了什么难处？”
林羽心念电转，迅速编造了一个早已准备好的说辞，他垂下眼睑，低声道：“晚辈木风，家乡遭了凶恶的山匪，寨子被毁，与亲人……失散了，不得已才逃难至此。”他刻意让声音带着一丝恰到好处的哽咽与悲伤。
陈老闻言，脸上露出深切的同情，轻叹一声：“这兵荒马乱的年月……真是苦了你们这些年轻人了。小友想必还未有落脚之处吧？”他目光扫过林羽那空荡得几乎一无所有的行囊，语气更加和蔼，“老夫在城内经营着一家小药铺，名为百草堂，近来正好缺个帮忙打理杂务的人手。小友若不嫌弃，可暂到铺子里帮忙，管吃管住，虽无灵石供奉，但也算有个遮风挡雨的安身之所，总好过流落街头。”
药铺？林羽心中猛地一动。这正是他目前最需要的——一个足够普通、不引人注目，又能自然地接触各色人等、打探外界消息的绝佳掩护。而且，陈老目光清澈坦荡，小姑娘陈芸的眼神更是纯净无邪，不似作伪。或许，这真的是他绝境中的一丝机缘？
“陈老雪中送炭，此恩木风没齿难忘！”林羽再次躬身，语气诚挚，“只是晚辈笨手笨脚，除了几分力气，别无长处，怕日后做事毛躁，给老丈添麻烦……”
“无妨，无妨。”陈老捋了捋雪白的胡须，爽朗一笑，“铺子里多是晒药、捣药、整理药材之类的简单活计，细心即可。芸儿这丫头也能帮衬着你，给你打个下手。”
一旁的陈芸立刻用力地点着小脑袋，对林羽露出一个灿烂又带着鼓励的笑容，脆生生地说：“木风哥哥，爷爷人可好了！你来我们铺子吧！”
看着这一老一少真诚的目光，林羽心中最后的一丝疑虑也消散了大半。“如此……晚辈便厚颜叨扰了！定当尽心竭力，不负老丈收留之恩！”
百草堂位于黑岩城西区一条名为青石巷的僻静街道上。街道由大块青石板铺就，岁月在其表面留下了光滑的磨痕。铺子的位置并不显眼，黑底金字的牌匾略显陈旧，边角处的漆皮有些剥落，但却擦拭得一尘不染，透着一股朴素的整洁。推开略显沉重的木门，一股浓郁而复杂的草药清香立刻扑面而来，甘甜、苦涩、辛香、清凉……各种气味交织在一起，非但不显杂乱，反而形成一种奇异的和谐，如同一种无形的安抚力量，竟让林羽连日来紧绷如弦的神经，不由自主地松弛了几分。
铺内陈设简单而古朴，透着一股经年沉淀的踏实与安宁。靠墙立着一排排直达屋顶的暗红色药柜，无数个小抽屉上贴着泛黄的药材名称标签，字迹工整。柜台由厚重的实木打造，上面摆放着石制的药碾、黄铜的杵臼、小巧的秤杆等物，每一件都擦拭得光可鉴人，可见主人的用心。整个空间里，弥漫着一种让人心安的沉静气息。
陈老引着林羽穿过前堂，来到后院。院子比前堂要宽敞许多，一侧整齐地堆放着劈好的木柴，另一侧则搭着竹架，上面晾晒着各式各样的草药，在夕阳的余晖下散发着淡淡的药香。院子中央，有一口用青石垒砌的水井，井口磨得光滑。陈老指着靠近柴堆的一间狭小屋子，略带歉意地说：“仓促之间，只能委屈小友暂住这间小屋了。虽然简陋，但遮风避雨尚可。”
林羽推门进去。屋子确实很小，仅能容纳一张简单的木床和一张旧木桌，但窗明几净，地面扫得干干净净，床上的被褥虽然陈旧，却浆洗得发白，散发着一股阳光曝晒后特有的、干爽温暖的味道。对于在荒野中挣扎求生多日、枕石眠土的林羽来说，这里简直如同天堂一般。
“这里很好，非常好了，多谢陈老！”林羽由衷地说道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。这方小小的天地，给了他久违的安全感。
安顿下来后，林羽最迫切关心的，便是外界对青云宗事件的看法和反应。他寻了个帮忙陈老分拣药材的间隙，一边熟练地将不同的草药归类，一边状似无意地、用闲聊的口吻问道：“陈老见识广博，走南闯北，晚辈前些日子逃难途中，似乎听闻附近有个叫青云宗的大派，前些日子好像……出了什么大事？”
陈老正在分拣一株紫须参的手微微一顿，他抬起眼，警惕地看了看四周，然后压低声音，脸上露出悲悯之色：“青云宗？唉……造孽啊！大概是七八日前吧，据说是被魔道的血煞门突袭，一夜之间，传承数百年的山门就被攻破了，满门上下……”他摇了摇头，声音更沉，“据说，是鸡犬不留啊……惨，太惨了。”
虽然早已心知肚明，甚至亲身经历了那场惨祸的尾声，但此刻亲耳从旁人口中听到这惨烈的结局，尤其是“鸡犬不留”这四个字，依然像一把冰冷的钝刀，狠狠地剜过林羽的心脏，带来一阵剧烈的绞痛，他的脸色瞬间变得苍白无比，毫无血色。藏经阁中，赵管事圆睁的、失去焦点的双眼，刘师兄那截被血色刀气斩断、残破不堪的尸身，还有无数相识或不相识的同门倒在血泊中的景象……不受控制地在他眼前飞速闪过。
陈老只当这少年是心肠软，听闻如此惨事心生不忍，并未多想，只是感慨地摇头叹息：“此事在黑岩城也引起了不小的震动，据说连远在东域的天剑宗都派了人过来查探。不过……血煞门势大，行事狠辣，如今这世道，正道式微，各自为政，唉……”老人的语气里充满了深深的无奈和对这乱世的忧虑。
林羽强压下翻涌的气血和几乎要夺眶而出的酸涩，努力让声音保持平稳，继续试探着问道：“晚辈……晚辈还隐约听人议论，说那晚青云宗方向，好像有冲天的奇异光柱出现？不知是真是假……”
陈老闻言，抚须沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“光柱？坊间确有这个传言，说得有鼻子有眼。说是那夜有惊天异象冲霄而起，光华夺目，甚至引动了万里之内一些大人物的关注。至于具体是何物所致……那就众说纷纭了。有的说是青云宗传承的镇派之宝在最后关头自毁引发的，有的猜测是宗门内某位隐修不出的长老临死前的反扑……真真假假，虚虚实实，除了当事之人，谁又能说