兰台重地，弟子身份低微，学识浅薄，恐有负师兄厚望……”
苏文轩摆摆手，笑道：“师弟过谦了。清点抄本，重在细心严谨，与身份无关。孙师叔既已应允，师弟不必推辞。况且，这也是增长见闻的良机。莫非师弟不愿？”
话已至此，再推脱反而显得心虚。李清河深吸一口气，郑重道：“承蒙师兄与孙师叔信重，弟子定当竭尽全力，不敢有丝毫懈怠！”
“如此甚好。”苏文轩满意地点点头，将一枚刻着“兰”字的玉牌递给李清河，“明日午时，持此牌至兰台侧门，我在此等你。”说完，便翩然离去。
握着微凉的玉牌，李清河心绪难平。兰台之行，福祸难料。但他隐隐觉得，这或许是一个关键的转折点。
是夜，他并未像往常一样修炼或阅读，而是静坐床榻，将“观气”之能催发到极致，并非向外探查，而是向内返照，仔细梳理自身的气息状态，务求明日精神饱满，心无杂念。同时，他也在脑中反复推演明日可能遇到的各种情况，以及应对之法。未知的兰台，神秘的孙师叔，心思难测的苏文轩……他必须打起十二分的精神。
次日午时，李清河准时来到藏书阁后方一处僻静的侧门。这里守卫明显森严许多，两名气息沉凝的执法弟子验过玉牌，又仔细打量了他几眼，才放行入内。
门后是一条幽深的回廊，光线昏暗，空气中弥漫着陈年墨香和防虫药草的淡淡气息。苏文轩已等在廊下，见他到来，微笑道：“师弟很准时，随我来吧。”
两人一前一后，沉默前行。回廊曲折，两旁是一扇扇紧闭的石门，门上铭牌刻着“甲子·吏部”兵备”等字样，显然是按年份和类别存放档案的库房。气息古老而沉重，仿佛沉淀了无数岁月秘密。
“孙师叔，弟子苏文轩，携杂役李清河前来报到。”苏文轩上前恭敬行礼。
孙师叔抬起头，目光如电，扫过李清河。那目光并不凌厉，却仿佛能穿透皮囊，直窥本源。李清河顿觉一股无形的压力笼罩全身，他连忙收敛气息，屏息凝神，恭敬垂首：“弟子李清河，拜见孙师叔。”
孙师叔打量他片刻，缓缓开口，声音沙哑却带着不容置疑的威严：“嗯，根基尚可，心性也算沉静。既是文轩举荐，便给你这个机会。里面是刚送来的前朝泸州府志抄本共三百卷，需重新核对编目，登记造册。规矩只有一条：眼观手动，心无旁骛，不该看的莫看，不该问的莫问。若有差池，严惩不贷。明白吗？”
“弟子明白！”李清河肃然应道。
孙师叔不再多言，取出一枚造型奇特的钥匙，插入石门锁孔，轻轻转动。石门发出沉重的摩擦声，缓缓开启，一股更加浓郁的古旧气息扑面而来。
门后，是一间巨大的石室，穹顶高悬，镶嵌着发出柔和白光的明珠。一排排高大的紫檀木架整齐排列，上面堆满了各式卷宗、书匣，空气中漂浮着细微的尘埃，在珠光下如同星屑。这里的气息，比外面更加古老、浩瀚，也更加……复杂。无数或强或弱、或正或邪、或悲或喜的意念残留，交织成一片无形的信息海洋。
李清河深吸一口气，迈步踏入其中。他知道，真正的考验，现在才开始。而机遇，或许就隐藏在这片沉寂的故纸堆中。