，后来国王才废除了初夜权。”
妇人端来热麦酒，坐在火塘边，说起当年的事：“我祖母说，王后穿着银裙，一点架子都没有，跟姑娘们坐在地上聊，听她们说被领主抢去初夜的苦，王后听得掉了泪，说要让国王改规矩。后来真的改了，我们鼠村的姑娘，再也不用怕了。”
她指着墙上的一幅画，画着个穿银裙的女人，身边围着几个姑娘，“这是我们照着祖母的描述画的，记着王后的好。”
戴蒙看着那幅画，忽然想起千面屿上叶子说的“异鬼在等龙灭绝”。亚莉珊王后废除初夜权，是为了保护百姓；而他来长城，是为了阻止异鬼。
有些事，看似无关，却都连着坦格利安统治维斯特洛的根基一一臣民在，铁王座才会安稳；龙在，未来异鬼才不会威胁到整个维斯特洛。
贝伦抱着笔记本，跟妇人打听“女庭”的细节，说要把这段历史记下来，让学城的人知道，王后是如何为百姓说话的。
梅莎丽亚则跟几个村里的孩子玩起了雪球，白金卷发上沾看雪粒，笑得格外开心。
傍晚时分，屋外传来马蹄声。史塔克带着守夜人回来了，驮马的背上又多了几袋盐与兽皮。“鼠村的地下果然暖和。”他走进地窖，搓了搓手，“明天一早出发去黑城堡，骑快马，半天就能到。”
夜里的鼠村很安静，只有地窖里的火塘啪作响，还有远处偶尔传来的狼嚎。
戴蒙站在地道口，望着外面的雪夜，贪食者与梦火蜷缩在村外的空地上，龙息在寒空中凝成白汽，象两团温暖的云。
他摸了摸右肩的烙印，那里在寒夜里微微发烫一一离长城越近，越能感受到那股隐藏在冰雪下的威胁，异鬼的影子，仿佛就在雪线后的永冬之地，等着某个时机，越过长城。
“在想长城上的守夜人，年复一年地守着，到底是为了什么。”戴蒙喝了口热菜，暖意顺着喉咙淌下，“他们没有土地，没有妻儿，只有黑色的斗篷和誓言。”
“为了不让外面的东西进来。”文望着远处的龙影，“就象您祖母亚莉珊王后为了不让姑娘们受苦，去跟国王请愿一样。有些事，总得有人做，不是吗？我的王子殿下，您比起叛逆的黑龙，有时感性的真象一个十几岁的少年呢。”
戴蒙点头。他想起后冠镇的金顶塔，想起鼠村的红灯笼，想起亚莉珊王后留下的每一段故事一一这些都不是无用的历史，而是维斯特洛的根。
他要守住龙，守住这些根，守住那些象守夜人、像鼠村村民一样，努力活着的人。
雪还在下，鼠村的地窖里，火塘的光映着每个人的脸。贝伦还在写笔记，盖蕊靠在梅莎丽亚身边打盹，拉里斯在研究地道的图纸，贾曼在擦拭弓箭，罗德利克在跟守夜人兄第们讨论长城的防务。
明天，他们就要去黑城堡，去那座横跨大陆的冰墙。戴蒙知道，真正的挑战，才刚刚开始。
但只要身边的人还在，只要龙还在，他就不怕一一就象守夜人的誓言里说的，“我将生命与荣耀献给守夜人，今夜如此，夜夜皆然”，而他，将龙焰与剑，献给这片土地，今夜如此，夜夜皆然。