回来泡茶，她便借口感染风寒，避开随后几日的晨昏定省。
临近年关，恰逢威宁侯忌辰，池家举家前往陵园扫墓，又在附近的崇孝寺，为老侯爷诵经祈福。
许是殷氏几次三番未能收拾到她与阿娘，三日后众人准备回府，殷氏寻机向昌远伯提议：“今年是父亲二十年整祭，子孙理当表表孝心，只是恰逢年节，府上大小事务繁多，不如留下两人，在崇孝寺斋戒百日，为父亲诵经礼佛、洒扫祭奠，代伯爷与我尽孝。”
昌远伯当然应允，“你看留谁合适？”
殷氏早有成算：“新月正在议亲，难保年头上还要相看，颖月与贵女们约了花朝节，听闻还要与惠贞公主同往，必不能缺席，兴武休沐几日又要回卫所了，依我看……就让池萤与薛姨娘留下吧，横竖她母女二人在府中也是闲暇无事。昌远伯不假思索，颔首应下。
殷氏有备而来，又得昌远伯首肯，池萤就算梦到此事，也没法不答应。只是她还梦到殷氏走前会命人收走她们身上所有的银钱，美其名曰诚心礼佛，让她们买不起炭火，也没法花钱打牙祭，只能在寺中吃斋受冻，煎熬百日。池萤留了个心眼，藏了几两碎银埋在寺院银杏树下，躲过了殷氏的搜查。池家人走后，池萤便花钱向寺中僧人多要两床被褥，一筐炭火。殷氏留下监视她们的丫鬟春桃起初还骂骂咧咧，也被她拿一床被褥和一两银子堵了嘴。
香桃不过是个粗使丫鬟，住在她们隔壁巴掌大的耳房，屋里漏风冷得哆嗦，且她在池府的月俸还不足一两，纠结之下，还是选择乖乖配合三姑娘，替她在夫人跟前遮掩。<1
寒冬腊月，池萤与薛姨娘便在崇孝寺后院安心住下，每日诵经念佛，清扫陵墓。
远离了池府众人，又无需晨昏定省，受殷氏磋磨，生活虽清苦，却也是前所未有的自在安宁。
这日夜里，她又做了个梦。
梦里是她从未见过的军中场景，暮色四合的山谷，一名黑甲将军身陷重围，拼死也难突破，紧接着箭矢密如蛛网般破风而来，战马嘶鸣，血流漂杵，刀光剑影中，她听到将士们嘶声高喊那身中数箭、满身鲜血的大将军……定王殿下。画面忽转，是满殿白幡的灵堂，悲哭声断断续续，她看到了跪在灵柩前的七皇子，少年一身缟素，双目赤红如血。
池萤从梦中惊醒，浑身冷汗涔涔。
定王殿下…她没记错的话，正是七皇子一母同胞的亲兄长。他竟然会战死沙场吗？
以往无数个预知梦境，都在现实中应验了，这个梦，只怕也不例外。依照过往的经验，也许三两日便会发生，也许在一两个月后，她也说不准。倘若定王能够规避风险，便不会有梦中万箭穿心那一幕了。所以，她需要立刻去提醒他吗?
可她身在佛寺，七皇子却住在宫中，她有什么门路能找到他呢？眼下大概唯有去寻长兄池兴武，请他找那位徐衡公子引见，至于长兄愿不愿帮她，七皇子又会不会信她这荒诞不经的梦……总之，她尽自己最大的努力，实在不行，便是天意了。
崇孝寺到通州卫所，赶路需要一整日，可卫所重地，等闲人轻易不得入内，等长兄休沐回府又需五日，池萤思来想去，决定先去卫所碰碰运气，看能不能以探亲为由，见长兄一面。
池萤寻了个由头匆匆下山，原本没抱什么希望，可就在山脚下租赁马车时，一道熟悉又陌生的嗓音穿透市井嘈杂，倏忽落入她耳中。1“去如意斋，给母妃带两盒点心回去。”
池萤心头一震，猛然回头，只见玄衣少年翻身上马，正欲扬鞭离去。久违的清隽面容，那是曾在她无望中施以援手的人，她绝不会认错。“七殿下！”一声呼唤脱口而出。
池萤顾不得那许多，快步追向那驰骋而去的红鬃马。那厢晏雪摧今日前来寺中，本是遵从庄妃吩咐，为刚出征的兄长祈福，下山后正欲离开，却忽闻身后一声急促的少女呼喊。那姑娘甚至还执着地追了上来。
他勒紧缰绳，回身望去，冬日暖阳下，一道娇小纤弱的身影提裙向他奔来。马蹄落定，少女也气喘吁吁地跑至他面前，寒风拂过鬓发，露出一张莹白软糯的小脸。
晏雪摧唇角牵起，嗓音清越：“是你啊。"<7