府衙。李过本人因在之前的潼关大战中受了伤，并未出席，由田见秀、刘体纯全权代表。
谈判过程并非一帆风顺。刘体纯等人对于盟约中关于“不得越界掳掠”、“不得侵害商旅”等条款颇有微词，这等于限制了他们获取粮饷的主要手段。
就在争论陷入僵局时，一直安静趴在唐瑶座椅旁的雪魄，忽然抬起头，对着争论最激烈的郝摇旗低低地咆哮了一声，声音不大，却带着一种直透心底的威慑。
郝摇旗的声音戛然而止，他看着雪魄那冰冷的眸子，只觉得后背一阵发凉，到嘴边的话硬生生咽了回去。
田见秀与刘体纯交换了一个眼神，都看到了对方眼中的无奈与决断。有这白虎“图腾”在场，仿佛冥冥中自有天意，再加上如今严峻的形势，由不得他们不低头。
“好！就依盟约所言！”田见秀最终拍板，“互不侵犯，共抗清虏！”
盟约顺利签订，双方用印。唐瑶将一份盟约副本收起，另一份留给李过部。
当唐瑶带着签好的盟约和随行人员安全返回武昌时，所有人都松了一口气。向拯民仔细查看了盟约条文，满意地点了点头：“唐瑶，此行辛苦，立下大功！”
几乎在盟约签订的消息传开的同时，早已准备好的赵磊，立刻组织起庞大的商队，打着“廉记”和白虎旗号，装载着武昌出产的火柴、肥皂、雪魄酒、布匹等物，浩浩荡荡地沿着新打通的道路，驶向襄阳。
这条“武昌-襄阳”商路的开通，不仅为华夏政权带来了急需的粮食、皮革、马匹等物资，更重要的是，它像一条血管，将影响力悄然渗透进了原本隔绝的区域。商队往来，带来的不仅仅是货物，还有信息，有“华夏”的律法观念，有武昌的新鲜见闻。
寒冷的冬日里，这条新生的商路，如同地下的暖流，预示着某种格局的改变。而那只曾出现在襄阳城下的白色巨虎，其形象与“图腾盟约”的故事，也随着商队的足迹，在李过部众和沿途百姓中悄然流传开来，成为乱世中一个带着神秘色彩与力量的符号。
第五十三章&bp;女子学堂：覃玉倡男女平等
春寒料峭，武昌城东，紧邻着蒙学学堂的一片院落，悄然挂上了一块新匾额，上面是柳明亲笔题写的四个清秀中带着筋骨的大字——“武昌女学”。
这块匾额，在初春的武昌城里，激起的涟漪甚至比前几个月的土改风波更为微妙和深远。
“听说了吗？覃夫人要办女子学堂！”
“女子无才便是德！这……这成何体统？”
“说是要教识字、算数，还有纺织和医术……”
“女人家学这些做什么？抛头露面，伤风败俗！”
街头巷尾，茶楼酒肆，窃窃私语声不绝于耳。守旧的士绅文人摇头叹息，认为这是牝鸡司晨，乱了纲常。就连一些普通市民，也对此感到困惑和不适。千百年来，“女子无才便是德”的观念如同无形的枷锁，牢牢禁锢着女性的脚步。
留守府内，覃玉正伏案疾书，制定女学的章程和课程安排。向拯民走了进来，将一份批了条子的拨款申请放在她案头。
“都办妥了。需要购置的桌椅、笔墨纸砚、织机、药材，都已拨付专款，让赵磊的商队去采办了。”向拯民语气平静，仿佛做的是一件再寻常不过的事情。
覃玉抬起头，眼中带着感激，也有一丝不易察觉的担忧：“拯民，外面……非议很多吧？会不会给你带来麻烦？”
向拯民笑了笑，走到她身边，看着窗外那片正在修葺的院落：“麻烦？无非是些腐儒的聒噪。玉儿，你可知道，一个族群的力量，若有一半被生生压抑、束缚，这个族群永远无法真正强大。我们要建立的‘华夏’，不该是这样的。你想做，便去做，我支持你。”
他的话不多，却像定海神针，瞬间抚平了覃玉心中最后一丝波澜。她用力点了点头，眼神重新变得坚定。
然而，办学之初的困难，还是超出了覃玉的预料。招生告示贴出去七八天，前来报名的女子寥寥无几，且大多是家中实在贫困、指望学堂能管一顿饭的赤贫户女儿，或者是一些胆子较大、被“医术”、“纺织”等实用技能吸引的小商户之女。稍微体面些的人家，根本不愿让女儿来“抛头露面”。
这一日，覃玉亲自坐在女学门口的报名处，看着冷清的街道，心中不免有些失落。
“玉姐姐！”一个清脆的声音传来。覃玉抬头，看见阿朵背着一个小背篓，里面装着新采的草药，快步走来。她如今是卫生司的负责人，但一有空，还是会亲自去城外采药。
“我来报名，当那个‘草药课’的老师！”阿朵笑嘻嘻地说，脸上带着山野般的纯真与热情，“我都跟拯民哥说好啦！教女娃娃们认草药，治小病，这可是大好事！以后她们在家里，也能照顾爹娘，去了婆家，也不受欺负！”
看着阿朵毫无阴霾的笑容，覃玉心中一暖。这时，又一个身影出现在门口，是唐瑶。她依旧是一身利落的打扮，神色清冷。
“我虽不通文墨，也不擅女红，”唐瑶的声音平静，“但若学堂需要教些防身的本事，或者有人来捣乱，我可以帮忙。”她的话语简短，却带着一股不容置疑的支撑力量。
覃玉看着她们，眼眶微微发热。她不是一个人在战斗。
转机发生在一个午后。雪魄大概是觉得留守府无聊，踱着步子，慢悠悠地晃到了女学这边。它那庞大的身躯和独特的威仪，立刻引起了附近居民的骚动。然而，雪魄对周围的惊慌视若无睹，它似乎对这片新环境有些好奇，走到学堂院墙边，找了个有阳光的角落，懒洋洋地趴了下来，打起了盹。
起初，女学里仅有的十几个女学生吓得瑟瑟发抖，躲在屋子里不敢出来。覃玉和阿朵耐心安抚，告诉她们雪魄通人性，不会伤人。
几天过去，雪魄似乎喜欢上了这里的清静，时常过来趴着晒太阳。女学生们见这“大猫”确实没有伤人的意思