內隱隱传出。
眼前的景象，让水门和玖辛奈感到极度不適，即便他们早已习惯了战场的残酷。
这是一种冰冷、系统化、將人完全物化的残忍。
大蛇丸似乎很满意两人凝重的表情，他用一种介绍艺术品般的语气说道：“如你们所见，这里就是我现在的主要研究场所。虽然修罗阁下对我的研究方向施加了一些—限制，“
他提到“限制”时，语气略显玩味：“禁止使用平民和星之国本国国民，也鼓励使用替代材料。但幸运的是，星之国的重刑犯、死刑犯资源可以任我挑选”
“当然，即便是重刑犯，也需要签署自愿』参与实验的协议，倖存下来可以获得减刑。”
他金色的蛇瞳扫过那些编號，继续说道：“而且，得益於我们的邻居一风之国和土之国持续不断地向星之国派遣间谍，我们从来不缺优质的“敌国忍者』作为实验器材。”
“最近，星之国又刚刚吞併了幽之国、沼之国和雪之国。除了雪之国那些冥顽不灵的雪忍沦为了阶下囚，幽之国和沼之国也有不少曾效忠於旧贵族和大名的流浪武士、忍者，不肯放下武器接受改造。这些人中的大部分——现在也都在这里了，为科学进步贡献著他们最后的价值。“
儘管內心对人体实验充满厌恶，但水门和玖辛奈听完大蛇丸的解释后，脸色稍微缓和了一些。
作为忍者，他们深知对敌人的仁慈就是对自己的残忍。
將这些顽固的敌对分子用於实验，总比让他们逍遥法外或者简单处决更具“价值”。
这种冷酷的逻辑，虽然难以接受，但在忍界並非不可理解。
就在这时，水门的目光被实验室角落里的一个身影吸引。
那人个子不高，有一头凌乱的白髮，最奇特的是他拥有一双猩红色的眼睛，身上穿著一件类似病號服的白色拘束衣，正漫不经心地在一个观察室外踱步，观察著里面一个因注入某种细胞组织而痛苦抽搐的囚犯，眼神冷漠得像是在看一块石头。
大蛇丸也注意到了水门的目光，他顺著看过去，嘴角勾起一丝意义不明的笑。
“哦？看来你对我的“邻居』也感兴趣？”大蛇丸说著，扬声招呼道。
“卑留呼。”
那个名叫卑留呼的白髮男子闻声转过头，脸上带著一丝被打扰的不耐烦。
他慢吞吞地走过来，猩红的眼睛扫过大蛇丸，又淡漠地瞥了一眼水门和玖辛奈，似乎並未认出他们的真实身份，只是对这两股带著死气的秽土转生查拉克拉略微感到一丝好奇。
“什么事，大蛇丸？”卑留呼的声音有些沙哑乾涩，缺乏起伏。
大蛇丸轻笑一声：“你还是老样子，只关心你的研究。我只是好奇，你怎么有空来我的实验室閒逛？”
卑留呼轻哼了一声，扬了扬手中一个小型捲轴：“我那边的白绝实验材料用完了。听说你这里还有库存，过来要几份。”
他语气理所当然，但又补充了一句：“当然，不会白拿你的，我用最新关於嵐遁查克拉性质变化的初步研究数据跟你换。
大蛇丸金色的竖瞳闪过一丝精光，他显然对卑留呼的研究数据很感兴趣。
毕竞鬼芽罗之术可是连修罗都重视的一种技术。
大蛇丸接过捲轴，快速瀏览了一下，眼中闪过一丝兴趣：“嵐遁的数据？倒是有点价值。不过——”
他拖长了语调：“白绝我现在库存也不多了，最多只能分你三份。下次想要更多，你自己去找修罗大人申请吧。”
“三份？这么少！”卑留呼显然有些不满意，但似乎对“去找修罗大人”这件事有些忌惮，嘟囔了几句，最终还是点头：“——三份就三份吧！快点给我！”
两人的对话听得水门和玖辛奈心中暗惊。
白绝？那是什么？
听起来像是一种极其特殊且珍贵的实验材料。
而且他们竟然如此隨意地討论著去找“修罗”申请，仿佛面麻是他们的上级供应商一般。
水门的目光再次落到卑留呼身上。
卑留呼叛逃发生在第三次忍界大战前期，那时水门还未当上火影，两人並无交集。
但在他成为四代目后，翻阅村子里的叛忍档案时，见过卑留呼的资料，知道这是与三忍同时期、实力与天赋都极为出眾的忍者，因研究禁术而叛逃，后被列为s级叛忍。
他没想到，这个传说中的危险人物，竞然也被面麻收服了？
更让他注意的是两人交谈时细微的態度差別。
大蛇丸提到“修罗”时，语气更像是一种平等的、甚至略带调侃的合作者口吻。
而卑留呼在听到“修罗”这个名字时，眼神中却下意识地流露出一丝难以掩饰的忌惮和畏惧，那是一种下位者面对绝对掌控者时的本能反应。
面麻—你究竞是如何让这些桀驁不驯、危险无比的叛忍，甘心为你所用的？
水门看著眼前的一幕，心中对长子的能力和手段，有了更深层次的认识，同时也涌起一股更加复杂的情绪。
这个由他儿子建立的国家，远比他想像的更加神秘，更加深不可测。
接下来的半个月里，波风水门和漩涡玖辛奈的身影几乎踏遍了星之国的每一片土地。
他们以秽土转生之躯，凭藉超凡的机动能力，细致地观察著这个由他们儿子一手建立的国度。
他们所见的景象，一次又一次地衝击著他们固有的认知。
在星之国原有的熊之郡和鬼之郡，城市的繁华超平想像。
街道宽敞整洁，商铺林立，人流如织。
查克拉驱动的公共照明系统、便捷的雷车交通网络、以及逐渐普及开来的民用查克拉装置，无不彰显著技术与生活的紧密结合。
人们脸上大多带著忙碌而充实的神情，少见忍界常见的麻木与惶恐。