凯岩城“雄狮之口”的巨岩在暮色中渐远，滨海大道的碎石路被夕阳镀上一层金红，像撒了把融化的野。
贪食者展开黑龙翼，掠过沿岸的芦苇丛，龙爪偶尔扫过海面，激起的水花在空气中凝成细碎的冰粒一一西境的晚风虽比长城柔和，却仍带着日落之海特有的咸涩，吹得戴蒙的银发贴在颈间，也吹得队伍里的侍从们缩了缩脖子。
“卢伯特，你那银勺再晃，小心被风刮进海里喂鱼。”提加勒住马，指了指身旁几乎把银勺举到头顶的克莱勃家的“半野人”小子。
卢伯特慌忙把那只从烙印城顺来的银勺揣进怀里，白色铠甲的肩甲蹭得作响：“这可是马尔布兰家的手艺！你看这刻的燃烧之树，比蟹半岛的粗陶碗精致十倍，丢了我心疼！”
队伍里爆发出一阵哄笑，连一直骑着灰驴跟在队尾的拉里斯·斯壮都忍不住勾了勾嘴角。
他黑袍下摆扫过沾着露水的野草，棕黑色的眼眸却没离开远处的海岸线那里隐约能看见几艘兰尼斯特的巡逻船，正沿着滨海大道的方向游弋，显然是泰蒙德公爵特意安排的护送。
“前面就是秧鸡厅的地界了。”拉里斯忽然开口，灰驴不安地刨了刨蹄子，“克雷赫家的领地多森林，小心路边的野猪他们家先祖野猪杀手’克雷的故事，在西境传了几百年，据说现在林子里还藏着比战马还大的凶猪。”
话音刚落，梅莎丽亚突然指着前方的树林：“公主殿下！你看那是不是野猪？”盖蕊骑着梦火凑近，淡蓝龙爪轻轻拨开树枝，只见一头棕黑色的野猪正拱着树根，獠牙上还沾着泥土，见了龙影却不躲闪，反倒哼哼着往树林深处钻。
“果然是克雷赫家的地盘，连野猪都这么横。”戴蒙笑着拍了拍贪食者的脖颈，黑龙低鸣一声，没去追那野猪它昨晚在凯岩城吃了太多肥羊，此刻正懒得动弹。
又走了约莫一个时辰，前方的树林突然开阔，一座依海而建的石堡出现在视野里一—秧鸡厅的轮廓比想象中更粗犷，棕褐色的石墙爬满常春藤，堡顶的旗帜上，棕底黑白相间的野猪纹章在风中猎猎作响，像头随时会扑下来的凶兽。
“戴蒙殿下！盖蕊公主！”一个洪亮的声音从堡门口传来，只见一个身材魁悟的壮汉大步迎上来，他穿着件绣着野猪纹的棕袍，腰间别着把铜柄剑，脸上的络腮胡里还沾着些麦酒沫，正是秧鸡厅伯爵勃顿·克雷赫。
他身后跟着几个穿皮甲的骑士，个个膀大腰圆，其中一个少年尤其惹眼比成年骑士还高半头，肩宽背厚，手里攥着把野猪牙做的匕首，见了戴蒙一行，眼睛亮得象燃着的炭火。
“早就听说殿下的巨龙和伟业！”勃顿一把抓住戴蒙的手腕，力道大得让戴蒙都微微皱眉，“蟹半岛帮克莱勃家夺回轻语堡，谷地率诸候联军解月门堡之围，河间地调停布雷肯与布莱伍德，海疆城和兰尼斯特港烧得那群铁种哭爹喊娘-这些事，我们西境的酒馆里现在天天有唱！”
戴蒙刚要开口，勃顿就拽着他往堡里走：“快请！我亲自给殿下烤了野猪，是我家泰伯特昨天刚猎的，肥得流油！还有我珍藏的麦酒，比兰尼斯港的红酒还烈！”
秧鸡厅的庭院里早已摆好了宴席，长桌从堡门一直铺到海边，烤野猪的油脂滴在炭火上，滋滋作响，香气混着海风的咸涩，引得米斯直流口水。
几个侍女端着陶碗穿梭其间，碗里盛着野果与面包，偶尔有骑士起哄，让勃顿伯爵讲讲“野猪杀手”克雷的故事，场面热闹得象过节。
“这是我次子泰伯特。”勃顿把身后的少年推到前面，泰伯特立刻单膝跪地，声音洪亮得象打雷：“泰伯特·克雷赫，愿为戴蒙殿下效命！我听说您的追随者个个英勇，卢伯特爵士剑劈野人，米斯爵士能扛着战斧冲入铁种中，我也能！上次猎野猪，我个就把它掀翻了！”
卢伯特闻言挑眉，刚想调侃两句，就见泰伯特猛地站起来，攥着野猪匕首指向旁边的木桩：“殿下要是不信，我现在就给您露一手！”说着就想冲过去，却被勃顿把拉住：“你急什么？殿下还没答应呢！”
戴蒙看着泰伯特眼里的热切，又想起自己前世那些追随的战士，还有前世戴伦那身材高大、实力强劲的御林铁卫罗兰·克雷赫，他跟少年的样貌是如此相象，右肩的黑色三头龙烙印忽然微微发烫。
他抽出黑火剑，瓦雷利亚钢的剑刃在夕阳下泛着冷光，轻轻搭在泰伯特的肩上：“我接受你的效忠，泰伯特。但也请你记住，我的追随者不仅要勇猛，更要守护弱者就象你父亲说的，克雷赫家勇壮无双’，这份勇，也可以用在守护他人之上。”
泰伯特的脸瞬间涨红，重重点头：“殿下放心！我绝不会让您失望！克雷赫，以克雷赫家“勇壮无双’的箴言起誓，愿追随您左右！您指哪，我就打哪！铁种也好，野人也罢，只要您一声令下，我愿用剑劈开所有敌人！”
他说着就去抢米斯手里的战斧，嚷嚷着要“比一比谁的力气大”，米斯也不含糊，扛着战斧就跟他走到空地上，两人你来我往，引得众人拍手叫好泰伯特虽壮力气也大，却没米斯这个跟着戴蒙巡历数经血火那股河间地野小子的狠劲，几个回合就被米斯逼得后退，反倒笑得更欢了。
盖蕊坐在戴蒙身边，手里拿着块烤野猪肉，淡紫色眼眸里满是笑意：“没想到克雷赫家的人也这么爽朗，比君临的贵族可爱多了。”梅莎丽亚也跟着点头，白金卷发上沾了些烤猪的油星，她偷偷把一块野果塞进戴蒙手里：“殿下，解腻。”
庭院里的气氛逐渐推向高潮，卢伯特开始讲海疆城抗铁种的事，休整父米斯·河文听得眼睛发亮，时不时插句嘴，把自己的战斧挥得虎虎生风；
盖蕊和梅莎丽亚酒足饭饱后则是坐在一旁，小声聊着秧鸡厅的森林，梅莎丽亚还拿出从仙女岛带的贝壳，跟盖蕊一起拼出个小银船的型状。
而就在