县衙班子中有主官县令，也有县丞、县尉、主薄等副官。
只不过赵县令太过于强势，新官上任三把火，很快就把那些副官们整得没脾气，纷纷靠边站，毫无存在感可言。
直到现在。
赵县令突然暴毙于床上，其麾下得力的心腹供奉马老不知所踪，剩下的书童、侍卫、长随、门子等人顿时失去了主心骨，惶惶然如没头苍蝇。
主家遇害，作为身边人，他们肯定会遭受赵家问责，甚至可能会被处死。
但当下首要的，自是要缉凶。
全城戒严、封锁、缉捕等工作都需要行使政令，书童等人猛地发现：
没有发号施令的人了……
一直以来，他们围绕赵县令而存在，如同攀爬在大树树干上的藤蔓。
当大树枯萎，当大树倒下，他们便失去了靠山依仗，再无法颐指气使，差遣别人。
毕竟他们皆为白身。
赵县令不得民心，也不得人心。
高压之下，衙门的一众官吏皂役奔波忙碌，累得象狗，可到头来绝大部分的收益都被上峰攫取了去，他们这些干活的人非但没有好处，还要遭受老百姓们唾骂，戳脊背骨。
心中早憋着一股愤懑意气，无从发泄出来。
赵县令的意外身亡，很快便形成了一个宣泄口：
有人如释重负、有人幸灾乐祸、甚至还有人拍手叫好……
依照惯例，在县令失能的情况下，县丞就得顶上来，代理权职。
茂县的县丞和县尉属于“老人”，在这里干了不少个年头，服侍过三、四任县令，可谓经验丰富。
两人很快通完气，随即下达第一道命令，封城搜捕；
第二道命令，却是派人将赵县令的手下全部关押起来，分别进行审讯。
县衙重地，赵县令在后宅遇害，其身边人恰有最大的嫌疑。
没毛病。
第三道命令，封锁衙门后宅现场，搜查证据痕迹，又找仵作来进行验尸。
这一搜不打紧，竟有惊天发现，除了大量金银财宝外，还搜出累累白骨……
事情的性质变得复杂了。
随后仵作验明，赵县令全身上下并无外伤，应该是中了某种左道邪法。
而赵县令的书童提供线索，说此法有点象《点相摄魂术》，掌握此术的人叫古先生。
古先生曾为赵县令的幕僚门客，可失联已久。
书童又说，此前自家大人与新科解元陈晋结怨，陈晋有很大的作案嫌疑。
但经过查询，多方口供表明，陈晋一行早离开县城，回了大塘乡，有着充分的不在场证据。
况且，赵县令身中神法而死，不管怎么看，都扯不上这趟衣锦还乡的陈晋。
太不合理了。
随着案情展开，县丞知道此事已经远远超出自己的能力范围，便命人详细地记录下案卷，然后派遣快马出城，前往府城报案。
一位七品县令死在任上，死在县衙里，此事性质恶劣，非同小可，最后肯定会惊动朝廷。
信州赵家那边，更是不会善罢甘休。
不过等赵家来人，估计已是两三个月后的事了。
考虑再三，县丞还是决定派遣一位捕快带人去往大塘乡，登门找陈晋问些话。
例行程序，方方面面都能有个交代。
……
石奇峰赶着马车，送王复回到妻儿所在的村镇。
夫妻再见，恍若隔世，立刻抱在一起痛哭起来。
一番场面不提。
最后石奇峰来问王复：“你已经决定了不跟我们去往州城？”
王复态度坚决地点头：“我决意留下，搜集证据，并联合其他遭受祸害的人，一起去衙门告状，打官司，势要打到底。”
摆在他眼前的，有两个路子选择，一个是跟随陈晋，迁徙到州城定居生活。
以他和陈晋之间的关系，到了大塘巷，总有一席之地。
第二个选择却是留在茂县击鼓鸣冤，若能沉冤得雪，便可以恢复秀才功名。
相比之下，选择后一条路无疑要艰难得多，但也要堂正得多。
经历诸多苦难后，王复变得坚强，他要凭着意志，重头再来，为自己正名。
此举不仅是为了自己，还能揭露赵县令的诸多恶行，将水搅浑，间接帮上陈晋的忙。
石奇峰赞赏地道：“不错。这里有一包银子，你先拿着用。”
王复本要推却，就听石奇峰道：“你要养家糊口，要递状子，要打官司，方方面面都得用钱。没钱寸步难行，没钱就只能寄人篱下，何必给自己找不自在？”
听到这话，王复收下了，说道：“当是我借的。”
石奇峰哂笑道：“这就是你与公子的差距，扭扭捏捏，不够洒脱。”
王复忙道：“陈兄乃奇男子，我哪能与之相比？”
石奇峰说：“若那狗官还在位，你这官司打到天上去都无用。可他不在后，你就能翻身了。”
王复忍不住问：“赵县令真的死了吗？”
石奇峰看他一眼，慢慢道：“现在我也不知道，但相信很快就能知道。这么久以来，公子从未让人失望过。”
说罢，驾驭马车走了。
目送着马车离开，王复捧着沉甸甸的包袱，目光坚毅地喃喃道：“等恢复功名，我必去州城赴考。陈兄说得对，只要人活着，便有着希望……”
……
捕快差役的到来，已经是下午时分。
睡过一觉，陈晋恢复精神，从容面对问询，对于很多的事情，要么回答“不知道”，要么说“不清楚”。
身份摆在这，捕快等人俱是客客气气的。
他们受命而来，只不过例行公事，纵然察觉到可疑之处，也不会寻根问底。
毕竟不是审问。
接着陈晋