史书上对于曹化淳的记载很少。
且大多都与他打造的勇卫营有关。
然而仔细一想，就会发现这里面有蹊跷。
一个手无缚鸡之力的太监，怎么可能把已经烂透了的腾襄四卫，整编成让天下侧目的劲旅？
所以，这狗日的定然会武，而且应该不弱于方正化。
曹化淳早年就在信王府伺候。
魏忠贤害死了司礼监太监王安，而曹化淳正是王安一系的人马。
于是他被老魏贬到南京，名义上是待罪，实际上是被流放搁置。
待罪这两个字听起来温和，实际上阴险得很。
意思就是，别让杂家想起你。
要是哪天心血来潮想起你来了，那就随时能安个罪名让你人头落地。
曹化淳这个人，外表总带着笑，笑得和蔼，却让人从心底发寒。
田尔耕对此最有体会。
他在魏忠贤当权时混得风生水起，做到锦衣卫指挥使。
前朝后殿都有人罩，朝中勋贵文臣一个个和他称兄道弟。
可新帝登基的第二天，他就被一纸圣旨贬回老家。
田尔耕怎么也想不通。
魏厂公居然没替他说一句话。
直到后来朝堂风云突变，无数官员被抄家问斩。
他才明白，也暗暗庆幸。
幸好自己被贬，让自己躲过了劫难。
反正这些年银子早就捞够了。
在老家河北任丘做个富家翁，倒也清闲。
这天他心情好，出门游玩遇见了一个模样极好的小娘子。
几番威逼利诱，小娘子的爹娘只得点头，把女儿许给他做小。
田尔耕得意扬扬，领着梨花带雨的小娘子返程。
谁知半路遇见了奉旨返京的曹化淳。
他当然认识这位老太监。
忙不迭地下马，低头作揖，行了个晚辈礼。
曹化淳那双细长的眼睛微微弯起，唇角带笑，声音却像刀刃一样滑过他的耳膜。
“你啊……踩到咱家影子了。”
……
崇祯在东暖阁召见了曹化淳。
“奴婢曹化淳，叩见皇爷，皇爷万岁万岁万万岁！”
“行了，滚起来说话。”
“好咧。”
崇祯看着他，心里其实颇为复杂。
他是明末少见的狠角色之一。
黄得功、孙应元、周遇吉，皆出自他麾下。
只是后来遭到排挤，被迫告老还乡。
崇祯自缢后，是他从老家赶来，亲自为其收殓的遗体。
“朕召你回京，是想把腾襄四卫交你整顿，不知你能否替朕再造一支能征善战之军？”
曹化淳眯起眼，笑得贼兮兮。
“皇爷，不知准备给奴婢多少银子？”
崇祯白他一眼。
“过来。”
曹化淳乖乖上前。
“啪！”
朱砂笔头重重敲在他脑门上。
“奴婢谢皇爷赏银百万两！”
崇祯一脚踹出，曹化淳应声倒地。
“少给朕装糊涂。
田尔耕是你杀的吧？”
曹化淳低头，不语。
“只此一次，下不为例。
田尔耕的抄家银两归你支配。
朕再另拨二十万两给你练兵整军。
御马监也一并由你掌管。
腾襄四卫随你折腾，但若练出一堆废物，朕砍了你的狗头。”
曹化淳忙从地上爬起。
“奴婢遵旨，多谢皇爷隆恩！”
“滚。”
曹化淳喜形于色，躬身退下。
这人忠诚是真忠诚，可心机也不少。
自从登基以来，他一直留在南京，直到政局稳固才被召回。
而且魏忠贤没死，方正化又已得重用。
他心里自然没底。
所以他在京郊三百里处动手杀了田尔耕。
一是试探圣意。
看崇祯对他究竟信任几分。
二是试探方正化。
前任锦衣卫指挥使死在京畿之地，若方正化查不出个所以然。
陛下便会明白，此人是个废物。
那时他曹化淳便能重掌锦衣卫。
所以，崇祯那笔头一敲，是警告。
那一脚，是提醒。
“你在朕心里，还是信王府那条听话的狗。
朕信你，但别忘了分寸。”
想到这儿，崇祯忍不住苦笑。
这些人，一个个都是真正的猛人。
好用，却难驾驭。
想驾驭得住，不仅要权威，更得有手腕。
大明要兴，靠的就是这些狠人。
可要命的……也是他们。
刚敲打完曹化淳，让人头大的毕自严又来了。
每次他踏进东暖阁，崇祯就感觉自己兜里的银子要往出蹦。
八大晋商与藩王抄家的银子还没完全清点出来。
毕自严就已经从他兜里扣走了四百多万两。
崇祯一想到这茬就来气。
“臣有一言，不知陛下可否容禀？”
“不容。”
“既然陛下想听，那臣便畅所欲言了。
如今科举将至，但考题未定，主考与监考人选亦悬而未决。
陛下若不早作定夺，恐失天下之心……”
崇祯挥手打断。
“这与你户部何干？
此事朕自有定夺，退下吧。”
“臣还有一言，请陛下容禀。”
“不允，朕不听。”
“好，既然陛下想听，那臣便畅所欲言了。”
这老家伙压根不看崇祯的脸色，自顾自地看着脚尖滔滔不绝。
“臣以为陛下军饷加倍之举，实乃大善。
不但能使将士安心戍边，亦可贴补家小，昭示陛下仁恩。
但臣以为此中尚有不足。”