等两人离去，檀道济出声问道，
“德祖是要留在新蔡等待镇恶的兵马，还是随我北上？”
“我领军奔袭至此，魔下将士疲累，还是在新蔡休整两日为好。”
檀道济见毛德祖不愿与自己合军，也不恼怒，指着舆图说道：“蔡郡已全然归于我普地，我欲往东北克项城，你意何如？”
两国的边境皆会屯有重兵，一旦大军攻入边郡，而敌国却未调大军回援，那此后攻城，便会同如履平地般顺畅。
檀道济三人在发兵前，便是打算稳扎稳打，待全面攻占豫州后，再合兵一处，猛攻许昌、洛阳两座城都。
“项城位于颖水上游，又占据要道，先攻占此处，依我之见，甚好。”
第二日清晨，檀道济便马不停蹄的率领人马往项城进军。
待晋军兵临项城之下时，徐州刺史姚掌正身处在城中。
秦徐州与彭城接壤，姚掌在得知晋军发兵的第一时间，便打着坐镇后方的名头，从徐州郡城梁城后撤至项城。
姚掌身为宗室，得到消息，要比地方官员将领更为了解国情。
他得知晋军竟已打到了豫州腹地，顿时膛目结舌。
自己才刚从徐州逃撤来，屁股都还没坐热，怎么晋军又打来了？！
在慌乱之下，姚掌想都没想，急着从衙署中取出州印来，领着与自己一同后撤至项城徐州官僚，与项城属僚分别排成两列，恭候在城门前。
檀道济正打算作势猛攻，以此来劝降，可他却未曾想到，这营寨都尚未扎下，城门便已散开。
宴时间，他还怀疑这是秦军使出的空城计，以为对方在城中设伏，故意引诱自己入城姚掌站在城门后，见晋军停留在城外，迟迟不进，便顾不得脸面，驱使着左右文武属摘去官与盔甲，打算步行出城受降。
“姚公，这般会不会有些太过了？”一名文僚脸庞难掩羞愧故问道。
姚掌警眼看去，冷哼了一声，“你若是想步董遵后尘，何必与我等同行？”
受此反问的文僚涨红了脸，哑口无言，他低下了头，回到了“整齐”的队列中。
姚掌面对这种端着个币脸，又无丝毫骨气的汉臣，向来都是之以鼻的。
你有骨气，倒是别跟着我一同来啊！
自己拿段白绫，吊死在家中，为国而殉节，岂不为一段佳话？
乌龙过后，姚掌身居首位，面露微笑的步行着出了城。
城外的檀道济见此一幕，本还带有疑虑的他，向左右笑道：“这便是那董遵所言的忠义呐！
“哈哈哈哈！”
一众将领听了纷纷附和着檀道济哄堂大笑起来。
喜剧的内核，大都是悲剧。
檀道济耻笑时，何曾又不是在对董遵表达敬佩？
待檀道济领着众人来到城门前，姚掌屈着身，将州印双手呈上，苦笑道：“还请将军手下留情。”
檀道济一手接过印，见其无误，便递给了身旁的将领。
姚掌听见可字，脸色大惊，双膝一软，竟要作势下跪。
一旁的普军将领本以为他是要行刺，已然迅速拔刀，不等姚掌反应过来，刀便已架在他的脖颈前。
“你这是作甚？”
见刀锋离自己的脖颈只有毫厘之差，姚掌的手脚便止不住的打颤。
“将军怎能言言而无信—
“我是想让你好生休养，怎就言而无信了呢？”
听此，姚掌便知檀道济是故意如此，好令自己在众目之下出此天大的洋相。
檀道济见姚掌半跪着，并不打算扶他，遂向其身后的文武僚属喊道：“这些时日，你们便莫要去衙署，待主公亲至彭城，你们原先在秦国是何官职，在我大晋治下，也依然是何官职。”
站在姚掌身后的秦国官僚面面相，你看我，我看你，他们虽未开口说话，但在眼神之中，意味已经昭然若揭。
“檀将军，刘刘公当真不会裁撤我们的官职吗？”先前那名被姚掌讽刺的文僚出声说道。
“若是你们当中有人能劝说同僚、故友归降，主公非但不会裁撤你们的官职，还要给你们升官加爵。”
此话一出，原先摇摆不定的秦僚纷纷俯首示忠起来。
“仆有位同窗在准阳“仆之丈人乃是平城主将—·
姚掌未曾想到风向变得如此之快，自己放低身段过早，反而处于不上不下的位置。
“檀公——我——仆可否起身？”
檀道济微微颌首，快步掠过了众人，派领将士开始接管城池。
项城内数千秦军在被檀道济整顿收编后，魔下的人马是越打越多，他来不及精挑细选，遂将其都编为一军，独立在晋军之外，性质就相当于仆从军。
降的快也有好处，这项城完好无损保留了下来，城中的百姓还来不及逃命，便已重归了大晋的“怀抱”之中。
翌日，檀道济稍作休整后，又领军攻打淮阳郡治，陈县。
普军在长达半日的围攻之下，陈县告破。
檀道济入主陈县后，便分调人马，令其收复陈县以南的数座县城。
“报！平城已被攻破！”
“报！郸城已破！”
“报！谯城破！”
数日之间，在姚掌开了个好头之后，豫州东面的秦地尽皆为晋军所攻占。
檀道济连下十数座大小城池，每日入睡与起早时，总是一副喜笑颜开的模样。
“镇恶到何处了？”
属僚顿了下，回道：“昨夜驿卒来报，王将军已至邵陵。”
原先还满是笑容的檀道济顿时严肃起来，“邵陵？”
“是。”
本以为被自己遥遥甩在身后的王镇恶竟到了自己前头去。
紧迫感油然而生，本还想再歇息一日的檀道济顿时坐不住了，他急忙起身问道。