最恶毒的诅咒，当众撕开了隐秘的过往。芳如浑身一颤，盖头下的脸颊瞬间血色尽失，又因极致的羞愤而涌上潮红。她能感觉到他的目光在她身上逡巡，仿佛早已将她剥净。就在这令人窒息的静默中，芳如猛地抬手，一把扯下了碍事的盖头！艳红的头巾飘落，露出她苍白却异常决绝的脸。她看也不看，顺手抓起旁边案几上的合卺酒壶，狠狠砸向地面！“砰！"玉壶应声而碎，碎片与酒液四溅。在众人惊骇的目光中，芳如迅速俯身，捡起一片最锋利的碎玉，毫不犹豫地抵在自己白皙的腕间。
锋刃瞬间划破皮肤，一缕鲜红顺着皓腕蜿蜒而下，与嫁衣的颜色融为一体。她抬起眼，直直迎上周凌那双深不见底的眸子，眼中没有哀求，只有一种破釜沉舟的、近乎挑衅的火焰。
“陛下若觉得这身衣裳碍眼，或是想看更红的颜色……”她苍白的脸上浮现出一抹近乎妖异的决绝，手腕微微一用力，锋利的瓷片更深地嵌入肌肤，血珠汇成细流，与她身上的大红嫁衣相互晕染，刺目惊心。“臣女，现在就可以为您染透它！只是这杯喜酒，怕是喝不成了！”她竟敢！
竞敢用这种决绝的自毁方式，在他的面前，为了另一个男人，向他发出挑衅！
周凌瞳孔骤然紧缩，视线死死锁住她眼中那种混合着绝望、恨意和一丝不易察觉的、引燃他心底暴戾火焰的倔强。
胸膛剧烈起伏，滔天的怒火与一种被尖锐刺痛的感觉疯狂交织，她宁可玉碎，也不愿在他面前屈就分毫！
这种认知让他恨不得立刻掐断她那纤细的脖子，却又想将她狠狠揉进怀里，用更直接的方式让她记住，谁才是能真正掌控她生死、主宰她喜怒的人。他猛地向前踏了一步，强大的压迫感瞬间笼罩住芳如，两人之间的距离近得能感受到彼此灼热的呼吸。
他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出声音，低沉而危险：“沈芳如，你就这么想死？还是你觉得……用你的血，就能抹掉你的欺君之罪？”他的目光如同实质，灼烧着她的皮肤，仿佛要透过那身碍眼的嫁衣，烙下属于他的印记。
芳如被他看得浑身一颤，那眼神里的侵略性让她本能地感到恐惧，却偏强撑着与他对视，不肯退让半分。
半响，周凌猛地转头，目光如利箭般射向一旁面色惨白的严德，语气冰寒刺骨，每一个字都像是砸出去的：“好好给她治伤！若她再有半分差池，”他顿了顿，目光再次扫过芳如倔强的脸，意味不明地加重了语气，“朕唯你是问！”
说完，他猛地拂袖转身，带着一身未能宣泄的怒火与凛冽的寒气，大步离去，将满堂的死寂和那个以血明志的女人留在身后。一场风波，以这样惨烈而又充满了未尽暖昧的方式，暂时平息。周凌离了严府，胸中那口郁结之气非但未散，反而愈演愈烈。回到宫中，他砸了御书房半室摆设，骇得内侍宫人跪伏一地，禁若寒蝉。她竟敢！竟为另一个男人做到如此地步！
那刺目的红，既让他怒火中烧，又诡异地在他心底刻下了更深的印记。冷静下来后，一种更深的执念占据了上风。既然她选择用婚姻筑起高墙，那他偏要在这墙上凿出裂缝。一道密旨悄然发出，擢升顾舟与严德。
这看似恩赏的举动，实则是将更猛烈的风暴引向二人，他要让芳如明白，她的“安稳"不过是建立在沙滩上的城堡，只需他轻轻一推。翌日朝会，这突兀的升迁果然引得议论纷纷。