书房内的气氛，因为赵程的这番话，再次变得凝重起来。
所有人都看向了王忠，等待着他这个内阁首辅的决断。
王忠手持令牌，摩挲着上面冰冷的“青龙”二字，浑浊的老眼中，却闪过一丝无人察觉的精光。
锦衣卫？
一个从未听闻过的机构。
一枚可以直接调动地方力量的令牌。
一封看似只是为了保护商贾，却由陛下亲笔所书，经由他这个丞相之手发出的密令。
这其中，若是没有深意，他王忠的名字倒过来写！
昏聩？
被狐媚子迷了心窍？
王忠在心里冷笑一声。
赵程啊赵程，你跟在陛下身边这么久，怎么还是看不透陛下的心思！
陛下这是在告诉他，内阁尽管放手去做，朕在背后为你们撑腰！
这青龙令牌就是佐证！
至于为什么拿柳万金当由头？
高明！
实在是高明至极！
用一个“宠爱华妃”的荒唐名义，来掩盖这雷霆手段的真正目的。
既能麻痹敌人，又能顺理成章地将这把这股神秘力量递到自己手上。
帝王心术，恐怖如斯！
想通了这一切后，他将令牌和信纸小心翼翼地收好，对着众人，沉声道：“此事，老夫自有分寸。”
“陛下圣心高远，我等只需遵旨行事，切莫妄加揣测！”
说完，他不再理会一脸憋屈的赵程，转身便走出了大殿。
他要立刻挑选一个最得力、最心腹的人，持此“青龙令”，去江南，办好陛下交代的这第一件“私事”！
……
江南，苏州府。
作为江南最繁华的城市，苏州自古便是富庶之地，商贾云集。
而柳府，无疑是这座城市里，最耀眼的存在。
占地百亩的府邸，亭台楼阁，雕梁画栋，其奢华程度，比之京城的王公贵族，也是不遑多让。
此刻，柳府的正堂之内，一个身着锦袍，面容富态的中年男人，正坐立不安地来回踱步。
他，便是江南首富，柳万金。
也是当朝华妃柳依依的父亲。
就在半个时辰前，一队快马冲进了苏州城，八百里加急的圣旨，直接送到了他的府上。
宣他即刻赴京觐见，陛下另有重用。
接到圣旨的那一刻，柳万金整个人都懵了。
他一个商人，虽然有钱，但在大夏这个士农工商等级分明的社会里，地位并不高。
别说面见圣上，就是见一个知府大人，都得点头哈腰，送上厚礼。
现在，当朝天子，竟然亲自下旨召见他？
还要另有重用？
柳万金的第一反应，不是欣喜，而是恐惧。
自古以来，商贾和朝廷走得太近，有几个有好下场的？
不是被当成肥羊宰了，就是被卷入政治斗争，最后落得个家破人亡的下场。
“老爷，老爷，这……这是天大的好事啊！”
一旁的管家激动得脸都红了，“小姐成了贵妃，您这就要进京当国丈了！这是光宗耀祖的大喜事啊！”
“喜事？你懂个屁！”
柳万金一瞪眼，骂道：“伴君如伴虎！你以为京城是那么好待的？”
他虽然没去过京城，但对朝堂上的事情，还是略有耳闻的。
当今这位陛下，可不是什么善茬。
登基之初，就以雷霆手段镇压朝堂。
前不久，更是搞出了“修建摘星楼”、“发现圣泉”等一系列惊天动地的大事。
这种帝王，心思深沉如海，谁能猜得透？
他召见自己，到底是福是祸，还真不好说。
“不行，我得赶紧收拾东西，连夜出发。”
柳万金越想越觉得心里不踏实。
圣旨上写的是“即刻”，他可不敢有半点耽搁。
他立刻吩咐下去，让管家准备车马行囊，挑选精锐护卫。
然而，就在他准备动身之时，管家又匆匆忙忙地跑了进来。
“老爷，外面……外面来了一队人，说是……奉了丞相王忠大人的命令，前来护送您进京。”
“王忠？”
柳万金心里又是一惊。
当朝丞相，三朝元老，内阁首辅。
这等人物，竟然会派人来护送自己？
柳万金不敢怠慢，连忙亲自出门迎接。
只见府门外，静静地站着十几个身穿黑色劲装，腰佩长刀的汉子。
他们一个个气息沉稳，神情锐利，如同一柄柄出鞘的利刃，浑身散发着一股生人勿近的冰冷气息。
为首的一人，看到柳万金出来，上前一步，抱拳行礼。
“柳老爷，在下锦衣卫百户，陈默。”
“奉王丞相之命，特来护送柳老爷一路平安进京。”
他的声音，和他的表情一样，冷冰冰的，不带丝毫感情。
锦衣卫？
柳万金又听到了一个陌生的名字。
但他能感觉到，眼前这群人，绝对不是普通的护卫。
他们身上的那股子杀伐之气，是他花重金聘请的那些江湖好手，拍马也赶不上的。
“有……有劳陈百户了。”
柳万金连忙拱手回礼，心里却是更加的七上八下了。
又是陛下圣旨，又是丞相派人。
这京城，到底是有什么天大的事情在等着自己？
就这样，在锦衣卫的“护送”下，柳万金的车队，浩浩荡荡地踏上了前往京城的路途。
一路上，柳万金是提心吊胆，食不知味，夜不能寐。
可让他感到奇怪的是，这一路，竟然是出奇的顺利。
以往走这条商路，总会遇到一些不开眼的山贼水匪，或者被沿途的官府敲诈勒索。