礼部衙署的灯火，从暮色初上便已亮起，一直持续到月挂中天。
仪制司的烛台上，积了半寸烛泪。
李谦依旧对着问名礼的文书皱眉，案上摊着夏氏的生辰八字，旁边是朱厚照的八字庚帖。
几个白发老儒围着，指尖在《三命通会》上划来划去，推算着什么。
“李郎中，合婚文书这么写可行？”
一个老儒指着纸页上的字句说道。
“‘乾造丙寅年壬辰月癸巳日，坤造丁卯年甲辰月丙午日，乾坤相配，水火既济，宜室宜家’，既合命理，又显吉兆。”
李谦凑过去细看，笔尖点在 “水火既济” 四字上。
“妥当。”
“只是问名礼的祝文得再改改，要突出陛下‘选贤为后’的心意，别光说天命，得加几句‘淑慎持家，勤谨恤民’的话，陛下听了才高兴。”
隔壁精膳司喧闹声传来，赵全正指挥着吏员清点纳征的聘礼清单，声音洪亮。
“黄金二百两，要十两一锭的马蹄金，成色必须足赤。”
“白银千两，铸成长条银铤，刻上‘内库供用’。”
“绸缎一百匹，江南云锦二十匹，蜀锦三十匹，剩下的用苏绸，颜色要按‘青、赤、黄、白、黑’五行来备！”
吏员拿着算盘噼里啪啦地算。
“大人，还有茶叶、马匹、漆器没算呢。”
“茶叶要武夷岩茶、西湖龙井各十斤，马匹要八匹枣红马，漆器得三十件，全是宣德年间的样式。”
“都记清楚！”
赵全拍了拍清单。
“明天一早送内库核验，少一件都不行。”
“陛下特意吩咐，聘礼要厚重但不奢靡，每一样都得用在实处，别弄些中看不中用的摆设。”
而在礼部西侧的厢房里，尚宫局掌事太监正和文选司郎中周明商议秀女册封的事宜。
桌上摆着九个秀女的名册，每个名字旁都写着拟好的封号。
“懂蚕桑的李氏，拟封‘桑妃’，既贴合专长，又显农本之意。”
周明指着名册说道。
“懂记账的张氏，拟封‘慧妃’，突出聪慧干练。”
“懂织锦的王氏，拟封‘锦妃’，简单明了。”
掌事太监点头附和。
“这些封号都好，不浮夸。”
“只是册封仪式得跟皇后大典错开，陛下说先封妃，后封后，免得喧宾夺主。”
“奴婢看定在纳征礼之后、请期礼之前最合适，仪式从简，却也不能失了体面。”
“就按这个来。”
周明提笔在名册上圈定封号。
“礼服就用二等诰命的规制，绣缠枝莲纹，不用绣龙凤，既合妃位身份，又不僭越。”
“明天把拟好的仪式流程和封号清单一起报给张尚书，让他过目后再呈陛下。”
整个礼部衙署里，司官们抱着文书奔走，吏员们搬着礼器往来，连伙房都在连夜准备次日的膳食。
为了赶进度，不少人都要在衙署过夜。
张升穿着朝服在各房巡查，见人人各司其职，才松了口气。
他对身边的侍郎道。
“封后六礼，纳采、问名已毕，纳吉、纳征、请期、亲迎这四礼得紧凑些。”
“陛下盼着皇后早日入宫主持后宫，咱们不能拖。”
侍郎连忙应道。
“大人放心，纳吉礼定在后天，纳征礼大后天，请期礼选在下月初五，亲迎礼定在下月十五，都跟钦天监核对过了，都是吉日。”
“秀女册封仪式定在下月初一，正好卡在中间，不耽误事。”
张升点点头，目光落在墙上的《大明会典?嘉礼》上，指尖划过 “皇后册宝” 的条目。
“册宝得赶紧让内府监制，金册要刻‘皇后之宝’，玉印要用和田玉，刻工得找最好的匠人，绝不能出半点瑕疵。”
就在礼部忙得脚不沾地时，京郊的四合院里已是一片热闹。
夏儒正领着妻子和小儿子夏臣参观院子。
夏妻摸着正房的炕褥，笑得合不拢嘴。
“这褥子真软和，比家里的棉花褥子强十倍。”
夏臣则围着桑树苗转圈，眼睛里满是好奇。
“爹，这桑树苗跟家里的一样，以后我也能喂蚕缫丝吗？”
“当然能。”
夏儒笑着摸了摸他的头。
“陛下让你去国子监读书，你要好好学，以后既能读书，也能帮爹打理纺织业。”
“对了，明天爹带你去见陛下，见到陛下要行三跪九叩礼，别紧张。”
夏臣用力点头。
“我记住了！先生教过我礼仪，绝不会出错。”
院子里的蔷薇花在月光下轻轻晃动。
李校尉端来刚做好的饭菜。
“千户大人，夫人，公子，快吃饭吧。”
“厨房备了您爱吃的韭菜炒鸡蛋、炖豆腐，还有京郊的新米熬的粥。”
夏儒连忙道谢，一家人围坐在石桌旁吃饭，聊着京城的新鲜事，聊着以后的日子，笑声洒满了整个院子。
夏妻想起还在行宫的女儿阿绾，忍不住问。
“阿绾啥时候能回家看看？我怪想她的。”
“等封后大典结束，阿绾就能入宫了，到时候咱们就能见着她了。”
夏儒安慰道。
“陛下说阿绾懂事，在行宫适应得很好，咱们别担心。”
夜深了，夏家三口各自歇息，院子里渐渐安静下来，只有老槐树的叶子在风中沙沙作响。
夏儒躺在床上，想着白天在皇庄考察的情况，想着明天要见陛下禀报作坊改造的细节，想着家人团聚的温馨，心里满是踏实。
这京城的日子，比他想象中还要暖。
第二天一早，夏儒带着夏臣去皇宫谢恩，刚走到午门，就