“笃——卯正二刻，天色阴晦！”
打更声渐远，姜宝珠放下梳妆的手，左右打量铜照子里的自己，满意点头。
也是能梳出像样的发髻了。
这罗髻最方便日常，很适合她这种懒人——头发扎成麻花辫，盘在脑后即可。
打开妆奁，姜宝珠捡出两朵绢花装点在髻上，又从底层取出一支发簪。
银簪尾部镶嵌几粒小珍珠，是原身喜欢的素雅样式，也是这妆台中最值钱的首饰。
对不住了。姜宝珠在心里跟原身道歉。
来日赚到银子，我一定将这珠簪原样赎回来。
柴房里洗漱完毕，东厢的两间卧房还在沉睡。
姜宝珠轻手轻脚走出院门，长舒一口气。
幸亏没把那刨根问底的吵醒。昨儿个夜市回家的路上，姜宝琦一直就那套“祖母托梦”的说法旁敲侧击，显然是不信。
别看这妹子不爱说话，却是个极内秀早慧的，宛如一个心智冷静的成年人，托生在小姑娘身体里……
姜宝珠也怀疑过这小丫头跟自己是同类，可任她“奇变偶不变”，“宫廷玉液酒”的试探，姜宝琦最终只淡淡瞥她一眼：
“三姐姐，你饿了便去吃，乏了便去睡。”
——有病便去治……
行过甜水巷，往昨日夜市反方向走，过了桥，便是一条商业街。
时辰还早，好些店铺都没开门。
药铺，香铺，果子行，金银铺，铁器铺……有了！
站定在“薛记当铺”的牌匾下，姜宝珠从袖中抽出一方丝帕。
“三妹妹？”
她停下动作，扭头瞧见一人高马大的少年。
他穿无袖背搭，两条古铜色胳膊结实健硕，一看便是凭力气吃饭的。
是那住姜家隔壁的吴家大郎。
姜宝珠抿笑：“吴大哥。”
吴大郎铜黑的脸上笑出两排白牙，迎步上前：“你，你身子可好些了？”
“已大好了。”姜宝珠话间刻意避嫌，“多谢方婶子挂心。”
这吴大郎与姜青舟自小便是玩伴，和原身走得也很近，论起来么，确实当得上一句“两小无猜”。
随着原身出落得愈发亭亭玉立，这“无猜”就变了味。
如今一瞧见她，吴大郎说话就结巴；她掩唇一笑，他更是看得眼都转不开，一张脸如烧起来的炭一般……
“嗐，我昨日——我娘昨日原要去探你，谁知赶上那癫媒婆上门，幸而你……”吴大郎手挠后脑，声音越来越低，“未许了那老鳏夫……”
“……”
姜宝珠假装没听见，只岔开话：“吴大哥可是要往铁铺去？”
吴大郎是铁匠，他爹的爹的爹也都是铁匠，家传手艺足够过硬，“吴记铁铺”在汴京城颇有些名气。因此，虽说家中的四个男人一顿饭便能吃空半袋米，吴家日子倒也宽裕。
“是，我爹接了城南路员外家的急活儿，这几日都住在铺中赶工呢。”回头瞧见当铺招牌，吴大郎又面露诧异，“三妹妹，你这是要……”
他二话不说便解下腰间钱袋，递上去时结结巴巴：“你，你若需银钱，尽管拿去——”
姜宝珠侧身半步，语气淡淡：“吴大哥会错意了。我来早了，净等这果子行开市呢。”
吴大郎拿钱袋的手悻悻收回：“是我唐突了……”
姜宝珠睫羽轻颤，忽而想到什么——钱断不能要，但欠个人情，未尝不可。
她轻声开口：“我……确有一事相求吴大哥。”
“你说！”吴大郎眼睛一亮，疾步上前。
意识到失态，他又抓着脑袋往后退：“你大哥离家时曾嘱咐我照应你……和琦妹妹。你们若有难处，莫要见外。”
“如此，先谢过吴大哥！”姜宝珠福了福身，继续道，“我想寻你家铁铺对面那葛木匠，打制一副放炉灶的推车。”
“可是……那摆摊的灶车？”吴大郎示意街边卖笋肉包的小摊，心头同时一震：姜伯父丢了衙门职务，竟要去摆摊了吗？！
姜家已困顿如此么……
“正是。”
姜宝珠又做了详细描述：她要的推车不求上等木料，也无需雕花刻纹，只要大方结实，防水防油，轻便好推即可。
最要紧的是快，最好这两日便能完工。
吴大郎思索片刻，点头应下来：“这好办，我曾见那葛老伯做过双轮灶车，保不齐他铺子里有现成的。你也莫忧心造价，没几个钱。再说了，有我在……”
姜宝珠没接那暧昧话头，施施然福身与人道谢。
吴家大郎也呲着白牙红着黑脸与她道别。
见人走远，姜宝珠才重新抽出帕子系在耳上遮住半面，抬脚迈入当铺。
虽说让她别操心钱的事，她也不可能真指着他人出钱……
再出来时，手里多了沉甸甸二两银子，姜宝珠步伐都踏实许多。
果然，钱这东西，谁有都不如自己有！
二两银子二贯钱，听着不少，实则根本不够花——她要置办的东西很多，何况家里下月的房租还没着落呢。
这么一想，姜宝珠便把荷包捂紧了些。回家路上，她只花十文钱买了一小袋连麸面和一把韭菜。
看见刚开门的鱼虾行，姜宝珠犹豫片刻，还是走了进去……
她这一趟花了近一个时辰，再推开院门时，家里人已经都起来了。
姜宝琦停下手里的扫帚，眼里是不动声色的打量与探究。
姜明远与付惜音也停下话头。夫妇俩刚还在商讨如何削减饭食花销，由奢入俭难，他们两口子的厨艺都上不得灶台，被惯坏的舌头，还总牵挂外头的美食……
见女儿提着面袋回来，两人又一下有了底气——若有昨日那冷淘，外面的饭食也没多稀罕！
“珠姐儿怎起得这般早？”付惜音问道，一边接过女儿手里东西，“可是还想下灶？”
不等人回答，姜明