宁夏巡抚安惟学的亲兵，一人策马奔向陕西布政司驻地西安，一人直奔东厂驻宁夏办事处。
马蹄踏破清晨的薄雾，溅起一路尘土。
前往西安的亲兵，怀里揣着密封的急报，腰间挂着巡抚衙门的令牌，一路疾驰。
沿途驿站换马不换人，嘴里不停喊着：“八百里加急！耽误者斩！”
驿站的驿卒不敢怠慢，每次都以最快速度备好骏马。
看着亲兵绝尘而去，心里暗自嘀咕：宁夏那边定是出了大事，否则不会如此紧急。
三日后，亲兵终于抵达西安城，直奔陕西布政司衙门。
“巡抚急报！宁夏紧急军情！”
亲兵翻身下马，不顾满身疲惫，高举令牌和急报，冲进布政司大门。
陕西布政使秦肱正在处理赋税文书，听闻“宁夏紧急军情”，连忙放下手中的笔，快步走出值房。
“快呈上来！”
亲兵将急报递上，秦肱一把撕开密封，快速浏览。
脸色瞬间变得惨白，手都开始发抖。
安化王朱寘鐇收买军心，有不臣之心！
“胡闹！简直是胡闹！”
秦肱猛地一拍桌子，震得桌上的文书散落一地。
“安化王好大的胆子！竟敢私给军饷，拉拢边军，这是要谋反啊！”
他深知宁夏的重要性，作为九边重镇之一，一旦安化王起兵，陕西首当其冲，后果不堪设想！
秦肱定了定神，立刻高声吩咐：“来人！传我命令！”
“第一，陕西各地卫所，即刻进入战斗准备，清点粮草、兵器，整顿军队，随时听候调遣，不准有丝毫懈怠！”
“第二，命陕西按察使协同都指挥使司，严密监视宁夏卫与陕西接壤的所有关卡，严查过往人员、物资，不准宁夏卫的士兵、兵器擅自进入陕西境内！”
“第三，立刻草拟奏折，详细禀报宁夏异动，快马送往京师，务必在五日内送到陛下手中！”
“另外，派专人前往宁夏边界，密切监视宁夏卫的动向，一有风吹草动，即刻回报！”
下属们齐声应道：“卑职遵令！”
纷纷转身快步离去，各司其职。
秦肱站在值房里，看着窗外的西安城，心里满是焦虑。
安化王经营宁夏多年，手下有不少心腹，如今又收买军心，要是真的起兵，陕西的兵力能否抵挡得住？
他只能寄希望于京师的援军能尽快到来，同时祈祷宁夏的局势能暂时稳住。
与此同时，另一名亲兵也抵达了东厂驻宁夏办事处。
东厂掌印太监张弼，接过急报一看，脸色骤变。
二话不说，立刻召集了三名精锐番子。
“你们立刻带着这份急报，快马赶往京师，亲手交给刘瑾公公，路上不准停留，就算累死马匹，也要在七日内送到！”
“另外，从今日起，加大对安化王府的监视力度，安化王府的一举一动，包括往来人员、物资调动、甚至王府的炊烟多少，都要一一记录，每日通过密信禀报，不准遗漏任何细节！”
“奴婢遵旨！”
三名番子接过急报，塞进贴身衣袋，翻身上马，朝着京师的方向疾驰而去，马蹄声消失在远方的尘土中。
张弼站在办事处门口，眼神凝重。
安化王府谋反，这可是天大的事，要是处理不好，不仅宁夏要乱，他这个东厂驻宁夏掌印太监，也得人头落地！
他立刻下令，让东厂番子乔装成商贩、农夫，散布在安化王府周围和宁夏卫军营附近，严密监视，一旦发现安化王府有起兵的迹象，立刻禀报。
而此刻的安化王府，朱寘鐇对此一无所知，还沉浸在自己的帝王梦里。
他穿着仿制的龙袍，坐在王府的演武场上，看着下方操练的私兵，脸上满是得意。
“来人！给本王上酒！”
侍女连忙端来酒壶，给朱寘鐇斟满酒杯。
朱寘鐇端起酒杯，一饮而尽。
“周指挥，你看本王的这些士兵，操练得如何？”
周昂躬身道：“回王爷，士兵们感念王爷的恩德，训练格外卖力，如今个个以一当十，只要王爷一声令下，定能所向披靡！”
朱寘鐇哈哈大笑。
“说得好！想当年，太宗爷也是以藩王之身，起兵靖难，一路打到京师，夺了建文的江山！”
“太宗爷是太祖爷的子孙，本王也是太祖爷的子孙，他能做到的事，本王为何做不到？”
“宁夏虽偏，但兵强马壮，又有蒙古相助，只要本王起兵，打着‘清君侧、安社稷’的旗号，陕西、山西的藩王必定会响应，到时候大军汇合，直取京师，朱厚照那个毛头小子，根本不是本王的对手！”
何锦也附和道：“王爷英明！如今士兵们都对王爷忠心耿耿，文官们也有不少已经归顺，蒙古那边也初步达成了协议，只等秋收之后，粮草充足，便可起兵！”
朱寘鐇点点头，眼神里满是狂妄。
“秋收之后？不，本王等不及了！”
“再过一个月，就是中秋，朱厚照必定会在宫中设宴，放松警惕，到时候本王突然起兵，打他个措手不及！”
“先取陕西，再攻山西，然后挥师东进，直捣京师，不出半年，这大明的江山，就是本王的了！”
他越说越兴奋，仿佛已经看到了自己登上龙椅的场景。
拿起酒壶，给自己又斟满一杯，一饮而尽。
他完全不知道，自己的一举一动，都已经被东厂番子记录在案，陕西布政司已经进入备战状态，急报正快马加鞭地送往京师。
七天后，来自陕西布政司和东厂驻宁夏办事处的急报，先后抵达京师。
暖阁里，朱厚照正在批阅内阁查南直隶的初步奏报。
张永快步走进来，脸色凝重。