入手，与那玄机门人合力在玄铁外壳上撕开了道微小的裂缝，无数道声嘶力竭的凄厉尖叫霎时响彻每个人的识海，魂魄受尽折磨的悲鸣直贯神识，听得人肝胆俱颤，而在其徒劳无用的挣扎中，还能隐约分辨出与自身同出一脉的熟悉气息。
良久过去，谢香沅抬眸道：“三清有六人。”
“昆仑四人。”
“姑射共有七人。”
“玄机门九人。”
“……”
仅仅这一尊魂瓶，竟然囚禁了近七十名各大门派的弟子，甚至包含三位元婴，除此以外，还有数不清的微弱气息，多半是来自误入此间的散修，见此惨状，一股阴冷的寒意悄无声息地攀上了众人的脊背。
此番以身入局，究竟是放手一搏……还是自投罗网？
“霸下，别动了，安静一点。”
朱英被眼前晃来晃去的小乌龟惹得心烦，一把抱住霸下的脑袋，按头强迫他趴下，把霸下气得四爪乱蹬，张大了嘴作势要咬她。朱英没躲，霸下也没敢，只虚虚叼着她胳膊，娘俩大眼瞪小眼地僵持了一阵，终于还是小的先认输，不情不愿地松口趴下，顺便报复性地糊了朱英满手湿漉漉的口水。
有唱白脸的自然就有唱红脸的，趁着朱英擦手的功夫，宋渡雪顺势拿着灵草过来安慰，三两下就把受委屈的小乌龟哄舒坦了，一不吵二不闹，只顾闷头狂吃，浑然没发觉这俩人根本就是一伙的。
“他不喜欢这里，从靠近开始就一直十分不安。”宋渡雪一边喂霸下一边说。
“因为魃？”
“可能，也可能因为那化龙阵。”宋渡雪道，“那东西要炼出一头尸龙，而他体内有真龙血脉，正邪相冲，大概会本能地排斥。”
提起此事，朱英又坐不住了，走到门边撩起竹帘往外望去，沃焦之内弥漫的尸王煞气被无形之力牵引，自四面八方汇聚而来，浓稠得如有实质，几欲摧折峰峦，正顺着膨大的肉络疯狂涌入中央，强行溶血碎骨，重塑胎中之尸。
有了修士相助，负隅顽抗的残留意念正被不断消磨，尸胎迅速生长，在皮下拱动挣扎，比先前更加急促、更加激烈，甚至偶尔还能通过绷紧至极的肉膜，窥见内里一鳞半爪的轮廓。
炼尸成魃的因果重得无法想象，倘若真让尸龙出世为祸苍生，不论出于何种理由，今日所有出手帮过忙的修士一个都跑不掉，谢香沅必然不可能让尸龙顺利炼成，但却仍旧应了东陵之邀，其中具体有什么打算，半个字都没向朱英他们透露。
“……既然决定合作了，为何特意让我们留在原地等待？”朱英眉头紧蹙，低声自言自语道。
鸢首处坐着那位先前跟郎丰泖大打出手的昆仑元婴，正单腿盘膝，专心擦拭着佩剑，闻言头也不抬道：“安心，若有异变，他们会传讯。”
还不待她回答，身后冷不丁传来一道沙哑的嗓音：“什么……异变？”
听闻这声音，朱英心底霎时落下了一块大石，立马扭头：“郎中正，你清醒了？”
郎丰泖气色极差，闭着眼睛从腰间解下酒葫芦，猛灌了几大口，还没歇口气，陡然察觉外面铺天盖地的煞气，蓦地睁大双眼，手肘一撑翻身下榻，大步流星朝门口走来，满脸难以置信：“醒了。外面是什么东西？其他人呢？”
忽然瞧见鸢首的白衣身影，脚步一顿，拧紧了眉头：“你……”
那昆仑元婴“铮”一声推剑入鞘，站起身来拱手道：“魔修以人质要挟，谢道友与众多道友一同深入魔教内部，将此鸢托付与我。先前迫于形势，不得已刀兵相向，请道友勿怪。”
郎丰泖沉默片刻，还了一礼：“郎某也冒犯了。”
朱英有意再多听两句，谁知默默无闻了许久的朱慕竟忽然在这个节骨眼上现身，语气异常严肃：“朱英，你过来一下。”
朱英心头顿时警铃大作——众所周知，这小子是乌鸦转世，嘴里吐不出什么好话，满心警惕地走到角落屏风后，不等他开口就抢先一步道：“不管你算出了什么，我一概不信，也不认。”
朱慕微微一怔，摇了摇头：“不，你看这个。”
玲珑棋盘中央，一枚通透如玉石般的棋子被他并指夹起，内里所指的方向却变了，只见他翻过手掌，星光明灭起伏，如在呼吸一般，缓缓落向棋子底部。
“下面？”
下面除了漆黑的焦土空无一物，劫尘为什么想往下落？莫非从归墟裂缝被打开起就吸引着劫尘的东西，已经近在眼前？
回想起那具钻进地下后就不见踪影的地龙不化骨，朱英心念电转，双眸微眯：“难道说……地下还有东西？”
“不知道。”朱慕将棋子放回棋盘上，淡然道：“另外，你认与不认，都是行于命运之上，并无分别。”
朱英最烦此类论调，立刻收回思绪皱眉道：“你又来了？”
“否则为何偏偏又是这里？”朱慕反问：“归墟之底，百川尽头，魔修，尸王，还有它，为何一切都汇聚于此？”
“因为某个原因。”朱英语气笃定，毫不动摇：“白帝引来了魔修，魔修引来了我们，必然还有某个原因引来了白帝，也引来了其他诸事，包括此物在内，只是我们尚未弄清而已。”
朱慕默默望着她：“这便是因果。”
“……”朱英哑然片刻，败下阵来：“行，也许在你看来这就是命运，但于我而言，这只不过是一桩又一桩首尾相连的事情而已，既不玄妙，也不注定。”
朱慕垂下眼帘，若有所思地望着掌心棋子：“是么？”
“反正对我是。”
关于此事，朱英跟他素来意见相左，真正称得上从小争到大，谁也没赢过谁，当然不指望能在这会儿用三言两语说服他，看朱慕半晌没再开口，似乎又神游天外去了，也习以为常，转身就准备出去找郎丰泖，不料刚抬起脚，身后却传来朱慕平