妹美言几句，求陛下也给你个恩典？”
郦姎含着笑的眼睛当即有一丝杀意涌过，不过她只摇了摇头一副无奈的语气道：“姐姐有所不知，郦姎不过生辰。”
苏挽月心里头惦记着生辰宴的一系列事情，离下月初三不过十日了，她暗暗盘算一番，胡乱点了点头便焦急地告辞出去了。
她抬起眼，望着重新安静下来的门扉，眼底深处方才那点波澜终究归于一片深邃的暗涌。她缓缓放下丝帕，拿起手边微温的茶盏，浅浅啜了一口。
杯中的水波映着她清冷的眼瞳，其中翻涌的，是远超出表面平静的透彻和思量。
郦姎露出浅浅一个真挚的笑唤道：“玉英，我有事交代你。”
苏挽月刚踏出郦姎的院门，腰杆便不自觉挺得更直，连脚步都带着几分虚浮的轻飘。
见着迎面来的宫女太监，她连眼角都懒得扫，只吩咐道：“本小主去一趟内务府。”
进了屋，内务府派来的管事嬷嬷正候着，递上宴客名单请她过目。
苏挽月瞥了眼上头几位位份比她高的嫔御，竟皱起眉：“怎的把贞美人也列上了？她如今已然失宠了，邀来也是晦气，不必请了。”
嬷嬷愣了愣，想劝两句“宴请需顾全体面”，却被她冷眼打断：“陛下准我自主操办，难道我还做不得这点主？”
转头瞧着镜中试穿的新制宫装，她又嫌孔雀绿的绣线不够张扬，让绣娘连夜拆了换赤金。
贴身宫女小声提醒道：“小主，赤金过于招摇，恐落人口实。”
她当即横眉冷对斥了句：“你懂什么？陛下既给了我脸面，我便要让所有人都看见”。
特别是那位高高在上的萧贵人。
内务府管事周大人攥着被苏挽月打回来三次的宴饮方案，额角满是冷汗。
自接手苏挽月生辰宴事宜，不过三日，她先是强令将原定的紫檀桌椅全换成红木，又要把御膳房备下的江南点心换成西域进贡的葡萄蜜饯，今日更是说宴厅地毯不够鲜亮，要拆了储秀宫刚铺的明黄绒毯来用——
那绒毯是德妃娘娘要求的，哪能随意挪动？
周大人实在扛不住，傍晚悄悄绕去养心殿外，拦住正要去传晚膳的李德全。
他拉着李公公到僻静处，苦着脸低声道：“李公公，您可得救救内务府！
苏答应要办生辰宴，规矩破了一桩又一桩，又是要动德妃娘娘要求的，又是逼绣坊赶制僭越规制的赤金礼服，咱们劝了几句，她竟说‘陛下都允了，你们敢拦？’，再这么下去，咱们怕是要担大罪啊！”
李德全闻言，眉头当即皱起，安抚周大人两句便转身进了养心殿。
彼时谢承渊正批阅奏折，李德全轻步上前，躬身道：“陛下，奴才刚在外头遇着内务府周大人，有桩事得跟您回禀——
苏答应筹备生辰宴，近来行事颇逾矩。”
谢承渊握着朱笔的手顿了顿，抬眼看向李德全，语气听不出喜怒：“嗯。”
这是允了还是没允？李德全心里觉得颇苦，陛下未曾动怒那想必是允了，他只得如实告诉了外头一脸期盼候着的周大人。
周大人闻言，只得苦着脸去伺候那位难缠的主。
李德全再进去时，案几前早已空无一人。
夜漏深时，长乐宫的烛火早已熄尽。
郦姎睡得安稳，呼吸轻浅，额前碎发随气息微晃，浑然不知殿门被人无声推开。
玄色衣袍扫过冰凉的金砖，男人的脚步轻得像缕烟，停在床榻边。
他垂眸望着榻上的人，指腹轻轻蹭过她泛红的耳垂，动作柔得近乎虔诚，眼底却翻涌着浓得化不开的占有欲——是当今陛下，谢承渊。
他俯身，温热的呼吸拂过郦姎的脸颊，带着龙涎香的气息，与夜色揉在一起。
唇瓣轻轻落在她的眉心，又下移，蹭过她柔软的唇瓣，力道轻得像怕碰碎珍宝，却又带着不容挣脱的禁锢感。
郦姎似被惊扰，睫毛颤了颤，谢承渊立刻顿住动作。
直到她重新陷入安稳，才又低低贴近她的耳畔，声音压得极轻，带着几分委屈，又藏着阴鸷的偏执：“央央，几日瞧不见你我已然要疯了。”
他指尖划过她颈间细腻的肌肤，语气缠缠绵绵，却透着刺骨的占有：
“苏挽月那般张扬，拿着朕的恩典在你面前晃，你还跟她亲似姐妹同吃同住，她穿赤金，办宴饮，想盖过你的风光，你就真的不在意？”
“朕故意允了她的生辰宴，故意让她在你面前蹦跶，”他轻轻咬了咬她的耳垂，引来她一声无意识的轻哼，眼底的痴意更浓：
“我只想看你恼，看你气，看你像朕在意你这般，在意朕身边的人……
可你偏不。”
月光映着他眼底的暗潮，他又低头，在她唇上印下一个更深的吻，叹息声混在夜色里，带着几分病态的期待：
“央央，别让我等太久。”