转身望向窗外。
暮色己将宫墙染成墨色。
远处的钟楼敲了七下。
沉闷的响声裹着雪意飘进来：
“记住。
要‘请’。
别伤了他们的体面 ——
毕竟是弘治朝的‘贤臣’。
朕得给先帝留点面子。”
最后几个字说得轻飘飘的。
却带着不容置疑的狠厉。
陆炳知道。
这 “请” 字里藏着的。
是比刀斧更重的分量。
“臣遵旨！”
陆炳将竹纸重新包好。
刚要起身。
又被朱厚照叫住。
“刘健呢？”
朱厚照的目光落在案上那本摊开的《弘治实录》上。
手指在 “刘健” 二字上轻轻敲击。
每一下都像敲在算盘上：
“他府里出了这等事。
总不能置身事外吧？”
陆炳的心里飞快盘算。
抓张锐等人容易。
动刘健却要三思。
这位首辅是西朝元老。
门生故吏遍布朝野。
真要拿下。
怕是会掀起更大的风浪。
“陛下。
刘首辅虽未出言。
但纵容属下谤讪。
也难辞其咎。”
陆炳斟酌着开口。
声音放低了些：
“不如先将他‘请’到锦衣卫衙署问话。
暂不打入诏狱。
看他是否知情”
“不必。”
朱厚照打断他。
嘴角勾起一抹玩味的弧度。
眼里的光像猫捉老鼠时的亮：
“刘首辅是‘贤相’。
朕怎能怀疑他？
你只抓张锐他们几个。
动静闹大些。
让所有人都看看。
在朕的朝堂上嚼舌根。
是什么下场。”
陆炳恍然大悟。
陛下是要敲山震虎！
抓了张锐等人。
刘健就算没被牵连。
也得担个 “管束不严” 的罪名。
往后再想抱团。
就得掂量掂量了。
“臣明白！”
陆炳躬身应道。
捧着油布包快步退出暖阁。
靴底的雪粒在地上拖出细碎的痕迹。
像一条正在收紧的绳索。
暖阁里重新安静下来。
朱厚照走到窗前。
望着锦衣卫衙署的方向。
那里的灯火刚刚亮起。
像一头蛰伏的猛兽。
正等着猎物自投罗网。
他知道。
今晚的抓捕会让朝堂炸开锅。
文官们会哭着喊着 “陛下滥杀无辜”。
会搬出 “不杀士大夫” 的祖训来施压。
甚至会撺掇几个老臣去午门哭谏。
可那又如何？
比起这些人的怨毒诅咒。
他更怕大明真的 “三年必乱”。
比起文官的体面。
他更在乎国库的银子、边军的冬衣、百姓的温饱。
朱厚照拿起案上的朱笔。
在张锐等人的名字上圈了个红圈。
笔尖刺破纸面。
仿佛己经看到这些人在诏狱里瑟瑟发抖的模样。
“来人。”
他扬声道。
声音里带着刚硬的决断。
张永从外间进来。
手里捧着刚温好的参汤。
汤碗冒着白气：
“陛下。
夜深了。
该歇息了。”
“给太后递句话。”
朱厚照的声音平静无波。
却带着不容置疑的分量：
“就说张锐等人聚众生事。
非议朝政。
朕己命锦衣卫拿问。
让她安心歇息。
不必挂怀。”
张永心里一惊。
陛下这是在提前给太后打招呼！
堵死了有人想通过后宫求情的路！
这是连转圜的余地都不给那些文官留啊！
他连忙应道：“老奴这就去！”
捧着参汤的手都稳了些。
看着张永匆匆离去的背影。
朱厚照重新坐下。
目光落在三大营的操练图上。
墨汁染黑的地方。
正好是五军营的位置。
那里将是王守仁施展拳脚的地方。
他忽然想起欧阳铎。
不知道江西巡抚有没有找到这个未来的理财能臣。
那小子要是来了。
先让他去查张锐的漕运账。
保准能从账本里扒出一堆银子。
比起朝堂上这些只会嚼舌根的蛀虫。
那个泰和县的穷秀才。
或许才是大明真正的希望。
此时的锦衣卫衙署。
陆炳正站在演武场中央。
手里举着那几张竹纸。
纸页在寒风里抖得哗哗响。
三百名锦衣卫缇骑列队肃立。
甲胄在火把映照下泛着冷光。
像一片移动的冰原。
腰间的绣春刀随着呼吸轻轻碰撞。
发出细碎的金属声。
淬着杀人的气。
“张锐、李宾、王逊”
陆炳念一个名字。
就往地上扔一根竹签。
竹签 “啪” 地扎在雪地里。
像插在靶子上的箭：
“陛下有旨。
请这几位大人去诏狱喝茶。
不得有误！
若是跑了一个。
你们的百户职衔。
都给老子交上来！”
缇骑