“轨道酒吧”的小插曲像一颗投入平静湖面的石子，虽未掀起巨浪，却在众人心中荡开了层层疑虑的涟漪。回到位于“昆仑”基地的临时住所后，那点不愉快并未立刻消散。
林露将她拍到的、那伙年轻人手腕上的金属手环特写照片投放到客厅的大屏幕上。手环设计颇具未来感，中心是一个双螺旋基因链图案，但螺旋的形态并非自然流畅，而是带着一种尖锐的、仿佛被强行改造过的几何感，周围环绕着破碎的星辰纹路。
“这图案…”赵娜推了推她的智能眼镜，镜片上数据流飞速闪动，直接接入了古陀塔数据库的符号学分类系统进行比对。几分钟后，她脸色微变，“找到了！古陀塔数据库‘历史禁忌’分类下，有一个高度相似的标记。注释说明，这是一种代表‘非自然基因强制跃迁’或‘星痕改造’的警告符号，通常用于标记那些试图强行融合外来星体基因、结果导致不可控变异甚至意识崩溃的失败实验项目！被视为对生命神圣性的亵渎！”
客厅里的气氛瞬间凝重起来。
“星痕改造？强制跃迁？”刘颖的眉头紧紧蹙起，作为生物学家，她深知这两个词背后代表的血腥与疯狂，“地球上怎么会有人使用这种标记？难道只是巧合的模仿？”
“恐怕不是巧合。”军洛低沉的声音响起，他轻轻按了按自己的胸口，那里曾是被污染的地方，“当时那个蓝头发靠近的时候，我确实感觉到一种非常微弱、但极其令人不适的悸动。不是共鸣，更像是…一种低劣的、充满杂质的仿制品散发出的…‘臭味’。”他很难用准确的词汇描述那种感觉，但那绝非善意。
孜婷的眼神彻底冷了下来。她原本只想享受短暂的平静，但看来，有些阴影并不会因为回到地球而消失。
“‘星环基因优化俱乐部’…”她重复着这个名字，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“优化？我看是‘污染’才对。”
她站起身，走到窗边，望着远处“新长安”璀璨的霓虹。片刻后，她似乎做出了决定，拿出一个造型古朴、没有任何标识的加密通讯器，拨通了一个号码。
“夜莺，是我。”她的声音变得低沉而简洁，带着一种久未使用、却深入骨髓的指令感，“帮我查一个叫‘星环基因优化俱乐部’的组织，背景、资金来源、成员构成，特别是他们的‘基因优化’技术来源。最高优先级，绝对保密。”
通讯那头传来一个同样简洁冷静的女声：“明白，‘霸王花’。资料十分钟后传到老地方。”
挂了通讯，孜婷转过身，看着她的队员们：“休假暂停。在离开地球之前，我们需要弄清楚，这些苍蝇到底是从哪里沾上了不该沾的东西。”
接下来的两天，表面风平浪静，暗地里调查却在紧锣密鼓地进行。夜莺传来的初步信息显示，“星环基因优化俱乐部”是一个门槛极高、行事隐秘的富豪子弟圈子，其宣称的“基因优化”能大幅提升身体素质、甚至延长青春，但费用高昂得离谱，且技术来源成谜。俱乐部的核心成员之一，正是那晚在酒吧挑衅的蓝发青年，名叫李奥，他的父亲李维，是“新长安”一家顶级私人基因研究所——“普罗米修斯生命科技”的首席科学家之一。
而“普罗米修斯生命科技”，恰好是地球联合政府授权的、有权接触部分“远行者号”带回的、经过严格脱敏处理的外星生物样本及数据的几家机构之一，目的是进行无害化的医学研究。
线索似乎串了起来！一个可怕的猜想浮现在众人心头：李维是否利用职务之便，窃取了部分未被完全脱敏甚至禁忌的外星基因数据，私下里进行非法的人体改造实验，并用在了他儿子和他的纨绔朋友们身上？！
“如果真是这样，他这是在玩火！”刘颖气得声音发抖，“那些外星基因序列蕴含着巨大的风险和不稳定性！强行植入人体，简直就是谋杀！”
“我们需要证据。”孜婷冷静地说，“直接指控一位顶尖科学家，需要铁证。”
也许是冤家路窄，也许是那群纨绔子弟的活动范围本就固定。这天下午，赵航闲不住，硬拉着众人去“新长安”最大的全息电子游戏城放松一下，美其名曰“收集民间科技应用反馈”。
游戏城内人声鼎沸，光影交错。最新型的全身感应游戏舱、沉浸式全息战场、甚至还有利用古陀塔视觉技术开发的奇幻冒险游戏，让人眼花缭乱。赵航如鱼得水，很快就钻进了一个模拟星际空战的机舱里大呼小叫。
而就在他们路过一个赛博朋克风格的虚拟格斗游戏区时，一阵熟悉的、嚣张的笑声传了过来。
“哈哈哈！废物！就这点水平也敢跟你李少爷抢机器？”
只见李奥那头蓝发在霓虹灯下格外扎眼，他正带着那天酒吧里的几个同伴，围着一台最新的《终极机甲擂台》游戏舱。一个看起来年纪不大的学生被他们推搡着从游戏舱里出来，脸色涨红，敢怒不敢言。
“看什么看？还不滚？”旁边那个穿着闪亮紧身衣的女子尖声骂道，得意地挽着李奥的胳膊。
孜婷几人停下了脚步。军洛的眼神瞬间变得冰冷，林露默默举起了相机。赵航也从他的机舱里探出头来，骂了句“艹，真是阴魂不散”。
李奥似乎感受到了目光，转过头，正好看到了孜婷一行人。他先是一愣，随即脸上露出了更加嚣张和怨恨的表情。上次在酒吧丢了面子，他可是记恨在心。
“哟呵？真是巧啊。”李奥推开同伴，吊儿郎当地走过来，目光在孜婷和赵娜身上不怀好意地扫了扫，“怎么，土包子们也来见见世面？这种高级地方，你们玩得转吗？”
他身后的同伴发出一阵哄笑。
“李奥，适可而止。”孜婷淡淡地开口，声音不大，却自带一股威严。
“适可而止？”李奥像是听到了天大的笑话，指着刚才那个被赶走的学生，“听到没？她让我适可而止？在这‘新长安’，我想干嘛就干嘛！我爸是李维！‘普罗米修斯’的首