月光下，乱葬岗一片死寂。
只有那哭声，在夜风中传出很远很远。
不知过了多久。
沉念的哭声渐渐停了。
他跪在地上，浑身发抖，眼泪还在流，可他咬着牙，没让自己再发出声音。
他捡起那把匕首，用袖子擦干净上面的血。
那是老馀叔的刀。
他要好好留着。
“老馀叔……”他喃喃道，声音沙哑得象砂纸刮过，“我替你报仇了。可你回不来了……”
他又哭了。
可他一边哭，一边站了起来。
他抬起头，望向卫所的方向。
那边，火光冲天。
那些黑衣人杀完人临走前，放了一把火。
“沉叔……”他喃喃道，“老郑叔……老馀叔……老周叔……老吴叔……”
他一个一个地念着那些名字。
那些笨拙地将他养大的人。
那些用命换他活下来的人。
“我活下来了。”他的声音沙哑，此刻他想哭都哭不出来了，“情报送出来了，你们安心走吧。”
他攥紧那把匕首，攥得指节发白。
“西岐……姬昌……”他咬着牙，“我会记住此人的，我会变强，总有一天我会替你们报仇。一个一个，全都报回来。”
他转过身，走到萧烈面前。
然后，他双膝跪地，重重磕了一个头。额头磕在石头上，鲜血直流。
“萧头儿，”他的声音沙哑，却无比坚定，“求您收下我。教我本事。我要变强。我想替他们报仇。”
萧烈低头看着他。
那孩子跪在地上，浑身是血，左臂上还插着箭，额头磕破的地方还在流血，可他的脊背挺得笔直，眼睛亮得吓人。
他想起很多年前，自己也这样跪过。
跪在一个老锦衣卫面前，说着同样的话。
那时候，他也刚成年。
能成为锦衣卫的大多是苦命的底层人，每个人都有迫不得已的苦衷。
萧烈伸手，把他扶起来。
“叫什么名字？”
“沉念。”
萧烈点了点头：“沉念……好。从今天起，你跟着我。我教你本事。”
沉念的眼框又红了，可他咬着牙，没让眼泪再流下来。
他只是重重地，又磕了一个头。
远处，卫所的方向，火光渐渐小了。
沉念站在土路上，望着那边的火光，攥紧了手里的匕首。
他想起沉叔最后看他的那个眼神。
“走吧。别回头。”
他没有回头。
可他永远不会忘记。
月光下，那把匕首微微发亮。
那是老馀叔的护身符，救过他三次命。
从今天起，它会陪着沉念。
陪着他在复仇的路上，一直走下去。
西岐边境，青石村。
这个依山傍水的小村庄，世代安居，与世无争。
村民们种田采药，偶尔下山换些盐铁，日子虽不富裕，却也过得去。
那天清晨，村民们被马蹄声惊醒。
数百骑黑甲精兵如潮水般涌来，将村子围得水泄不通。
“所有人，到村口集合！违令者，斩！”
村民们战战兢兢地走出家门，被驱赶到村口的打谷场上。
老人，妇人，孩子，还有那些刚从地里赶回来的男人，挤成一团，瑟瑟发抖。
为首的将领策马上前，居高临下地俯视着他们。
那人身材魁悟，面容粗犷，一双眼睛里闪着狼一样的光。
他穿着崭新的甲胄，腰间挎着镶金的长刀，从头到脚都透着一股暴发户的味道。
正是姬无名。
原本他还只是个无名无姓的末将。
如今，他已经是姬昌亲封的将军，统领三千精兵，专门负责“筹集”粮草兵员。
他喜欢这个差事。
喜欢看着那些贱民跪在他脚下瑟瑟发抖的样子。
更喜欢这种生杀予夺的感觉。
“村里有多少青壮？”他问身边的副将。
副将翻着册子：“回将军，登记在册的十六岁以上、五十岁以下男丁，共计八十七人。”
姬无名点了点头，策马上前几步，大声道：
“八十七人，全部充军。家中粮食，一律上缴。女人”
他顿了顿，目光扫过那些挤在一起的妇人，嘴角勾起淫笑：“年轻漂亮的，带走。剩下的，留下来种地。”
话音刚落，人群中爆发出哭喊声。
一个头发花白的老者冲出来，扑通跪在姬无名马前，连连叩首：“将军！将军！我家三代单传，就剩下一个儿子！您把他带走，我们家就绝后了啊！”
姬无名低头看着他，面无表情。
“绝后？”他忽然笑了，那笑容里没有温度，只有残忍的戏谑，“老东西，你儿子去给侯爷当兵，那是他的福气。说不定将来立了功，还能混个一官半职。到时候，你们家就光宗耀祖了。”
老者拼命摇头：“将军，求您开恩！求您……”
话没说完，姬无名一刀砍下。
老者的头颅滚落在地，鲜血溅了周围的人一身。
哭喊声戛然而止，取而代之的是死一般的寂静。
姬无名收刀，冷冷道：“还有谁有意见？”
没有人再敢出声，所有百姓害怕地蜷缩在一起。
“还等什么呢，动手！”
黑甲精兵如狼似虎地冲进人群。
年轻男人被拖出来，用绳索捆成一串。
有反抗的，当场格杀。
有哭喊的，一刀砍倒。
女人被分拣出来，年轻的、漂亮的，被单独关进一辆马车。
那些反抗的，被按在地上，就在光天化日之下……