“你们！”胥吏指向乐师歌姬那群人，“都过来！逐一检查！”
歌姬乐师们一阵骚动。
那名手腕戴蛇形金钏的歌姬身体似乎僵硬了一下，下意识地将手往袖子里缩了缩。
上官拨弦心中暗喜，成功了一半！
然而，就在胥吏准备详细查验时，门外忽然传来一个温和却带着不容置疑威严的女声：“且慢。”
众人望去，竟是邱侧妃在一众仆妇的簇拥下走了进来。
她面色沉静，带着一丝悲悯。
“诸位大人辛劳。只是这些乐师歌姬皆是教坊司派来助兴的官伎，并非侯府奴婢，如此当众查验，恐有不妥，也有损宫廷体面。不若由妾身带入内室，让嬷嬷们仔细查看，若有疑点，再报与大人，如何？”
她的话合情合理，既体现了对官方的配合，又维护了教坊司和侯府的颜面。
刑部官员略一沉吟，便点头同意：“那便有劳侧妃娘娘。”
上官拨弦心中暗道不好！
邱侧妃此举，是真心为了体面，还是……意在为那歌姬打掩护？
将她带入内室，有多少动手脚的机会？
她想出言暗示，却找不到任何合理的借口，只能眼睁睁看着邱侧妃带着那群乐师歌姬，包括那名目标歌姬，离开了偏厅。
时间一分一秒过去，偏厅内的盘问仍在继续，却似乎陷入了僵局。
所有经手环节看似都找不到明显的漏洞。
约莫一炷香后，一个嬷嬷回来禀报：“回大人、侧妃娘娘，所有乐师歌姬均已查验完毕，并未发现任何可疑之物。”
上官拨弦的心沉了下去。
果然！
她们肯定已经处理掉了证据！
那条蛇形金钏，恐怕也已经藏起或转移了！
邱侧妃也随之返回，温声道：“大人，看来问题并非出在这些伶人身上。是否再仔细查查后厨源头？”
刑部官员眉头紧锁，显然也觉得棘手。
就在这时，上官拨弦注意到，刚才回来禀报的那个嬷嬷，在退到邱侧妃身后时，极快地与邱侧妃交换了一个眼神，并且几不可察地微微摇了摇头。
这个细微的动作没能逃过上官拨弦的眼睛！
邱侧妃派心腹嬷嬷去查验是假，真正的目的，可能是去确认某些事情，或者接收某些信息！
而嬷嬷的摇头，是在向邱侧妃暗示“事情已办妥”或“并未发现预期的东西”？
这位“秋水”侧妃，在此事中究竟扮演着什么角色？
眼看调查就要走入死胡同，上官拨弦知道不能再等。
她必须冒一次险。
她忽然“怯生生”地抬起头，声音带着颤抖，对刑部官员道：“大人……奴婢……奴婢方才吓昏了头，忽然想起一事……不知当讲不当讲……”
“讲！”官员立刻盯住她。
“奴婢……奴婢之前去后厨核对菜单时，似乎……似乎看到炖制御赐羹汤的灶台旁边，放着一小盆……紫色的干花……味道有点特别……”
她故意说得含糊其辞，眼神“害怕”地瞟了一眼邱侧妃的方向，又迅速低下头，仿佛后悔多嘴。
“紫色的干花？”刑部官员狐疑。
旁边的御医却猛地一惊：“紫色干花？莫非是‘醉仙桃’？其花粉若误入羹汤，遇热会析出微量毒素，但与银针反应并非幽蓝，而是……而是遇酒则会变色！”
遇酒变色！
这与上官拨弦之前判断的“相思引”遇烈酒毒变的特性不谋而合！
虽然“醉仙桃”只是引子，并非主毒，但这无疑提供了一个新的调查方向！
“后厨可有‘醉仙桃’？”官员厉声喝问。
厨娘管事吓得跪倒在地：“回大人……绝无此事！那是剧毒之物，岂敢放在厨房！除非……除非是有人故意带入……”
调查的重点立刻被引回了后厨，开始严查所有人员今日携带之物。
上官拨弦稍稍松了口气。
她成功地将水搅浑，既暗示了毒药与“酒”相关的特性，提醒了官方，又将怀疑的种子间接引向了能接触到后厨、且有可能携带特殊物品的“外人”——比如那些刚刚被邱侧妃“保护”起来的乐师歌姬！
更重要的是，她最后那“害怕”的一瞥，极其隐晦地在刑部官员心中种下了对邱侧妃的一丝疑虑。
果然，刑部官员再次将目光投向了邱侧妃。
“侧妃娘娘，看来还需再请那些伶人过来一趟，本官要亲自问问，她们今日可曾靠近过后厨，或携带过什么特别之物！”
邱侧妃面色不变，依旧温和：“理应如此。”
她吩咐嬷嬷：“去请诸位姑娘再来一趟。”
然而，嬷嬷去了半晌，却独自一人匆匆返回，脸色惊惶。