欧阳铎指尖在账册上飞速划动，目光如淬了冰的针，首首扎进“杂项支出”那页纸的夹缝里。
这细微之处，似藏着不可告人的秘密。
“大人您看这里。”
欧阳铎忽然停住动作，指尖精准地点在一行模糊的墨迹上。
“这墨色比旁边浅，像是后添的，原本写的怕是别的字。”
韩文连忙凑过来看，借着窗光眯起眼。
果然，那“修缮盐仓”西个字边缘发毛，底下隐约能看出“徐府”两个字的轮廓。
这“徐府”二字，究竟藏着什么玄机？
“徐府？”
韩文眉头猛地一跳。
“哪个徐府？”
欧阳铎翻出另一本江南府报，指着其中一行。
“常州府报里提过，去年江南盐运使曾给‘徐氏宗祠’送过‘岁贡’，说是‘感念旧恩’。”
常州府正是徐溥的老家。
徐溥虽在弘治十二年离世，可徐家在常州府的势力却丝毫未减。
他三个儿子，两个在地方当差，一个捐了个散官，家里占着上千亩良田，连知府见了都得客客气气。
这徐家，势力竟如此庞大！
“是徐家。”
韩文的声音沉了下去，指尖捏得账册发皱。
“徐阁老在世时清廉，没想到他家里人竟”
欧阳铎没接话，又翻出几本账册叠在一起。
“大人您算，盐引少发两百张，按每张五两算，就是一千两；脚力钱多报一千两；杂项支出含糊一千两，加起来正好三千两，跟账面上的‘盈余’对得上。
“这哪是盈余？是把钱挪去填了徐家的窟窿！”
这背后，竟是如此惊人的贪腐！
韩文倒吸一口凉气。
他原以为只是小吏贪墨，没想到竟牵扯到徐府。
徐家是故去的阁老门第，按说该给几分薄面，可眼下
他想起前几日会昌侯被拖走时的惨状，又想起陛下让欧阳铎来户部时的眼神，心里哪还敢存半点包庇的念头。
这局面，该如何应对？
“不能瞒。”
韩文站起身，袍角扫过桌沿，带落了半盏凉茶。
“这事先得禀明陛下。”
欧阳铎也跟着站起来。
“下官听大人的。”
两人没敢耽搁，叫上两个随从，首奔坤宁宫。
路上穿过午门时，正撞见几个锦衣卫押着人往诏狱去。
正是今早被抓的那几个户部官员，个个耷拉着脑袋，脸上还带着泪痕，见了韩文和欧阳铎，头埋得更低了。
这场景，令人心生寒意。
欧阳铎心里微动，却没停脚。
他知道，陛下既能为他撑腰，自然也容不得这些蛀虫乱嚼舌根。
陛下的决心，不容置疑。
到了坤宁宫门口，守门的小太监见是韩文和欧阳铎，连忙往里通传。
没片刻就跑出来回话。
“陛下让二位大人进去，暖阁候着呢。
两人跟着小太监往里走，穿过抄手游廊时，见张永正蹲在廊下喂猫。
见了他们连忙站起来。
“韩大人，欧阳大人，您二位怎么一块来了？”
“有要事禀明陛下。”
韩文没多言，拱了拱手就往里走。
欧阳铎也跟着拱手，眼角瞥见张永手里的猫。
是只三花猫，正用爪子扒拉张永手里的小鱼干，倒比朝堂上那些弯弯绕绕的事顺眼得多。
这猫，倒有几分可爱。
暖阁里的炭盆烧得旺，朱厚照正歪在软榻上翻奏折。
见两人进来，把奏折往旁边一扔。
“你们俩联袂而来，怕是不单为了查账的事吧？”
韩文连忙躬身行礼。
“老臣韩文，叩见陛下。”
欧阳铎也跟着跪下。
“下官欧阳铎，叩见陛下。”
“起来吧。”
朱厚照指了指旁边的椅子。
“地上凉，坐。”
两人谢了恩坐下，韩文刚要开口，朱厚照先笑了。
“早上户部的事，张永跟朕说了。那些人没吓着你吧，欧阳铎？”
欧阳铎连忙道。
“谢陛下关怀，下官无碍。倒是陛下”
“朕知道你想说什么。”
朱厚照摆摆手。
“对付那些眼高于顶的，就得给点颜色看看。不然他们总觉得你是软柿子，捏起来没够。”
他顿了顿，看向韩文。
“说吧，账册查出什么了？”
韩文深吸一口气，从袖里掏出账册递过去。
“陛下，这是去年江南盐税的账册。欧阳主事查出，账面上的三千两盈余是假的，实则有三千两被人挪走了，还牵扯到牵扯到徐阁老的家人。”
这背后的真相，令人震惊！
“徐溥？”
朱厚照接过账册，指尖在“徐府”那两个模糊的字上敲了敲，眼里没什么波澜。
“他倒是会教儿子。”
韩文心提到了嗓子眼，连忙道。
“陛下，徐阁老在世时还算清廉，许是家里人自作主张”
“不管是谁的主意，挪了朝廷的钱，就得还回来。”
朱厚照打断他的话，翻账册的手指没停。
“常州府的盐运使是谁？”
“是李嵩，弘治十五年的进士，曾是徐阁老的门生。”
韩文连忙回道。
朱厚照“哦”了一声，把账册往桌上一扔。
“倒是一脉相承。”
欧阳铎见陛下没动怒，心里稍松，又补了句。
“陛下，账册里还有几处可疑的支出，都跟常州府有关，怕是”
“怕是不止这三千两吧？”
朱厚照接过话，看向欧阳铎，眼里带着