道路。终于，数支小队成功抵达墙下，迅速安置好炸药。
“点火！撤退！”
引信嗤嗤燃烧。随着几声惊天动地的巨响，雅库茨克堡一段厚重的木墙被炸开了一个巨大的缺口！浓烟滚滚，碎木横飞！
“杀！”赵率教亲率主力，如同潮水般从缺口处涌了进去！
然而，罗刹人的顽强超出了想象。即便城墙被破，他们依旧依托堡内的房屋和工事，进行着疯狂的巷战。每一座木屋，每一个角落都爆发着惨烈的白刃战。罗刹士兵身材高大，悍不畏死，火枪射击精准，给进攻的明军造成了巨大伤亡。
战斗从清晨持续到黄昏，明军虽然逐渐控制了大部分堡垒，但残余的罗刹士兵退缩到最坚固的中心塔楼，继续负隅顽抗。赵率教看着伤亡惨重的部下和依旧坚固的塔楼，不得不下令暂停进攻，清理战场，围困残敌。
此战，明军虽成功破城，予敌重创，但自身也付出了惨痛代价，且未能竟全功。罗刹人的战斗力和意志，让赵率教和李永芳更加清醒地认识到，这将是一场艰苦的拉锯战。北疆的土地，浸透了双方将士的鲜血。
格物院内，朱由校的努力终于结出了第一颗实用的果实。在那台原型机的基础上，他成功设计并制造出了一台简陋但可以连续运转的蒸汽抽水机！
这台机器被安装在了京郊皇庄的一处高地上，通过长长的竹管连接到下方的水塘。当锅炉点燃，蒸汽推动活塞，连杆带动着一个巨大的压水装置，将池塘里的水源源不断地提升到高处的沟渠中，用于灌溉原本干旱的坡地。
皇庄的农户们目瞪口呆地看着这“铁牛”不用吃草就能自己干活，将水从低处送到高处，简直如同神迹！消息不胫而走，引来无数人围观。
朱常洛闻讯，亲自率领文武百官前来观看。看着那喷吐着白汽、发出轰鸣声的机器，以及哗哗流入旱地的水流，百官们表情各异，有震惊，有好奇，也有不以为然。
朱常洛却大喜过望，他深知这看似粗糙的机器背后蕴含的巨大潜力。他当场下旨，重赏朱由校及参与研制的所有工匠，并将这台蒸汽抽水机命名为“泰昌机”，敕令格物院加紧改进，争取在更多有需要的地区推广试用。
虽然“泰昌机”还远不完善，效率低下，故障频发，但它标志着蒸汽动力第一次走出了实验室，应用于实际生产。这微小的曙光，预示着一种全新的生产力即将登上历史舞台。朱由校站在机器旁，听着皇帝的褒奖和众人的议论，疲惫的脸上露出了欣慰的笑容。他知道，自己走的路是对的。
东宫书房内，太子朱由楧的学习内容越来越丰富。这一日，他正拿着炭笔，在一张白纸上歪歪扭扭地画画。画面上，是一个大大的、冒着气的圆圈（锅炉），连着一些棍棒（连杆），旁边还有波浪线（水）。
陪读的杨涟走过来，好奇地问：“太子殿下，您画的是什么呀？”
朱由楧抬起头，奶声奶气却清晰地说：“泰昌机！抽水！厉害！”他还用手指着画，努力解释：“火……气……力……水上去！”
杨涟看着太子笔下那抽象的蒸汽机，听着他稚嫩却切中要害的解释，心中不禁泛起一丝复杂的波澜。太子对这类“奇技淫巧”表现出如此浓厚的兴趣，并且理解得如此之快，远超对《论语》、《孟子》的反应。这究竟是福是祸？
作为深受传统儒学熏陶的士大夫，杨涟本能地感到一丝忧虑。帝王之学，首重仁德圣心，次及经世致用，这“格物”之术，终究是末流。若太子过于沉迷于此，将来恐非社稷之福。
他将自己的担忧，委婉地向皇帝进言。朱常洛听后，只是淡淡一笑：“杨先生过虑了。楧儿年幼，好奇乃是天性。格物之理，亦是格物致知之一端，能明事物之理，方能更好地体恤民情，善用人才。朕让他接触这些，是希望他眼界开阔，非是要他成为工匠。”
话虽如此，但杨涟心中的忧虑并未完全消除。他隐约感觉到，皇帝正在为太子铺就一条截然不同的帝王之路，这条路上，“实学”的地位将远超历代。而这，必将引来更大的争议和风雨。东宫之内，太子的懵懂涂鸦，已然折射出未来朝堂之上不可避免的观念冲突。暗流在各处激荡，而新的力量，也在争议和血火中，倔强地展现出峥嵘头角。