郦姎那里钻，好歹郦姎如今也成了新秀里头位份最高与萧贵人平起平坐的，倒也能顺利打发了。
除了郑修仪。
修仪郑南乔一来，礼仪极为规范道：“郦贵人安好。今日冒昧前来，并非为闲谈风月，乃有一言，如鲠在喉，不吐不快。若有冒犯之处，还请贵人见谅。”
郦姎心下微诧她的多礼，面上却扬起惯常的甜笑：“修仪姐姐请讲。”
她目光清正，直视郦姎，语气平稳却字字清晰地劝谏：“并非姐妹之事，乃是贵人你之事，亦是陛下之事，更是关乎宫廷礼法、前朝观瞻之事。
听闻秋猎大典，陛下旨意，后宫仅带你一人随行？”
郦姎笑容微僵，心下却迅速盘算着打晃道：“陛下垂爱，嫔妾受宠若惊……”
不待她说完，郑修仪便微微提高声调，打断道：“郦贵人。此非寻常恩宠，实乃逾制之举！秋猎非是宫苑嬉游，乃国家典礼，彰显皇家威仪、君臣一体。
历代先帝秋狝，即便圣宠优渥，亦从未有独带一妃的先例！
陛下此举，置宫中诸位高位妃嫔于何地？置宫廷法度于何地？”她言辞渐激，带着一种文人特有的忧患与急切。
郦姎算是明白她今日来的目的了，当即面无表情地卧在软榻上听她继续说。
“兄长常言，‘天子无私事’。陛下的一举一动，天下臣民皆看在眼中，今日陛下可为贵人破例，明日便可为其他事破例，长此以往，法度纲常何在？
朝中清流御史，如今已是物议沸腾，奏本虽被陛下留中不发，然心中块垒岂能轻易消除？陛下圣明，或可一时弹压，然这狐媚惑主、致使君王失德的污名，最终却要由你来承担！
不知贵人你可承担得起？”说到激动处，她甚至上前一步，目光灼灼。
见郦姎不理自己，郑南乔更是设身处地晓之以情道：“你可知匹夫无罪，怀璧其罪？你如今圣眷正浓，自是觉得万千宠爱集于一身。
可花无百日红，人无千日好，待他日恩宠稍弛，今日之独宠，便是来日众人攻讦的利刃。
陛下之爱，如火如焰，可取暖，亦可焚身，我观你年纪尚轻，难道愿见君父因己之故，遭非议于朝堂？愿见自身陷于万夫所指之境地？”
郦姎脸上的笑容早已消失殆尽。她静静听着，指尖在袖中微微蜷缩。
她顿了顿，语气变得有些疏淡，却也带上了一丝不易察觉的尖锐：“修仪字字句句，皆为陛下声誉、宫廷法度考量，嫔妾感佩。
然，陛下是天下之主，圣意独断，岂是嫔妾一介微末妃嫔所能左右？修仪此番言语，应对陛下直言进谏，方是正理。对嫔妾言说，怕是…找错了人。”
郑南乔闻言，眼中闪过一丝失望，却依旧挺直脊梁：“人微言轻，然道理所在，不敢不言。既已尽言，便不多扰了。望贵人你……好自为之。”
她再次端端正正行了一礼，转身离去，背影依旧挺拔如竹，带着一种“虽千万人吾往矣”的孤直，却也透着一丝无奈与悲凉。
郑南乔的脚步声消失在殿外，郦姎才缓缓从软榻上坐起，指尖松开时，掌心已攥出几道浅浅的印子。
她望着殿门处晃动的帘影，脸上疏淡的神色未散，眼底却翻涌着细碎的光。
玉瓶进来换茶，见她指尖抵着微凉的杯壁，轻声问要不要传些点心。
郦姎摇摇头，目光落在窗外开得正盛秋海棠上——
陛下此时在做什么呢？会如同她思念陛下一般思念自己吗？
她知道不会。
秋风吹得窗棂轻响，一片海棠花瓣打着旋落在她膝头。
郦姎抬手拈起，花瓣软得像他偶尔垂怜的目光，却也脆得很，稍一用力便要蔫了。
其实她早该明白的，帝王的爱从来不是独一份的，他的思念要分给朝堂，分给天下，分给后宫无数双盼着他的眼睛，能落到她身上的，不过是零星半点。
可还是忍不住盼。
他是第一个对她这样好的人，好到那份偏心阖宫上下都能看出来，她亦然，她盼着这份偏心偏宠能够长一点久一点，这样日后若是陛下再偏爱旁人，她也有可以怀念的。
郦姎想着想着，许是月事的影响忍不住悲观起来，可郑南乔的话在她耳边格外清晰。
陛下会偏宠她多久呢？一日？半个月？一年？
这些日子的浓情蜜意褪去，只剩心口那点酸涩，像浸了凉露的梅子，嚼着发苦，却又忍不住再尝一口。
玉瓶不放心地再次进来，见她盯着花瓣出神，轻声道：“小主，这海棠开得真好，要不要折几枝插瓶？”
郦姎缓缓摇头，将花瓣放回窗沿：“不必了，开在枝头，才看得久些。”
就像她对他的心思，只能远远揣着，若真要攥紧了，怕是连这点“看得见”的念想，都会碎了。
秋日里头忽地落了一场雨，打湿了外头一簇簇绽放的秋海棠。
郦姎的心仿佛也突然潮湿了。