廖奎离开后的第八天，香港半山区。清晨的阳光透过薄纱窗帘，在光洁的柚木地板上投下斑驳的光影。维多利亚港的海面波光粼粼，对岸九龙半岛的轮廓在淡金色的晨曦中显得清晰而宁静。与北大荒那片被战争阴云笼罩的黑土地相比，这里的一切都仿佛笼罩在一层温暖、慵懒且物质丰沛的光晕里。
萧亚轩——或者说，灵魂深处依旧是萧雅姿的她，穿着一身丝质晨褛，坐在餐厅的落地窗前，小口啜饮着杯中温热、掺了少量灵泉水（“晨曦露”）的牛奶。桌上摆着管家提前备好的精致西点，但她并没有什么胃口。廖奎离开后，空间里便只剩下她和谢薇能通过那张纸条进行最简单、最基础的沟通（通常是报平安），失去了即时交流的可能，这让她心里总是悬着一块石头，对北方那片土地上的父女俩充满了无法排遣的牵挂。
就在这时，客厅里那台乳白色的电话机，突然“叮铃铃”地响了起来，打破了清晨的宁静。
萧亚轩微微一怔。这么早，会是谁？何太太？还是物业管家？她放下牛奶杯，起身走过去，优雅地拿起听筒。
“hello，萧亚轩。”她习惯性地用英语开场，声音带着一丝晨起的慵懒和属于“名媛”的从容。
电话那头却沉默了一瞬，随即传来一个经过转接后略显失真的男声，说的是带着浓重粤语口音的普通话，而且刻意压低了音量：
“萧小姐？”
这个声音……萧亚轩的心跳漏了一拍，是陈老板！那个负责为他们伪造身份的灰色地带人物。他从不直接拨打这个公寓的号码，通常都是通过何先生公司的总机转接，以规避可能的监听。
“是我，陈老板。”萧亚轩的声音下意识地也压低了些，握着听筒的手指微微收紧。
“萧小姐，长话短说，情况有变。”陈老板的语气失去了往日的圆滑，带着一种罕见的急促和凝重，“你之前托我办的那件事，那个身份……现在麻烦大了。”
萧亚轩的心猛地往下一沉，仿佛坠入了冰窟。她强作镇定：“请说。”
“‘内地’那边，”陈老板的声音压得更低，仿佛怕被什么看不见的耳朵听了去，“最近风向变得非常紧，上面下了死命令，所有早期归侨、滞留人员，甚至几十年前的旧档案，都在被重新拉网式核对，一遍又一遍。现在那边简直是水泼不进，针插不进！所有漏洞都在被堵死。”
他顿了顿，语气带着一丝无奈和后怕：“这个时候，如果还按照原来的路子硬去做，风险太大了！简直是在刀尖上跳舞，一个不小心，就不是身份做不成的问题，很可能……会炸锅！把之前所有埋下去的线都掀出来！”
“炸锅”两个字，像重锤一样敲在萧亚轩的心上。她当然明白这意味着什么——可能危及到还在北大荒的廖奎和谢广安！整个计划都可能因为这一个环节的崩塌而全盘皆输！
“一点……一点办法都没有了吗？”萧亚轩听到自己的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她努力维持着语气的平稳，但指尖已经冰凉。
电话那头，陈老板沉默了几秒，似乎在权衡，最终，他用一种近乎气音的声音，透露出一个更加渺茫，但也更加危险的可能性：
“办法……不能说完全没有。但很难，非常难。”他斟酌着用词，“除非……能找到更硬的关系，不是我们这种在外面敲边鼓的，而是能从‘那边’内部，直接、有力地把档案坐实，做成铁案！让谁都查不出毛病来。”
他暗示道：“但是，萧小姐，你要明白，走这种路子的价钱和需要承担的风险……那就完全不是我们现在谈的这个数，这个级别了。那是在阎王爷的生死簿上改名字，一个不好，就是万劫不复。”
他最后劝道：“我的建议是，先稳住，等！等这阵不知道要刮到什么时候的风头过去。我也会继续留意机会。一有消息，我会再通知你。记住，千万别轻举妄动！”
不等萧亚轩再说什么，电话那头已经传来了“嘟嘟嘟”的忙音。陈老板显然不愿在电话里多说，迅速挂断了。
萧亚轩缓缓放下听筒，那冰冷的塑料外壳仿佛还残留着刚才那番对话的寒意。她怔怔地站在原地，阳光依旧明媚，维港的景色依旧璀璨，但她却感觉一股冰冷的无力感，从脚底迅速蔓延至全身，几乎要让她站立不稳。
政治铁幕的收紧，国际局势的风云变幻，原来并非只是收音机里的新闻和报纸上的铅字。它们如同遥远天际席卷而来的风暴，其产生的微弱气流，竟然能如此精准而残酷地影响到他们这个渺小家庭最脆弱、最关键的逃生环节。
谢薇的身份卡住了。通往自由的道路上，一道无形的、却坚不可摧的铁闸，正在缓缓落下。希望，似乎也随之被隔绝在了那铁闸之外。
她走到落地窗前，望着窗外那个繁华而自由的世界，第一次如此清晰地感受到，个人在时代洪流面前的渺小与无奈。那张伪造身份的薄纸，此刻，却重逾千斤。
下午，阳光透过宽大的玻璃窗，洒在香港中环一栋略显陈旧但位置绝佳的写字楼内。这里是“隆泰证券”的一间小型客户室，装修算不上豪华，但胜在安静私密。空气中弥漫着旧纸张、雪茄烟以及一种紧张而专注的气息——那是金钱流动时特有的味道。
萧亚轩，穿着一身剪裁合体的香奈儿风格套装，头发挽成一个优雅的发髻，正坐在客户室的真皮沙发上。她面前的红木茶几上，摊开着今天的《信报财经新闻》，财经版面上，用醒目的红色字体标注着几只股票的开盘涨幅。她的手边，放着一杯早已凉透的咖啡，但她并未在意，全部心神都沉浸在报纸上的数字波动和脑海中飞速运转的分析里。
与她相对而坐的，是隆泰证券的客户经理陈先生，一位四十岁左右、戴着金丝边眼镜、头发梳理得一丝不苟的男人。他为何家服务多年，因着何太太的关系，对这