风隼立刻找来侯府残存的简陋图纸，很快查明，这条主要通风道不仅连接厨房，还途经府内好几处院落的下方，包括……靠近那个枯井的一片废弃杂物院！
枯井！
又是枯井！
线索似乎瞬间清晰起来！
“异味可能是掩盖，也可能是……试验或处理某些危险物品时不可避免的泄露！”上官拨弦心中警铃大作，“‘库藏’……‘焚城预案’……难道‘玄蛇’将最重要的物资，尤其是与‘焚城雷’相关的东西，就藏在侯府地下，那个枯井附近的密道网络中？而厨房通风道恰好经过其上，成了泄露点？”
这个推测极为大胆，却也合情合理！
最危险的地方就是最安全的地方，谁能想到已被查抄的侯府地下，还藏着如此惊天秘密？
“必须立刻探查通风道和枯井周边！”萧止焰当机立断。
但通风道狭窄阴暗，情况不明，直接派人进入风险极大。
上官拨弦再次展现其博学，她想起师姐笔记中记载的一种西域探穴方法：“可用‘嗅鼠’先行探查。”
她让风隼找来几只活蹦乱跳的小老鼠，在它们身上系上极细的、涂有荧光菌液的丝线，然后在鼠爪上涂抹了一种对硫磺、硝石等气味极其敏感的诱引剂。
将小鼠从通风口放入，它们便会本能地循着气味最浓烈的方向爬去，而荧光丝线则会留下清晰的路径。
众人耐心等待了约莫一炷香的时间，上官拨弦通过特制的窥管观察丝线荧光指向，最终确定，气味源头的方向，赫然指向那个废弃的杂物院，而且深度在地下！
事不宜迟，众人立刻赶往杂物院。
院子荒草丛生，堆满了破败的家具和杂物，中央正是那口阴森森的枯井。
井口被巨石半掩着，但仔细看去，井壁下方似乎有新近摩擦的痕迹！
“看来，有人比我们更早下来过，或者……一直在此活动！”萧止焰目光冰冷。
上官拨弦靠近井口，并未急于下去，而是再次运用她的多种技艺：她抓起一把井口的泥土，仔细分辨其中的成分；她倾听井下的回声，判断空间大小；她观察井壁苔藓的生长情况，判断近期是否有人攀爬。
“井下有较大的空间，而且……有微弱的、类似机械运转的低频振动声。”她得出了一个令人心惊的结论，“下面可能不只有密道，还有……某种正在运行的装置！”
难道是“枢机”？
或是与“焚城雷”相关的炼制器具？
就在众人准备安排人手下井探查时，突然——
“轰隆！”
一声沉闷的、并非来自井下，而是来自远处侯府边缘方向的爆炸声骤然响起！地面都微微震动！
“是……是那个废弃仓库的方向！”风隼惊道！
就是之前发现火药原料和疑似地图碎片的那个城北光德坊的仓库！
众人脸色剧变！
调虎离山！
还是……“焚城”预案已经启动？！
“风隼，你带一部分人留守此处，封锁枯井，没有我的命令，任何人不得靠近！影守，调集所有人手，立刻赶往爆炸地点！”萧止焰迅速下令，语气急促而凝重。
他看向上官拨弦，眼神复杂：“拨弦，你……”
“我跟你一起去！”上官拨弦毫不犹豫，眼神坚定。
爆炸、仓库、“焚城”……这些关键词让她无法置身事外。
萧止焰看着她清澈而决然的眸子，知道劝阻无用，只能点头：“好！但一切小心，跟紧我！”
两人翻身上马，带着一队精锐，朝着爆炸发生的地点疾驰而去。
马蹄声碎，尘土飞扬，气氛紧张到了极点。
上官拨弦在心中飞速盘算：庖厨异味很可能是“玄蛇”故意泄露，目的是将他们吸引到侯府枯井，而真正的行动却在另一个地方！
或者，枯井下的秘密至关重要，他们不惜引爆另一个据点来转移视线！
无论哪种可能，都说明“玄蛇”的反扑已经开始，而且手段激烈狠辣！
而身边的萧止焰，策马奔驰中，不时侧头看向她，那目光中有担忧，有决绝，更有一份并肩赴险的沉重信任。
马蹄声如擂鼓，踏碎了长安城北清晨的宁静。
越靠近光德坊，空气中弥漫的硝烟味和焦糊味就越发浓烈刺鼻。
沿途百姓惊慌失措，议论纷纷，巡街的武侯和京兆府的衙役正匆忙赶往现场维持秩序。
萧止焰与上官拨弦一行人赶到那座废弃仓库时，映入眼帘的是一片狼藉。
仓库临街的一面墙体完全坍塌，露出内部焦黑的结构，残垣断壁间仍在冒着缕缕青烟。
空气中除了硝石硫磺的刺鼻气味，还混杂着一股皮肉烧焦的恶臭，令人作呕。
现场已被先期到达的京兆府差役封锁，金吾卫的人也到了，正在清理现场，抬出几具已被烧得面目全非、残缺不全的尸首。
“萧大人！”京兆府的一名捕头见到萧止焰，连忙上前行礼，脸色苍白，“约莫半个时辰前发生的爆炸，声响巨大，左近房舍的窗棂都被震裂了。初步清点，库房内当时约有五到七人，无一幸免……死状极惨。”
萧止焰面色铁青，快步走向爆炸中心。
上官拨弦紧随其后，目光锐利地扫视着现场每一个细节。
爆炸点集中在仓库原本地下室入口附近，威力惊人，地面被炸出一个浅坑，周围的砖石呈放射状碎裂。
但奇怪的是，火势并未过分蔓延，似乎爆炸物被严格控制在一定范围内。
“不是意外，是精准引爆。”上官拨弦蹲下身，不顾污秽，用手指捻起一点爆炸残留物的灰烬，在鼻尖轻嗅，又仔细观察其颜色和质地，“火药配比很讲究，威力集中，添加了某种助燃剂，但似乎……又混入了抑制蔓延的东西，像是特意控制破坏范围。”
萧止焰蹙眉：“控制范围？为何？若为毁尸