源。
待到他长大投军后，没打什么硬仗，也没立下什么象样的军功，官职却蹭蹭蹭地不断破格提升，力压一众凭血战功劳晋升的外姓将领。
他也不愿姑负石山的这份“信任”，后来独立统军时，遭遇敌人优势兵力重重围困，硬是咬着牙坚守孤城近三个月，打退了敌军潮水般的连续进攻，证明了自己并非全靠关系的草包。
谁料，恰恰因此战展现出的军事天赋和坚韧意志，反而遭到了石皇帝的深深猜忌。
战后，不仅寸功未赏，反而被步步紧逼，最终被迫逃亡，很快又被抓获，再次被栽上“心怀怨望、意欲谋反”的重罪，被幽禁而死。
——而这个时候，梦中的石山甚至还没有正式登基称帝！做他的亲族，竟然死得更早，更憋屈！
“朱重八！朱重八！快起来！过堂了！”
昏沉中，朱重八被人粗暴地推醒。他因噩梦而大汗淋漓，呼吸急促，迷迷糊糊间，一时竟分不清这究竟是又一个套娃般的噩梦，还是残酷的现实。
极度的恐惧，让朱重八脱口惊叫出声：
“去哪儿？！俺没谋反！俺真的没想谋反啊！”
两个奉命前来提人的军法司衙役相互对视了一眼，均从对方眼中看到了疑惑与毫不掩饰的不屑——这还没过堂审问呢，就吓成这副德行？
此人就这点儿胆量，当初是怎么敢公然违反军纪的？旋即，二人又想到此人之前好歹是个镇抚使，不禁相顾摇头，早知如此，何必当初！
“过堂！听不清吗？”为首的衙役不耐烦地又吼了一声。
“过堂”
这两个字如同冷水浇头，让朱重八猛地一个激灵，悚然惊醒过来。
意识逐渐回归身体，他意识到自己刚才是在做噩梦，此刻还被关在军法司的牢房里，尚未被正式审判定罪，理论上还能活几天。
但一想到梦中那循环往复，一次比一次凄惨的离奇死法，他还是忍不住打了个寒颤——这一次犯下这么大的事，怕是死定了！石元帅绝不会放过自己！
朱重八并不懂什么叫“潜意识投射”和“被迫害妄想”能地明白：
换做他是石山，已经通过严格的有司专门募兵、统一分兵和军法官派驻等多种手段，竭力堵死了将领私自培植势力的漏洞。
结果，还有人敢串通军法官，公然安插私人，那就必须严惩，不灭其满门不足以儆效尤！
这跟此人是否真的想要谋反，没有半点关系。关键在于，这种行为本身就是在动摇红旗营的建军根基，是在公然挑战石元帅的权威，是对石山力图构建的新秩序的最大威胁。
如此行径，若不施以极刑震慑，岂不是变相鼓励其他人都来触碰这条红线？
今日他朱重八能徇私安插七个亲信，明日就可能有别人效仿，安插七百、七万个！长此以往，军中法纪荡然无存，山头林立，终有一日，他石山的脑袋也会被下面的人摘了去当球踢！
念及此处，朱重八反而奇异般地镇定下来——一种彻底的绝望带来的平静。要死卵朝天！
他本就出身赤贫，一无所有，甚至被迫落发为僧只求糊口。
投军之后，凭借敢打敢拼和些许机灵，也算出人头地过，坐上了许多人梦寐以求的镇抚使高位，掌过千馀精兵，受过万人敬仰。
如今，纵然死在石元帅的军法之下，以后的史书上，提到红旗营初建时的这场整肃，也定然会留下他朱重八的名字，好歹不算白活一世。
要死，也得死得有点气慨，不能象梦里那般窝囊，更不能让后世人看不起他朱重八是个怂包软蛋。
两个衙役看着朱重八的眼神由最初的惊恐茫然，变为慌乱无助，又迅速沉淀为一种近乎死寂的清澈和坦然，正在纳闷间，忽然听到他用平静的语气请求道：
“两位大哥，行个方便，能否容俺稍微整理一下仪容？这副模样过堂，实在有失体面。”
若是在旧元朝的江宁府衙，犯人落到衙役手里，若不能使大钱，漫说喊“大哥”，便是喊“亲爷”“祖宗”，也别想有好脸色看，更别提什么整理仪容。
但红旗营毕竟是蒸蒸日上的新兴势力，军法司更是新成立不久的衙门，内部规矩本就严，且尚未被那些积年的恶俗陋规彻底浸染。
“快点！别磨蹭！”
衙役的语气依然生硬，但终究还是侧过身，给了朱重八一点时间。
朱重八赶紧用粗糙的双手用力搓了一把脸，试图抹去睡痕和颓唐，又用手指尽力梳理了一下散乱纠结的发髻，仔细拍打整理身上那件已经变得皱巴巴，沾着草屑的囚衣，尽量让自己显得整齐一些。
做完这一切，他才深吸一口气，挺直了腰杆，主动伸出双手，平静地道：
“有劳两位大哥带路。”
两名衙役不再多言，熟练地给朱重八戴上沉重的木制手杻（手铐）和铁链械镣（脚镣），左一右“搀扶”着他，走向军法司大堂。链条拖地的哗啦声在幽深的监牢走廊里回荡，格外刺耳。
军法司典军曾兴为了尽快结案，连日来昼夜不停地分别突审秦双、周德兴、朱文正等相关人犯，身心俱疲，眼中布满血丝，但总算取得了连贯且能相互印证的关键证词。
他不敢耽搁，决定趁热打铁，立即提审主犯朱重八。
“啪！”惊堂木重重拍下，声响在大堂内回荡，令人心悸。
“威——武——”两旁持棍而立的衙役齐声低吼，营造出森严的审判气氛。
主犯朱重八被带到堂下，械镣声声，他顺从地跪下。
曾兴依照程序，沉声发问。
“堂下何人？乡籍何处？归案前担任何职？”
这“一拍三问”既是规定流程，也是为了打掉案犯可能残存的侥幸和嚣张气焰。
朱重八已经接受了以身殉法的思想准备，自不会再生出任何抗