狱卒。
无不散发着令人窒息的压迫感。
上官拨弦在远处观察了片刻。
发现除了正常守卫。
还有几队明显是内侍省打扮的宦官在附近逡巡。
眼神锐利地扫视着过往行人。
果然有埋伏。
德妃生怕出现意外，加派了人手。
上官拨弦定了定神。
拎着藤箱，颤巍巍地朝着诏狱侧门走去。
那里通常是狱卒和杂役出入之处。
也是相对容易混入的地方。
“站住！干什么的？”
一名满脸横肉的狱卒厉声喝问，拦住了她的去路。
上官拨弦模仿着老妪沙哑的嗓音，赔着笑道：“军爷行行好，老身是来回春堂送药的。”
“狱里的王五爷前几日托人带话，说他老寒腿又犯了，让送些膏药来。”
“王五？”
狱卒皱皱眉，似乎有些印象。
但依旧警惕地打量着她。
“回春堂不是有个小学徒常来吗？今天怎么换你了？”
“唉，小学徒他娘病了，躺床上起不来，掌柜的只好让老身跑一趟。”
“军爷您看，这是药和单据。”
上官拨弦不慌不忙地从藤箱里拿出几贴常见的膏药。
和一张伪造的、盖有回春堂印记的单据。
她早已打听到狱中确实有个叫王五的牢头有关节炎。
回春堂也确实是常往狱中送药的店铺之一。
细节决定成败。
狱卒接过单据看了看。
又瞅了瞅上官拨弦那副老实巴交的样子。
似乎没发现什么破绽。
但仍不放心。
“进去吧，把药交给王五就赶紧出来，别乱逛！”
“最近里头不太平，冲撞了贵人，小心你的老命！”
“晓得，晓得，多谢军爷提醒。”
上官拨弦连连点头。
弓着腰，步履蹒跚地走进了那道阴森的门洞。
一入诏狱，仿佛进入了另一个世界。
光线骤然暗淡。
空气中弥漫着浓重的霉味、血腥味和一种绝望的气息。
通道两旁是密密麻麻的牢房。
铁栏后隐约可见蜷缩的人影。
偶尔传来几声压抑的**或铁链拖动的声响。
令人毛骨悚然。
上官拨弦心系萧止焰，但不敢表露半分。
她按照狱卒指示的方向。
慢慢朝着王五可能所在的吏舍走去。
同时眼观六路，耳听八方。
极力捕捉着一切可能与萧止焰相关的信息。
“听说了吗？昨天新来的那个姓萧的，硬气得很。”
“刘阎王亲自审了一夜，愣是没开口。”
一个粗哑的声音从旁边的岔道传来。
上官拨弦心中一紧，脚步下意识地放慢。
“哼，硬气？到了刘阎王手里，铁打的汉子也得脱层皮！”
“我看呐，撑不过三天。”
另一个尖细的声音接口道。
“嘘！小声点！里头的事儿也是咱们能议论的？”
“听说上头下了死命令，要尽快拿到口供……”
声音渐远。
上官拨弦的心却沉了下去。
刘阎王，是诏狱里臭名昭著的酷吏之一。
落在他手中，萧止焰不知要受多少苦楚。
她必须尽快找到他！
她不再犹豫。
改变方向，朝着刚才声音传来的、显然是关押重犯的区域摸去。
越往里走，守卫越森严。
牢房也越发坚固阴暗。
她凭借过人的听觉和直觉。
避开了几队巡逻的狱卒。
终于，在一条甬道的尽头。
她感受到了一股熟悉的气息。
虽然微弱，但确凿无疑。
那是萧止焰身上特有的、混合着清冽皂角与一丝墨香的味道。
即便在这污浊之地，也无法完全掩盖。
她悄悄靠近那间独立的、铁门格外厚重的牢房。
透过门上狭小的窥视孔。
她看到了令她心碎的一幕。
萧止焰靠坐在冰冷的石墙边。
囚衣上沾染着斑驳的血迹。
脸色苍白，嘴唇干裂。
双眼紧闭，眉头因痛苦而紧锁。
但他挺直的脊梁，依旧带着不容折辱的傲骨。
只是那显而易见的虚弱。
让上官拨弦的泪水瞬间盈满了眼眶。
她强忍住冲进去的冲动。
仔细观察牢房内部。
除了萧止焰，并无他人。
墙角堆着些干草，别无他物。
她必须想办法与他取得联系。
还不能惊动守卫。
就在这时，一阵脚步声和锁链声由远及近。
上官拨弦心中一凛。
迅速闪身躲进旁边一个堆放杂物的阴暗角落。
来的是两名狱卒。
押送着一个提着食盒的小太监。
那太监尖声尖气地对守门的狱卒说道：“奉刘公公之命，给萧犯送点吃食，顺便看看他死了没有。”
守门狱卒显然认得这小太监是内侍省的人。
不敢怠慢，连忙打开了牢门。
机会！
上官拨弦心念电转。
趁着小太监进去，狱卒注意力被吸引的瞬间。
她如同狸猫般悄无声息地滑到牢门旁。
指尖弹出一粒细小的药丸。
准确无误地射中了门外那名狱卒的颈后穴位。
狱卒身体微微一僵。
眼神瞬间变得有些迷茫呆滞。
虽然还站着，但感知已变得迟钝。
这是上官拨弦特制的**散。
能短时间内让人神智恍惚，事后却难以察觉异常。
她则迅速贴近门缝，屏息凝