方向，一道粗大的能量束射出，并非射向“远行者号”，而是精准地将远处一块漂浮的、足有小行星大小的星环碎片瞬间汽化！仿佛在展示力量，又像是在不耐烦地清理视线。
威胁，不言而喻。
“他们…在观察我们…评估我们…”赵娜的声音发抖。
“也在相互警惕。”军洛虚弱的声音通过通讯传来，他显然也看到了屏幕上的景象，“他们彼此之间…似乎也并非盟友。”
医疗中心，刘颖紧张地看着军洛：“你需要休息！”
“现在不是休息的时候…”军洛挣扎着坐起一点，“舰长…我们不能开火…任何攻击行为都可能被视作挑衅，招致毁灭性打击。”
“那怎么办？难道就这样等死吗？”雷毅的声音带着绝望的愤怒。
孜婷的大脑飞速运转，冷汗沿着她的鬓角滑落。巨大的压力几乎要将她压垮。打，必死无疑。逃？以“远行者号”现在的状态，根本不可能从这些存在的眼皮底下跃迁离开。沟通？如何与完全未知的、科技水平天差地别的文明沟通？
她的目光扫过屏幕上那四艘风格迥异的巨舰，又看向舰桥内一张张苍白而恐惧的脸。
最终，她的目光落在了小七身上。
“小七，”孜婷的声音因紧张而有些沙哑，但却异常坚定，“以特兰迪文明数据库为基础，结合宇宙通用数学和物理常数，编译一份信息包。内容包含：我们的来历（简要），我们在此地的目的（研究遗迹），我们刚刚启动的装置并非武器而是‘屏障’（附部分非核心数据证明），以及…关于‘污染’（织暗者）的基本警告。以最和平、最谦逊的姿态发出。同时…请求沟通。”
“舰长！这太冒险了！”赵娜惊呼，“这等于把我们自己和地球的坐标暴露给它们！”
“我们已经暴露了！”孜婷打断她，语气斩钉截铁，“隐藏已经没有意义！现在是唯一可能争取到一线生机的机会！执行命令，小七！”
“明白。信息包编译中…使用最大功率通讯阵列发射…定向广播至所有未知目标。”小七眼中数据流再次亮起，但这一次，是为了生存的希望。
一道承载着人类文明微弱声音的信息波，如同投入深潭的石子，射向那四艘庞然大物。
接下来，是令人窒息的等待。
每一秒都如同一个世纪。
那艘晶体文明的舰船似乎接收并开始解析信息，表面的光晕流动速度加快。
那艘“海胆”战舰则显得有些不耐烦，主炮开始隐隐充能。
那团能量生命体依旧变幻不定，看不出意图。
那艘隐匿的生物舰艇则依旧没有动静。
突然，“海胆”战舰似乎失去了耐心，一门副炮再次亮起，这一次，明显对准了“远行者号”！
“护盾！”孜婷尖叫！
就在这千钧一发之际！
那艘晶体文明的主舰前方，突然投射出一片复杂的、由光芒构成的符号阵列，拦在了“海胆”战舰的炮口和“远行者号”之间！那符号似乎蕴含着某种警告或协议的意味。
“海胆”战舰的充能骤然停止，发出一阵不满的（通过传感器感知到的）能量躁动，但似乎对那晶体文明有所忌惮，没有立刻开火。
有效！沟通至少起到了一点作用！
然而，还不等“远行者号”上的人们松一口气，那团能量生命体突然有了动作！它没有发射武器，而是分出了一小股能量流，如同触手般，以无法理解的方式瞬间穿透了“远行者号”摇摇欲坠的护盾，轻轻“触碰”了一下飞船的外壳！
【扫描。评估。】一个冰冷的、毫无情绪波动的意念，直接在所有船员的脑海中响起！不是语言，而是纯粹的信息灌输！
所有人都在这一刻感到一阵剧烈的头痛和恶心。
那能量触手迅速收回。
能量生命体的形态微微变化，似乎失去了兴趣，其庞大的身躯开始缓缓后退，逐渐变淡，最终如同幻影般消失不见——它直接跃迁离开了。
几乎同时，那艘一直隐匿的生物舰艇也悄无声息地滑入超空间，消失得无影无踪。
现在，只剩下晶体文明和那艘好战的“海胆”战舰。
晶体文明的舰船再次向“海胆”战舰发出一串复杂的光符。“海胆”战舰沉默了几秒，发出一声（传感器层面的）巨大、不满的咆哮般的能量宣泄，最终也调转船头，粗暴地撕裂空间，跃迁离开。
最后，只剩下那三艘晶体文明的舰船。
它们静静地悬浮着，那道柔和的蓝色扫描波束再次落在“远行者号”上，持续了将近一分钟。
然后，没有任何进一步的表示，它们优雅地转向，舰身亮起柔和的光芒，如同融入水流般悄无声息地滑入超空间，消失不见。
星环之外，再次恢复了死寂。
仿佛刚才那四支足以毁灭星辰的舰队从未出现过。
“远行者号”舰桥上，死里逃生的人们面面相觑，浑身都被冷汗湿透，几乎虚脱。
“…他们…走了？”赵航的声音像是从水里捞出来一样。
“暂时…走了。”小七确认道，“深层空间传感器显示所有未知跃迁信号均已消失。”
寂静再次降临。
但这一次，是充满后怕和无比沉重的寂静。
他们活下来了。
但他们也无比清晰地认识到，人类在宇宙中是多么的渺小和脆弱。他们点燃了“烽火”，警告似乎发出了，但也彻底暴露在了深空无数道目光之下。
未来的路，该如何走？
“立刻…全力修复飞船…”孜婷的声音充满了疲惫，但依旧强撑着下达命令，“我们需要…尽快离开这里。”
“远行者号”如同一个受了惊吓的孩子，蜷缩在巨大的废墟中，开始舔舐伤口，准备着下一次、不知方向的逃亡