局八年，等的就是这一天。咱们得把戏演完。”
她烧完最后一张纸，站起身。
窗外，秋风萧瑟。
而一场更大的风暴，正在酝酿。
九月廿三夜，京城靖海王府一片寂静，灵堂里的白烛摇曳，映着满室缟素。芸娘正守在空棺旁捻着佛珠，忽然听到窗棂轻响，一个黑影如鬼魅般掠过，留下一封密封的信函在窗台上。
信封上没有署名，也无任何标记，只有一道淡淡的金漆雀形印记，在烛光下若隐若现。
芸娘心头一震，颤抖着拆开信封。
里面只有一张素笺，上面只有一行字：“雀已南飞，网可收矣。十月初三，西山见。”
字迹挺拔，笔锋锐利，正是苏惟瑾的亲笔！
芸娘手中的素笺“啪”地掉在地上，眼泪瞬间涌了出来——不是悲伤，是狂喜！王爷还活着！王爷还在掌控一切！
几乎同时，京城西南隅的格物大学，徐光启正在书房核对账目，忽然发现窗台上多了一本《格物新编》。这本书是苏惟瑾生前亲自编撰的基础教材，早已绝版，他自己那本都在三年前的一场大火中焚毁了。
徐光启疑惑地拿起书，翻开扉页，上面用铅笔写了一行小字：“光启，再撑十日。十月初三，一切见分晓。”
铅笔字迹新鲜，墨迹未干，像是刚写不久！
徐光启捧着书，手都在发抖，眼中却燃起了希望的火焰。
更诡异的事情，发生在西山。
西山矿井深处，自苏惟瑾“薨逝”后便一直涌动的金色雾气，在这一夜突然变得浓稠起来，不再四处弥漫，而是缓缓凝聚，最终化作一个模糊的人形轮廓。
轮廓身着蟒袍，身形挺拔，面容虽不清晰，却与苏惟瑾有七分相似！
雾气凝聚的人形静静伫立在裂缝旁，周身金光流转，仿佛在等待什么。
值守的锦衣卫校尉吓得魂飞魄散，连滚带爬跑出矿井，连夜禀报陆松。
陆松看着急报，惊出一身冷汗，随即露出了笑容。
他想起苏惟瑾“薨逝”前的那句嘱托：“网要收了，鱼都进来了。”
难道王爷根本没走？
难道他一直隐藏在暗处，注视着这一切？
难道这所有的混乱、所有的阴谋、所有跳梁小丑的表演，都仍在王爷的掌控之中？
十月初三，这个日期，成了所有人心中的悬念。
一场决定大明命运的对决，正在悄然逼近。
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