於佩兰的到来，让村里人都很吃惊。
当年她被洪水冲走，所有人都以为死定了。
贺周知苦等三十年，从前是个笑话，当他成了举人老爷，便是可歌可泣的爱情故事。
然而於佩兰的形象，著实与想像中大有不同。
洪水之后，她侥倖被百多里外的商客救起。
因为当时昏迷高烧，商客也不清楚她来自哪，只能带回数百里外的家。
等於佩兰醒来，哭喊著要回家的时候，又恰逢地龙翻身。
商客一家都遭遇不幸，唯有她活了下来。
周边人都忙著逃难，哪还顾得上她。
於佩兰只能胡乱找个方向，一路靠吃野果，抓鱼，抓兔子，时不时还得吃点野草才活下来。
数年后，在一处村落停留。
又过了数年，与村中佃户成婚。
两人育有二子，但老大遭遇瘟疫，四岁便夭折了。
老二好些，长到十二岁，遇到马匪进村，让人在脖子上砍了三刀，硬生生剁了脑袋。
佃户也因藏了半碗存粮，被马匪砍断两条腿，一条胳膊。
於佩兰守著他过了十年，不离不弃。
日出而作，日落而息，擦屎端尿。
天天干活，大字不识一个，扁担倒了不知道是个一字。
去年再次发生瘟疫，村里人死的七七八八，几乎绝户。
佃户也染上瘟疫死了，於佩兰没办法，裹著破烂草蓆把男人下葬后，便再次走上逃难的路。
依然没有方向，不知道东南西北。
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可这次运气很好，时隔三十年，竟稀里糊涂重回故地。
眾人听的唏嘘不已，都说贺周知命运坎坷，可是跟於佩兰一比，好像也不算啥。
“我爹我娘咋死的？”於佩兰问。
江宝瑞道：“那场洪水过后，他俩为了找你，找了条船，结果遇到水匪劫道。后来被我们安葬在村西头，等会带你去看看。”
於佩兰哦了声，挠了挠乱糟糟的头髮：“埋了就好，埋了就好。”
她脸上看不出太多的难过，经歷多了，就不是个事了。
江宝瑞还担心她伤心，忽然笑哈哈的冲贺周知打趣：“周知，你一直不娶妻，不就是为了等佩兰妹子吗。人家现在回来了，你咋不吭声了？”
贺周知確实一直在沉默，半句话都不讲。
徐彩菊在旁边拉了江宝瑞一下：“就你话多。”
如今的固安村，贺周知的地位是相当高的。
举人功名，不但田產免受赋税，还能给县衙当师爷。
从前一口一个贺老弟的江宝瑞，如今被拽了下，意识到自己不该瞎搀和，连忙闭上嘴。
於佩兰看了眼贺周知，笑呵呵的道：“就是，周知哥你咋不说话？咋的，怕我又黑又矮，丑了吧唧的给你当婆娘丟人啊？”
她主动开口自嘲，让贺周知有些尷尬。
要说心里没点偏见，是不可能的，却又不能说出来。
他只是觉得，等了三十年的那个人，似乎並不是自己想要的。
於佩兰忽然哈哈笑出声：“我都嫁过一次人啦，而且算命的说我是烂命头，扫把星，跟谁过谁倒霉。你敢娶，我都不敢祸害你。”
於佩兰起身拍了拍宽大屁股上，並没沾染多少的尘土：“启山哥，宝瑞哥，带我去看看我爹我娘的坟头唄？”
话音未落，於佩兰瞅了眼旁边小小个头的宋念守，连忙道：“请带我去看看我爹我娘的坟头唄？”
这话听起来很是有些彆扭，眾人也不知道她为何要这样讲话。
只有宋念守明白，先前还觉得於佩兰不懂礼数。
现在才明白，她並非不懂，而是不知何为礼数。
生在淤泥中的莲藕，哪懂水面之上的圣洁。
唯有剥开了外面那层烂泥，露出真心，世人方知它有一颗七巧玲瓏心。
宋启山和江宝瑞都立刻起身，道：“一块去，也好久没给老於家的坟头拔草了。”
贺周知犹豫著要起身，宋启山却对谢玉婉道：“婉儿，一会留佩兰妹子在家吃饭，让周知帮忙杀鸡，你看著再弄点別的。”
谢玉婉懂他的意思，便招呼贺周知笑吟吟道：“走，去挑只鸡冠子大点的，肉劲道。”
贺周知知道为何要自己留下，无非是怕和於佩兰同行显得尷尬。
他沉默著，隨谢玉婉来到鸡圈。
一番折腾，抓了只冠子硕大，红到发亮的老公鸡。
这畜生似知道命不久矣，非但没扑腾，反而老老实实缩著爪子等挨宰。
谢玉婉从灶房拿来菜刀和瓷碗，笑问道：“如今是举人老爷了，可还敢杀鸡？若是不敢，让阿守来帮你也行。” 这当然是句玩笑话，贺周知接过菜刀，对著鸡脖子便是乾脆利索的一刀。
鸡血哗哗往下流，谢玉婉拿著碗接，道：“你哥最喜欢吃鸡血，说这东西看著丑，其实大补。”
“还说什么本草纲目里记载能治腹痛，鸡冠血甚至能把吊脖子的死人救活。”
“本草纲目是啥，我都没听说过，阿守说还是他爹厉害，啥都懂”
谢玉婉在那絮絮叨叨的说著，贺周知忽然出声：“嫂子。”
谢玉婉抬头看他，只见贺周知面色愧疚道：“我知道自己做错事了，以貌取人。说这辈子一定要等到她，可她如今回来了，我反倒怯了。”
贺周知重重嘆口气，看著不断滴落的暗红色鸡血，落在碗中打的边沿斑斑点点，如同墨印。
“前些年大哥跟我说，真等她回来，我未必还是当年的想法，那时我还不信。”
“甚至还想著，大哥日子过的痛快，哪里懂我的苦呢。”
“现在才知道，大哥说的对，我想等的，是年少时刻在心中的那份美好，而非真要等到