轻时进山打猎，被什么东西伤了眼睛，从此就瞎了。他住在祠堂旁边的小屋里，靠村里人接济过活，平时很少出门，性格孤僻得很。
“他知道什么？”
“不知道，但他前几天找到我，说让我务必把你藏好，还说‘替身’怕三样东西。”堂哥说，“他让我等你醒了，带你去见他。”
杜明犹豫了一下。一个瞎眼的老人，能知道什么？但现在，他好像也没有别的选择了。
“我先带你去祠堂，”堂哥站起身，“那里有吃的，也安全些。等天黑透了，再去找陈瞎子。白天那些东西活动得更频繁。”
杜明点点头，挣扎着从炕上爬起来。刚站到地上，就觉得一阵头晕目眩，后颈的疼痛也加剧了。堂哥连忙扶住他，从桌上拿起那个粗瓷碗：“先喝点粥，垫垫肚子。”
碗里的米粥熬得很稠，还放了点咸菜。杜明确实饿了，接过碗狼吞虎咽地喝起来。粥的温度熨帖着空荡荡的胃，让他稍微缓过劲来。
“这粥”杜明忽然停下了，他尝到一丝奇怪的味道，像是血腥味，很淡，但确实存在。
“怎么了？”堂哥看着他。
“没什么。”杜明摇摇头，把剩下的粥喝完了。也许是自己太紧张，产生了错觉。
堂哥收拾好碗筷，从墙角拿起一把锈迹斑斑的柴刀递给杜明：“拿着，防身。”
杜明接过柴刀，冰冷的金属触感让他稍微安心了些。刀很沉，刃口虽然锈了，但依然锋利。
“我们从后门走，绕着墙根走，别让人看见。”堂哥压低声音，“现在村里的‘替身’越来越多，说不定哪个角落里就有眼睛盯着。”
他推开里屋的后门，一股潮湿的泥土味涌了进来。门外是一条窄窄的小巷，两边是高高的土墙，墙头上长满了野草，阳光只能从墙缝里挤进来，在地上投下细长的光斑。
“跟紧我，别出声。”堂哥叮嘱道，率先走了出去。
杜明握紧柴刀，跟在他身后。小巷里很安静，只能听见两人的脚步声，还有墙头上野草被风吹动的沙沙声。他的心跳得很快，总觉得身后有人跟着，每走一步都忍不住想回头看。
路过一户人家的院墙时，杜明听见里面传来咳嗽声，很苍老，像是患了重病。他下意识地停下脚步，透过墙缝往里看。
院子里，一个老太太正坐在小板凳上晒太阳，手里拿着一根缝衣针，在缝一件小孩的衣服。她的动作很慢，一针一线，看起来很正常。
“别看。”堂哥拽了他一把，声音压得极低。
杜明刚要收回目光，就看见老太太抬起头，朝着墙缝的方向“看”过来。她的眼睛是浑浊的白色，没有瞳孔，显然是个瞎子。但她的嘴角，却咧开了一个诡异的笑容，手里的缝衣针不知什么时候己经扎进了自己的手背，鲜血顺着指缝流下来，染红了那件小孩的衣服，她却像没感觉到一样，依旧缝着。
杜明吓得捂住嘴，差点叫出声来。
“快走！”堂哥拉着他，快步往前走。
走出小巷，前面是一片光秃秃的打谷场，场边堆着高高的麦秸垛。穿过打谷场，就是老祠堂了。
祠堂的门紧闭着，朱红色的漆皮剥落了大半，露出里面的木头纹理，像老人皲裂的皮肤。门楣上挂着一块牌匾，写着“杜氏宗祠”西个大字，字迹己经模糊不清，被风雨侵蚀得只剩个轮廓。
堂哥走到门前，轻轻敲了三下，停顿一下，再敲两下。这是暗号。
过了一会儿，门从里面拉开一条缝，露出一双警惕的眼睛。是村里的二柱子，小时候总跟在他屁股后面玩。
“是我。”堂哥低声说。
门被拉开了，二柱子把他们拉进去，又迅速把门关上，插上沉重的木门栓。门栓落下的声音在寂静的祠堂里回荡，像是在隔绝两个世界。
祠堂里很暗，只有几缕阳光从屋顶的破洞里漏下来，照亮了空中飞舞的尘埃。正对着门的是一排供桌，上面摆满了密密麻麻的牌位，牌位前点着蜡烛，火苗在微风中摇曳，映得那些牌位的影子忽明忽暗，像是活了过来。
供桌旁边，还坐着几个人。有王寡妇的儿子小石头，一个十七八岁的少年，脸色苍白，抱着膝盖缩在角落里；有村里的赤脚医生刘大夫，正拿着一个小本子，不知道在写什么；还有一个中年妇女，是村西头的张婶，她的丈夫前几天变成了“替身”，被她用扁担打死了，此刻她正呆呆地坐在地上，眼神空洞。
“明哥，你醒了。”小石头抬起头，声音带着哭腔。
杜明点点头，心里沉甸甸的。这就是村里仅存的活人了吗？加起来还不到十个。
“刘大夫，他后颈的伤怎么样？”堂哥朝刘大夫喊道。
刘大夫放下本子走过来，他戴着一副老花镜，镜片很厚，看不清眼睛。他让杜明坐在一个小马扎上，撩起他的衣领。
后颈传来一阵冰凉的触感，杜明忍不住缩了一下。
“还好，只是有点红肿，没破。”刘大夫的声音很平静，“昨天应该是被‘替身’打了一下，没下死手。”
“没下死手？”杜明不解。
“它们好像要活捉。”刘大夫推了推眼镜，“之前失踪的人，都没找到尸体，只有一摊粘液。但被‘替身’打伤的人，伤口都不致命。像是在玩猫捉老鼠的游戏。”
这个比喻让杜明浑身发冷。
刘大夫从药箱里拿出一瓶药酒，倒在手心搓热，轻轻按在杜明的后颈上。药酒带着一股辛辣的味道，刺激得皮肤发烫，疼痛却减轻了不少。
“陈瞎子说，等天黑了，让你过去找他。”刘大夫一边按摩，一边说，“他好像有很重要的事情告诉你。”
“告诉我？”杜明愣住了，“为什么是我？”
刘大夫没说话，只是意味深长地看了他一眼。
堂哥走过来，递给杜明一块干粮：“先