？”盖蕊的声音拉回他的神。少女的紫眸里满是担忧，“你脸色很难看。”
戴蒙深吸一口气，风里的朽木味混着血腥味，让他清醒了几分。他看向拉里斯，瘸子正低头抚摸驴耳，仿佛对下方的厮杀漠不关心，但那只按在驴鞍上的手，指节却泛着白。
“下令吧，殿下。”拉里斯突然抬头，黑眸里没了玩笑，只剩一种近乎催促的认真，“再等下去，就不是调停，是收尸了。”
“闭嘴。”戴蒙打断他，声音冷得象高尚之心的晨霜。他拍了拍贪食者的脖颈，黑龙发出一声低沉的咆哮，震得下方的厮杀声都停顿