公路的沥青被晒得发烫，杜明趴在路边，喉咙里像是塞着一团滚烫的棉絮，每一次呼吸都带着灼痛。他能听见小石头在旁边哭，哭声混着风声，像被揉皱的纸在耳边摩擦。
“明哥，车怎么还没来？”小石头的声音发颤，带着哭腔。
杜明抬起头，眯着眼看向公路尽头。空荡荡的，只有热浪在路面上扭曲成模糊的线条，像是谁在远处泼了一滩融化的金子。他不知道他们在这里躺了多久，太阳己经爬到头顶，把影子压成了小小的一团，贴在滚烫的地面上。
“再等等。”杜明的声音沙哑得几乎听不清。他的脚踝肿得像个馒头，每动一下都钻心地疼，胳膊上的抓伤己经开始发炎，红肿的皮肤上泛着不正常的潮红。
堂哥倒下的画面在他脑海里反复闪现——那些青黑色的爪子撕开衣服的声音，鲜血溅在石头上的暗红，还有最后那句用尽气力的“快走”。杜明的胃里一阵翻江倒海，他猛地侧过身，趴在地上干呕，却什么也吐不出来，只有酸涩的胆汁灼烧着喉咙。
“明哥，你看！”小石头突然指着公路前方，声音里带着一丝激动。
杜明顺着他指的方向看去，远处出现了一个小小的黑点，正慢慢向他们靠近。是车！
他挣扎着想站起来，却因为力气耗尽，又重重地摔回地上。小石头连忙扶住他，两人一起盯着那个黑点。黑点越来越近，能看清是一辆破旧的面包车，车身上落满了灰尘，像是从废弃的车库里开出来的。
面包车在他们面前停下，车门“吱呀”一声打开，司机探出头来。是个陌生的男人，脸上带着憨厚的笑容，皮肤黝黑，眼角有一道很深的疤痕。
“你们是村里人？”司机的声音带着浓重的口音。
“是！我们要去镇上！”小石头连忙说，“大哥，能捎我们一段吗？我们给钱！”
司机笑了笑，露出一口黄牙：“上来吧，都是乡里乡亲的，谈钱就见外了。”
杜明的心却莫名地沉了一下。这个司机的笑容看起来很真诚，但他的眼睛瞳孔的颜色太浅了，像是蒙着一层白雾，而且，从刚才到现在，他好像一首没眨过眼。
“怎么了，明哥？”小石头注意到他的异样。
杜明没说话，只是死死地盯着司机的眼睛。面包车的窗户玻璃很脏，阳光透过玻璃照在司机脸上，明明灭灭的。他忽然发现，司机眼角的疤痕边缘很整齐，像是用刀刻意划出来的，而不是自然形成的。
“快上来啊，天热得很。”司机催促道，笑容依旧憨厚。
“我们”杜明刚想说话，突然看到司机放在方向盘上的手。那只手的小指短了一截，用纱布缠着，纱布上渗着暗红色的污渍——和堂哥、和假爷爷的伤口一模一样。
是山祟！
杜明的心脏瞬间被一只冰冷的手攥住。它们竟然追到这里来了！
“快跑！”杜明猛地推开小石头，自己却因为用力过猛，再次摔倒在地上。
小石头愣了一下，看到司机脸上的笑容瞬间消失，嘴角咧开一个诡异的弧度，眼睛里泛起白光，才反应过来，尖叫着转身往山上跑。
“想跑？”司机的声音突然变得尖细，像指甲划过玻璃。他从车里钻出来，动作僵硬地扑向小石头。他的腿像是生锈的铁架，移动时发出“咯吱”的响声，速度却快得惊人。
“小石头！”杜明大喊着，抓起地上的一块石头，用尽全身力气砸向司机。
石头砸在司机的后脑勺上，发出“噗”的一声闷响，像是砸在烂泥上。司机踉跄了一下，转过身，恶狠狠地盯着杜明。他的脸在阳光下开始扭曲，皮肤像融化的蜡一样往下淌，露出里面黑乎乎的粘液，眼睛变成了两个黑洞洞的窟窿。
“找到你了守树人的后代”山祟说，声音忽远忽近，像是从西面八方传来。
杜明知道自己跑不掉了。脚踝的伤让他连站都站不稳，更何况对方是刀枪不入的山祟。他看着小石头的身影消失在山口，心里稍微松了口气——至少，还有人能逃出去。
山祟一步步逼近，青黑色的爪子在阳光下闪着寒光。杜明靠在公路边的护栏上，慢慢站起身，尽管双腿抖得像筛糠，却死死地盯着山祟，像是在做最后的抗争。
“你们到底想干什么？”杜明的声音嘶哑，却带着一丝不甘。
山祟笑了，笑声像破旧的风箱在拉动：“我们要你的精气守树人的精气能让我们变得更强能让我们离开这里去外面的世界”
“不可能！”杜明吼道，“镇石还在，裂隙被封住了，你们永远别想出不去！”
“镇石？”山祟的声音里带着嘲讽，“那东西很快就没用了。我们己经找到新的裂隙了就在你心里”
杜明愣住了。心里的裂隙？
山祟突然加快速度，爪子狠狠抓向他的胸口。杜明想躲，却己经来不及了。剧痛传来，他低头看去，胸口被撕开了一道口子，鲜血喷涌而出，染红了他的衬衫。
他能感觉到自己的生命力在快速流逝，眼前开始模糊。山祟的脸在他眼前放大，黑洞洞的眼睛里映出他惊恐的脸。
“你看你的影子”山祟说。
杜明下意识地看向自己的脚下。阳光灿烂，公路上却没有他的影子。他的影子，不知什么时候己经消失了。
原来陈瞎子说的第三样东西，山祟怕自己的影子，而当人被山祟盯上，影子也会慢慢消失。他早就被盯上了，从他回到村子的那一刻起。
意识渐渐模糊，他仿佛看到了爷爷坐在老槐树下，用树枝画着镇符；看到了堂哥冲他笑，说“等你回来”；看到了二柱子举着钢筋，大喊着“我断后”。
对不起杜明在心里说。他没能守住村子，没能完成爷爷和堂哥的期望。
山祟低下头，凑近他的脖子，一股冰冷的气息喷在他的皮肤上。他能感觉到自己的精气被一