“守护者”号内部弥漫着一种劫后余生与更深层次不安交织的复杂气氛。战舰如同一个重伤的巨兽，在yg83星团边缘的集结点缓缓游弋，利用星团相对稳定的引力环境和丰富的氢冰小行星带，补充着近乎枯竭的能源储备，修复着遍布舰体的创伤。
舰桥上，虽然损坏的控制台已被更换，闪烁的警报也已平息，但那种无形的压力并未散去。“……种子……已播撒……” 这几个字如同诅咒，萦绕在每个人心头。敌人不仅强大，其行为模式更充满了令人费解的、近乎“栽培”般的恶意，这比单纯的毁灭更让人不寒而栗。
“继续监测所有频段，尤其是那种……超光速通讯。”周孜婷吩咐道，她无法忘记那直接作用于意识的冰冷信息。
“持续监测中，未再检测到同类信号。”小七回应。
周孜婷理解地点点头。她知道，军洛说的不仅仅是普通舰员，也包括他们这些核心成员。被动挨打，永远揣摩不透敌人的意图，这种感觉足以拖垮最坚强的神经。
“我们在想办法，军洛。”学主控台方向，鸿宇 正埋首于浩瀚的数据之中，试图从熵噬者的投送模式、能量特征以及那几句谜语般的信息里，撬出一丝敌人的破绽。
“我知道。”军洛的声音低沉，“但时间不站在我们这边。谁也不知道那颗‘种子’到底是什么，又会何时发芽。”
“指挥官，军洛总指挥，鸿宇博士。”小七的声音响起，吸引了三人的注意，“在执行常规广域被动信号扫描及背景辐射滤波任务时，我捕捉到一个极其微弱的、来自深空的异常信号组合。”
主屏幕上立刻调出了小七的分析界面。背景是深邃的星图，一个遥远的、未被标注的星系被高亮出来，距离测算显示为——670光年。
“信号源位于ty-677星系。信号由两种截然不同的成分叠加构成。”小七开始分解信号频谱。
第一种成分，被渲染成不详的暗红色，其能量波动模式、频谱特征，与他们在虚空之环遭遇的“吞噬者”，吻合度高达947！这是一种充满破坏、饥渴与纯粹无序意味的波动。
而第二种成分，则被标记为微弱的、不断闪烁的蓝色。它是一种结构严谨、不断重复的、古老的标准化求救代码。代码本身虽然无法立刻破译，但其数学结构和重复规律，明确指向一个智能文明在绝望中发出的最后呼救。
两种本该水火不容的信号，此刻却诡异地交织在一起，从那遥远的星系传来。
“这是……”鸿宇猛地站起身，脸上充满了震惊与难以置信的兴奋，“一个正在被‘吞噬者’侵蚀的文明？！
这个发现像一道闪电，劈开了舰桥内压抑的迷雾！
“能确定信号的新旧吗？”周孜婷立刻追问，心跳不由自主地加快。一个正在发生的、与吞噬者直接接触的案例，其价值无法估量！
“求救信号具有时间戳记，根据其衰减程度和宇宙学红移校正，判断其发出时间约为六百七十地球年前。”小七回答，“考虑到信号传输距离，这意味着ty-677星系正在实时上演着这场灾难。的能量信号……是持续存在的。”
六百七十年前发出的求救信号，意味着那个文明可能已经挣扎了数个世纪，甚至更久！而吞噬者依然在那里！
“它们还活着？！”赵航的声音也插了进来，充满了惊愕，“在那种东西的嘴里挣扎了六百多年？这他妈是什么级别的顽强？”
“或者，是吞噬者故意留着它们……”军洛的声音冰冷，提出了一个更可怕的猜想，“为了观察？为了‘品尝’的持续性？
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这个猜测让所有人脊背发凉，不由得联想到了“种子”和“期待成长”这些词汇。
“能分析出更多细节吗？那个文明的类型？吞噬者的活动强度？”周孜婷强迫自己冷静下来，快速问道。
“求救信号中包含部分环境数据片段，”小七调出新的分析结果，“显示该星系恒星能量级数持续异常衰减，星系内行星数量与初始探测记录不符，至少有两颗行星已完全消失。剩余行星，包括信号源行星，大气成分剧变，地表温度极端化。吞噬者活动强度……根据能量信号建模，处于高位稳定期，并非初始入侵的爆发阶段。”
一个被缓慢、持续“进食”了数百年的文明！这景象比瞬间毁灭更加残酷和绝望。
“我们必须去！”鸿宇几乎是喊出来的，他冲到周孜婷面前，眼中燃烧着科学家发现终极谜题的火焰，“指挥官！这是一个千载难逢的机会！我们可以亲眼观察吞噬者如何运作，了解它的行为模式，获取第一手的对抗数据！甚至可能发现它的弱点！这比我们在这里被动猜测要强一万倍！”
“我反对！”军洛立刻斩钉截铁地反驳，他看向周孜婷，眼神锐利如刀，“指挥官，这太明显了！一个恰到好处的求救信号，一个正在被吞噬的文明，就在我们刚刚遭受重创、急需情报的时候出现？这简直就是放在陷阱里的奶酪！我们刚刚领教过对手的狡诈，它完全可能利用我们的同情心和求知欲，设置一个更大的圈套！”
“但信号中的吞噬者能量特征是真实的！”鸿宇争辩道，“那种层级的无序波动，无法伪造！”
“它可以是一个真实的屠宰场，并不妨碍它同时成为引诱我们的陷阱！”军洛毫不退让，“我们的首要任务是守护人类文明，不是充当宇宙义警！‘守护者’号现在的状态，经不起另一场高强度战斗，尤其是深入一个未知的、可能被敌人完全控制的星系！”
“如果我们不去，就可能错过唯一一个在实战中了解敌人的机会！等到那颗‘种子’在这里发芽，我们就连反抗的资本都没有了！”鸿宇激动地挥舞着手臂。
“如果我们去了，很可能直接走进坟墓，连守护的机会都失去！”
两位核心成员激烈争论起