，谢谢您。"
"谢什么。"娄晓娥叹口气，"我也是有私心的。你们饭铺要真垮了，院里这些人更得闹翻天。到时候，大家都不得安生。"
送走娄晓娥，何雨柱看着那包腊肉，心里有了主意。副食品公司卡他，他就另找渠道。活人还能让尿憋死？
第二天，何雨柱起了个大早，蹬着三轮车去了郊区的农贸市场。这里虽然远，但食材新鲜，价格也实惠。他挑了好几家，终于找到个靠谱的肉贩，说好每天送肉到店里。
解决了原料问题，何雨柱又琢磨怎么破除谣言。他让马华在门口支了个小摊，现场切肉炒菜，让过往行人都能看到用的都是新鲜食材。又让雨水把每天的进货单贴在墙上，公开透明。
渐渐地，谣言不攻自破，生意又好了起来。
但何雨柱知道，这场暗中的较量远未结束。他让秦淮茹继续留意院里的动静，又让马华多跟副食店、菜市场的人打交道，拓宽信息来源。
一天晚上，秦淮茹悄悄告诉何雨柱："何师傅，我听说...刘干事要被调走了。"
"调走？调哪儿？"
"说是调去下面的公社防疫站。"秦淮茹压低声音，"我还听说...是站长亲自下的令。"
何雨柱心里明白，这肯定是老王在背后使了劲。但他更关心的是："许大茂最近有什么动静？"
"许大茂..."秦淮茹犹豫了一下，"他最近老往街道李干事家跑..."
"李干事？"何雨柱皱眉。李干事是管个体户登记的，要是许大茂说动他找麻烦，确实不好办。
"还有..."秦淮茹声音更低了，"我昨天看见...刘海中跟李干事一起喝酒..."
何雨柱心里一沉。刘海中虽然被撤了"二大爷"的职务，但在街道还有不少人脉。要是他和许大茂联手，这麻烦就大了。
夜深人静，何雨柱独自在店里踱步。灶火已经熄了，但心里的火苗却越烧越旺。他知道，必须尽快想个办法，打破这个困局。
窗外，四合院的灯火次第熄灭，只有焦香居的灯还亮着。何雨柱站在门口，望着沉沉的夜色，眼神渐渐坚定。
既然躲不过，那就迎上去。他倒要看看，这些暗地里的魑魅魍魉，能掀起多大的风浪。