第59章以身为偿
芳如拖着受伤的脚踝,在林间艰难地奔跑着。每一次落地，脚踝处都传来撕裂般的剧痛，让她几乎要跪倒在地。枯枝不断勾扯着她的裙摆,发出刺耳的撕裂声。“等……等等我……"她喘息着向前方的马宪呼喊，声音因疼痛而断断续续。可马宪连头都不回，反而加快了脚步，很快就在密林中消失得无影无踪。就在这时，身后突然亮起一片晃动的火光。銮仪卫整齐的脚步声越来越近，却始终没有放箭，显然是在顾忌什么。芳如一个跟跄，重重摔倒在地。
枯枝和碎石格得她生疼，她挣扎着想要爬起来，可受伤的脚踝让她又一次跌回地上。
“在那边！抓住她！”
晃动的火把光影中，一个熟悉的身影在銮仪卫的簇拥下缓缓走来。周凌。
他穿着一身玄色常服,手中握着一把乌木长弓，跳动的火光在他棱角分明的脸上投下明明暗暗的阴影，那双深邃的眼眸在夜色中显得格外冰冷。芳如本能地往后缩了缩身子。
记忆突然回到第四世，在那个酒楼上，她逃跑后，他将她紧紧拥入怀中，在她耳边一遍遍唤着她的名字。
但这一次,他缓缓举起了手中的弓。
“不……”
她惊恐地睁大眼睛，声音卡在喉咙里。
弓弦震动，一支利箭破空而来，擦着她的耳畔飞过，“铮"的一声深深钉入她身后的树干。
箭尾的白色翎羽还在微微颤动，带起的劲风刮得她耳畔生疼。“陛下！“她失声惊呼,浑身止不住地发抖。第二支箭接踵而至，擦过她的另一侧脸颊，几缕断发缓缓飘落在地。她能清晰地感受到箭镞擦过肌肤时的冰冷触感。她僵在原地，一动不敢动。
周凌的箭法她是知道的，百步穿杨从不失手。若是真想取她性命，她早已死了无数次。
这分明是一场残忍的戏弄，一场精心设计的威慑。第三支箭贴着她的脖颈飞过，冰冷的箭镞在她细腻的肌肤上留下一道细细的血痕。
一滴血珠缓缓渗了出来，在月光下显得格外刺目。她终于支撑不住，整个人瘫软在地，连抬手的力气都没有了。枯叶沾满了她的鬓发，狼狈不堪。
周凌这才放下长弓，缓步走到她面前。
玄色锦靴停在她触手可及的地方，鞋面上绣着的暗纹龙首在火光下若隐若现，彰显着主人至高无上的身份。
他俯下身，修长的手指轻轻挑起她的下巴，迫使她抬起头来。这个动作做得很慢，仿佛在欣赏她此刻的狼狈。“为了一个野男人"他的声音低沉得令人心悸，每个字都像是从齿缝间挤出来的，“连命都可以不要？”
芳如咬紧下唇，倔强地别开脸，不愿与他对视。这个动作似乎激怒了他。
他轻笑一声，指尖顺着她纤细的脖颈缓缓下滑，最终停留在她剧烈起伏的胸口。隔着薄薄的衣料，她能感受到他指尖传来的温度，那温度让她不寒而栗。“不说话？“他的手指若有似无地划过她的衣领，动作轻柔得可怕，“那朕告诉你一个消息。你父亲，沈少卿，已经下狱了。”她猛地抬头，正对上他深不见底的眼眸。
“想知道朕打算怎么处置他吗？"他的手指轻轻勾开她的衣领，露出底下细腻的肌肤，“可惜啊，他太不中用了，才用了两轮刑就晕过去三次。”“不要！"芳如终于崩溃，一把抓住他的衣袖，指尖因用力而泛白，“求陛下开恩！臣妾知错了！”
周凌反手扣住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头：“错在哪？”“臣妾……臣妾不该逃跑…”她哽咽着说，泪水终于夺眶而出。“还有呢？"他的拇指摩挲着她的手腕内侧，带来一阵战栗。“不该……不该跟着别人跑…“她的声音越来越小，几乎听不见。他忽然将她从地上拉起，紧紧扣在怀中。
这个动作来得太突然，她猝不及防地撞进他坚实的胸膛。温热的呼吸喷洒在她耳畔，激起一阵细密的战栗。
“记住，"他的唇几乎贴上她的耳垂，声音里带着令人胆寒的温柔，“这是你最后一次逃跑。”
“若是再有下次，"他的声音轻柔得像是在说情话，内容却让人不寒而栗，“朕就让你亲眼看着你父亲，一寸一寸地死去。”芳如在他怀中瑟瑟发抖，既恐惧又屈辱，却不得不伸手环住他的腰。这个动作取悦了他，她能感觉到他紧绷的身体稍稍放松了些。“回观音阁。"周凌打横将她抱起，对身后的銮仪卫下令，“传朕旨意，太后与贵妃受惊了，即刻护送回清漪园静养。”这道旨意让随行的銮仪卫都怔住了。
太后因为寻找承皇子而忙碌了一夜，这才刚歇下，贵妃更是因皇子失踪一事彻夜未眠，此刻竞要被连夜遣返。
这分明是要将整座观音阁清空，独留一人。但天子威严不容置疑，众人齐声领命：“遵旨！”芳如被周凌抱着往观音阁走去，远远看见太后的凤驾已经整装待发。太后站在车辇前，目光如刀般扫过芳如，最终落在周凌脸上：“皇帝这是要为了一个采女，连母后都要赶走了？”
周凌脚步未停，声音平静却不容反驳：“母后言重了。清漪园更适合静养。”
太后的凤驾与贵妃的轿辇在夜色中相继离去，整座观音阁顿时空寂下来。周凌抱着芳如踏入厢房，房内烛火通明，映照着他深邃的眉眼。他将她放在软榻上，俯身撑在她两侧：“那个人，”他的声音低沉而危险，“可曾碰过你分毫？”
芳如慌乱地摇头，泪水潸然而下：“没有……臣妾愿以性命起誓，他连臣妾的衣角都未曾碰到。”
他冷笑一声，手指已灵巧地扯开她的衣带，冰冷的指尖触上她温热的肌肤：“空口无凭。朕要亲自验证。”
“陛下！"她惊恐地抓住他肆虐的手，声音因恐惧而颤抖，“臣妾知错了，求您……求您放过父亲。”
这话如同火上浇油。
他猛地将她按在榻上，高大的身躯随之覆上，将她完全笼罩在他的阴影之下。
“现在知道求饶了？