们围上来，纷纷向夏儒道贺，夏家院子里一片欢腾。
陆炳走到夏儒身边，拍了拍他的肩膀：“夏先生，礼成了，咱们该进京了。”
“陛下还在宫里等着见您呢。”
夏儒连忙点头，转身进屋收拾东西。
妻子给他装了几件换洗衣物，又把染坊的染料配方和织染章程包好，塞进包袱里。
“你到了京城，要好好跟陛下说话，别紧张，家里有我呢。”
夏儒接过包袱，眼眶一红：“你放心，我会好好的，等我在京城安顿好了，就接你们过来。”
陆炳早已备好马车，五个校尉骑着马跟在后面。
夏儒跟村民们一一告别，才登上马车。
马车缓缓驶离夏家村，夏儒掀开窗帘，看着熟悉的村庄渐渐远去。
他心里既激动又紧张 —— 他从未想过，自己一个染坊匠，竟能进京见皇帝，还能为皇庄做事。
路上，陆炳坐在马车里，跟夏儒叮嘱进京后的事宜：“到了京城，陛下会在坤宁宫见您。”
“您见到陛下要行三跪九叩礼，陛下问什么您就答什么，别隐瞒，也别夸大。”
“关于织染作坊的事，您要把知道的都跟陛下说，比如染料怎么配能更便宜，织机怎么改能提高效率，陛下最听这些实在话。”
夏儒连忙应道：“陆大人放心，草民都记着，绝不敢出错。”
“还有，陛下不让给夏家封爵，您别介意。” 陆炳补充道。
“陛下是想让夏家靠本事立足，比靠爵位体面多了。”
“皇庄纺织作坊要是办好了，不仅夏家能跟着沾光，百姓也能受益，这比什么爵位都强。”
夏儒笑着点头：“草民明白，陛下这是为了夏家好，也是为了百姓好。”
“草民不在乎爵位，只在乎能把织染的本事用在正地方，帮陛下做事。”
陆炳看着他实在的模样，心里暗暗点头 —— 陛下没选错人，夏儒确实是个安分守己、懂感恩的人。
马车行了两个时辰，远处终于出现了京城的城墙。
青砖砌成的城墙高耸入云，城门楼上 “正阳门” 三个大字在阳光下格外醒目。
夏儒掀开窗帘，看着雄伟的京城，心里越发激动。
陆炳指着城门说：“夏先生，前面就是正阳门，进了城门，再走半个时辰就到皇宫了。”
“陛下已经知道咱们今天进京，说不定已经在坤宁宫等着您了。”
夏儒深吸一口气，攥紧了手里的包袱 —— 里面的染料配方和织染章程，是他能给陛下的最好礼物。
他知道，这次进京，不仅是他人生的转折，也是夏家的转折，更是他为大明百姓做事的开始。
马车缓缓驶入正阳门，街上的百姓见是锦衣卫护送的马车，纷纷避让。
夏儒看着街上繁华的景象，心里充满了期待。
他不知道，坤宁宫暖阁里，朱厚照正拿着皇庄纺织作坊的图纸，等着他的到来，一场关于织染、关于民生的对话，即将拉开帷幕。