一行人简单吃了点东西，沿着张起灵标记的路线往东边走。越往里走，竹林反而越稀疏，地上开始出现一些青石板的碎片，上面刻着奇怪的纹路，有点像某种祭祀符号。
“这地方以前肯定有人来过。”吴邪蹲下来抠了块石板，“你看这磨损程度，至少几十年了。”
白泽用灵剑挑开旁边的腐叶，下面露出半截石碑，上面的字已经模糊不清，只能认出“镇”“灵”两个字。“难道是个镇邪的地方？”他皱眉，“那母巢说不定就是被镇在这里的，后来封印松了才跑出来。”
解雨臣突然停下脚步，侧耳听了听：“你们有没有听到水声？”
几人屏住呼吸，果然听到远处传来哗哗的流水声，还夹杂着隐约的风鸣。张起灵加快脚步往前走，拨开最后一片竹林，眼前豁然开朗——前面是一道断崖，崖下是湍急的河流，河对岸竟有一座半塌的石塔，塔身爬满了藤蔓，塔尖直指天空。
“我的乖乖，这地方藏得够深啊。”胖子趴在崖边往下看，“这河看着挺急，咋过去？”
张起灵指了指崖壁上的铁链，锈迹斑斑的铁链一头拴在这边的巨石上，另一头延伸到对岸的石塔门口，中间架着几块木板，看着随时会断。
“走这？”吴邪咋舌，“这玩意儿能撑住胖爷的体重吗？”
“总比回头绕路强。”解雨臣检查了下铁链，“还行，铁链没断，木板小心点踩应该没问题。”
白泽第一个站上木板，灵剑横握保持平衡，木板吱呀作响，晃得人头晕。他刚走两步，身后传来胖子的惊呼，回头一看，原来是吴邪踩空了一脚，半个身子探出铁链外，多亏张起灵眼疾手快拽住了他的后领。
“老吴你能不能靠谱点！”解雨臣吓得脸都白了，“抓稳了！”
吴邪被拽回来时腿都软了，抓着铁链喘粗气：“娘的……差点成了河漂子。”
张起灵没说话，只是走到吴邪前面，放慢脚步，用刀鞘时不时挡一下晃动的铁链，给后面的人铺路。白泽在前面开路，解雨臣断后，几人小心翼翼地挪了半个多时辰，终于踩上了对岸的土地。
刚站稳，石塔里突然传来一阵响动，像是有什么东西被惊动了。张起灵立刻将众人护在身后，黑金古刀出鞘，寒光凛冽。
从石塔里走出来的不是怪物，而是个穿着粗布衣服的老头，手里拿着把柴刀，看到他们时也吓了一跳，手里的柴刀差点掉地上。
“你们是……什么人？”老头声音沙哑，眼神警惕。
吴邪赶紧摆手：“大爷别紧张，我们是路过的，迷路了。”
老头上下打量着他们，目光在张起灵的刀和白泽的剑上停留了许久，突然叹了口气：“你们是来处理那东西的吧？”
白泽一愣：“您知道母巢？”
“知道，咋能不知道。”老头往石塔里走，“进来再说吧，外面不安全，太阳一落山，河里的东西就该出来了。”
几人面面相觑，跟着老头走进石塔。塔内比外面看着宽敞，角落里堆着些干草，墙上挂着几张兽皮，正中间摆着个石台，上面放着个布满裂纹的青铜鼎。
老头给他们倒了碗水，自己蹲在火堆旁抽起旱烟：“我是守塔人，从爷爷那辈就在这了，就是为了盯着那母巢。十年前它开始不安分，我就知道，总有一天要出事。”
“那您知道它的来历吗？”霍秀秀追问。
老头吐了个烟圈：“传说以前这底下压着个邪物，用石塔和母巢镇着，母巢是邪物的‘锁’，一旦母巢被毁，邪物就该出来了。”
这话一出，几人脸色都变了。白泽猛地站起来：“您是说……我们毁了母巢，反而放出了更厉害的东西？”
老头点点头，指了指窗外的河流：“那河里的水，昨天开始就变浑了，夜里能听到底下有东西撞石头，估计用不了多久，就该爬上来了。”
吴邪挠了挠头，有点懵：“不是……那我们这仗打得算啥？帮倒忙了？”
解雨臣皱眉沉思：“那有没有办法重新镇压？”
老头看向石台上的青铜鼎：“鼎里有镇邪符，得有人拿着它跳进河底的祭坛，重新贴上符。但那底下邪乎得很，进去的人，就没出来过。”
火堆噼啪作响，石塔里一片沉默。外面的河水声越来越响，像是有什么庞然大物在水底搅动。
张起灵突然拿起青铜鼎，掂量了下重量，看向众人，眼神平静却带着不容置疑的坚定。
吴邪一看就知道他想干什么，赶紧按住鼎：“小哥你别冲动！要去也是我去！”
“你去？”胖子拍了他后脑勺一下，“你那水性，下去不是喂鱼吗？还是胖爷我来，我憋气时间长！”
解雨臣按住两人的肩膀：“别争了，一起去。多个人，多份照应。”
白泽握紧灵剑，看向众人，目光落在张起灵、吴邪、解雨臣脸上，又扫过胖子和霍秀秀、苏九儿，突然笑了：“行啊，反正也不是第一次一起闯鬼门关了。”
老头看着他们，眼里闪过一丝动容，从怀里掏出个布包：“这里面是避水珠，带着它，能在水里多撑会儿。记住，祭坛在河底最深处，看到发光的石头堆就是了。”
吴邪接过布包，往怀里一塞，拍了拍张起灵的胳膊：“走了小哥，这次咱争取别再把衣服弄破了，回头没的换。”
张起灵嘴角似乎动了一下，算是回应。
几人检查好装备，往河边走去。河水已经彻底变成了墨黑色，水面上冒着泡泡，一股腥臭味扑面而来。
白泽回头看了眼石塔，老头正站在门口望着他们，挥了挥手。他笑了笑，转头看向身边的人，深吸一口气：“准备好了？”
“走！”
随着吴邪一声喊，几人相继跳入水中，身影瞬间被黑色的河水吞没。
河底深处，隐约有红光闪烁，像是某种生物的眼睛，正静静地等待着他们的到来。
白泽的身影刚没入墨色河水，张起灵的