第一百章烈火真金
焦香居的生意在风波后奇迹般地更上一层楼。街坊们都说：“经得起这么多折腾，何师傅这店是真金不怕火炼！”
但何雨柱心里清楚，越是表面平静，暗流越是汹涌。他让马华在店里装了三个摄像头，账本一式三份，连泔水处理都立了台账。
这天打烊后，何雨柱正在对账，雨水神秘兮兮地凑过来：“哥，你猜我今天看见谁了？”
“谁？”
“秦姐！”雨水压低声音，“她在前门大街摆摊卖煎饼呢！”
何雨柱笔尖一顿：“她……还好吗？”
“瘦得脱了相。”雨水叹气，“棒梗跟着她，衣服都短了一截。”
何雨柱没说话，继续对账。但那一页账，他算了三遍都没算对。
深夜，他独自去了前门大街。果然在街角看见个瘦小的身影——秦淮茹正低头摊煎饼，棒梗趴在板凳上写作业。
何雨柱站在暗处看了很久。煎饼摊生意冷清，半个钟头才来一个客人。秦淮茹擦汗时，他看见她手腕上新增的烫伤。
“来套煎饼。”何雨柱走过去。
秦淮茹抬头看见他，手一抖，面糊洒了：“何……何师傅……”
“多放辣。”何雨柱递过五块钱，“不用找了。”
秦淮茹手忙脚乱地摊饼，眼泪直往锅裡掉。棒梗看见何雨柱，怯生生地喊了声：“何叔。”
何雨柱摸摸孩子的头：“学习跟得上吗？”
棒梗低下头：“老师说我……基础太差……”
煎饼好了，何雨柱接过咬了一口，皱起眉头：“你这酱不对，盐放多了，甜面酱少了。”
秦淮茹抹泪：“我……我按您教的配的，可总不是那个味……”
“火候也不对。”何雨柱指指铁鏊子，“温度太高，饼都焦了。”
他挽起袖子：“我教你。”
深夜里，前门大街街角，焦香居的老板手把手教曾经的员工摊煎饼。路过的人都好奇张望，何雨柱全然不顾。
“酱要三分甜面七分黄酱，加点芝麻酱更香。”他熟练地翻着饼，“火候很重要，宁可凉不能焦。”
秦淮茹看得怔怔的：“何师傅……您不恨我？”
何雨柱把煎饼铲起来：“恨你有用吗？日子总得过。”
他留下张字条：“明天来店里拿酱料，我教你调。”
回到店里，马华急得团团转：“哥！你还帮她？她差点害死咱们！”
“她也是被逼的。”何雨柱洗手，“况且，教她摊煎饼，总比让她走歪路强。”
第二天秦淮茹没来。倒是棒梗来了，递上个布包：“何叔，我妈说不能再要您东西了。这是她昨晚挣的钱，还您的。”
布包里是皱巴巴的毛票，正好是昨晚那套煎饼的钱。
何雨柱收下钱，却塞给棒梗一罐酱料：“告诉你妈，这不是施舍。酱料算我投资的，她生意好了，要分红。”
棒梗将信将疑地走了。马华气得直跺脚：“哥！你图啥啊？”
“图个心安。”何雨柱系上围裙。
令所有人意外的是，半个月后，秦淮茹的煎饼摊火了。她用何雨柱教的配方，生意越来越好，还在小吃评比中拿了奖。
领奖那天，秦淮茹抱着奖状来店里，深深鞠了一躬：“何师傅，谢谢您。”
何雨柱正在炒菜，头也不抬：“谢什么，你交分红就行。”
秦淮茹笑了，这是她几个月来第一次笑。她交上个信封：“这是第一个月的。”
何雨柱打开一看，整整二百块。他抽出一百塞回去：“棒梗的学费我出，算投资。”
秦淮茹泪如雨下。
这事在院里传开，风向悄悄变了。有人说何雨柱傻，有人说他仁义。但不管怎样，焦香居的生意更好了——人们都说，何师傅心眼实，吃他家的饭放心。
然而树大招风。一天深夜，焦香居突然起火！
火是从后院烧起来的，等发现时已经晚了。消防车呼啸而来，但木结构的老房子烧得极快。
何雨柱要往火场里冲，被马华死死抱住：“哥！不能去！煤气罐要炸了！”
“账本！账本还在里面！”何雨柱眼睛血红。
“不要了！啥都不要了！”雨水哭着喊。
大火烧了一夜。天亮时，焦香居只剩断壁残垣。何雨柱坐在废墟上，一身烟灰，眼神空洞。
全院人都来看热闹。贾张氏假惺惺地抹泪：“可怜哦，好好个店就这么没了……”
刘海中背着手说风凉话：“所以说啊，做人不能太张扬……”
只有老王真着急：“何师傅，你先住街道招待所，重建的事咱们慢慢想办法。”
何雨柱没说话，在灰烬里扒拉。突然，他扒出个铁盒子——装着所有票据合同的保险箱，居然完好无损！
“哥！保险箱没事！”马华惊喜地叫起来。
何雨柱打开保险箱，账本票据都在。最上面是那张“典型单位”的奖状，玻璃框碎了，但奖状完好。
“老天有眼……”雨水喜极而泣。
消防队的调查结果出来了：人为纵火。有人在后院泼了汽油。
警察立了案，但线索很少。何雨柱却心里有数——这手法，太像一个人了。
他在废墟上搭了个棚子，支起大锅，挂上块木板：焦香居临时营业点。
“哥，”马华担心，“这样能行吗？”
“怎么不行？”何雨柱点火烧锅，“有灶火就是饭铺。”
露天营业第一天，生意出奇的好。老主顾们都来捧场，连路过的人都好奇来尝尝。媒体也来了，报道了“火烧不垮的焦香居”。
重建需要钱。何雨柱算了下，所有积蓄加上保险赔偿，还差一大截。
这时，工商联刘秘书长来了：“何师傅，区里决定特事特办，给你无息贷款！”
副食品公司周科长也来了：“原料我们先赊给你！”