抱着侥幸，心想陛下或许只是说说，未必真会杀人。
天刚蒙蒙亮。
皇宫的钟声突然响起，比平时早了半个时辰。
钟声悠长而庄重，回荡在京师的上空。
京城里的官员们，纷纷从家里出来，穿着整齐的官袍，快步往皇宫赶。
有的官员脸色发白，脚步匆匆，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶。
有的官员眉头紧锁，若有所思，在心里反复盘算着朝会上的应对之策。
还有的官员互相使着眼色，却没人敢开口议论，生怕惹来不必要的麻烦。
晨光慢慢漫过皇宫的城墙，把朱红色的宫墙染成了暖金色。
午门外，官员们渐渐聚集起来，排着队，等着进入大殿。
没人知道，这场大朝会，会掀起怎样的风波。
也没人知道，“考成法”的推行，会给大明的吏治，带来怎样的改变。
只有宫墙上的钟声，还在一声声地响着，像是在为即将到来的朝会，敲打着前奏。