地官员，也没有选其他皇子，而是直接派本官这个挂着钦差名头的天刑司堂主来查此案，这意味着什么？这意味着—一陛下对雾州某些人，已经不信任了！”
熊然浑身剧震，眼中终于露出了骇然之色。
“若陛下真的不在意这案子背后的真相，或者相信雾州本地能处理好，何须多此一举派本官前来？
本官现在让你说出幕后主使，是在给你机会！是在捞你上岸！若你还是执迷不悟，抱着那点侥幸心理————
那也就算了，到时候朝廷大军压境，以雷霆之势扫平雾州叛逆，你这位总旗大人————也不过是名册上，一个被红笔勾掉的名字罢了。”
他顿了顿，又小声补充了一句：“若非念在你当初为了雾州百姓，冒险护送毒女”时还算有几分血性和担当，本官今日也懒得跟你费这番口舌。”
“护送毒女————您————您真的是当年那个————”
熊然猛地瞪大眼睛，难以置信地看着卫凌风，仿佛第一次真正认识眼前这位年轻的钦差。
卫凌风却竖起一根手指，轻轻摇了摇：“熊大人，说话要讲证据，我什么也没说。本官现在没空听你东拉西扯。最后问你一次—说，还是不说？”
熊然象是被抽干了所有力气，是终于深吸了口气道：“卫大人————求您务必替属下保密，偷偷暗示属下将那些尸体尽快焚毁以掩盖真相的人，是雾州刺史，庞大人！”
卫凌风脸上没有丝毫意外，只是淡淡地“恩”了一声。
熊然看着他那副了然于胸的神情，心中更是惊骇莫名，忍不住脱口而出：“大人————您————您早就猜到了？”
卫凌风端起桌上早已凉透的茶抿了一口，语气平淡无波：“这有何难？你熊然好歹是雾州天刑司的总旗，在这雾州地界上，除了手握军政大权的刺史庞文渊，以及他麾下的雾州边军，还有谁能让你如此忌惮，不惜挺而走险，违抗天刑司的办案铁律？更何况，他们也有能力将现场清理得那般干净。
熊然颓然地点点头：“属下佩服，确实如大人所言，属下在这里经营多年，与刺史府和边军确有些瓜葛
”
卫凌风看着他这副认命又懊悔的模样，摆了摆手：“行了，不用说得那么委婉。直白点，你们互相有些对方的把柄，所以不得不替他们擦屁股，对吧？”
熊然羞愧地低下头，声音低若蚊呐：“是，大人所言，句句属实。”
眼看敲打的差不多了，卫凌风脸上的肃杀之气如潮水般褪去，取而代之的是一种近乎邻家兄弟的随和。
他伸手拍了拍熊然的肩膀，拉着他重新坐回那张椅子上。
“行了，本官也不是不通情理的人。天高皇帝远，又手握雾州天刑司大权，在这边疆大州一待就是这么多年，谁还没点身不由己的时候？偶尔行差踏错，被人捏住了把柄，也在所难免。
但是熊大人，大是大非面前，生死决择关头，可千万别再踏错一步了！这一步踏出去，可能就是万丈深渊粉身碎骨。”
熊然喉头滚动，不敢接话。
卫凌风看着他语气放缓，带着一丝追忆和赞赏：“我记得卷宗里写着，你熊大人当年也是条响当当的汉子。仅率几名兄弟，就敢直捣黄龙，屠灭为祸一方的苗疆山匪老巢，身中剧毒险些丧命，保得一方平安。
说到底，你熊大人终究是天刑司的自己人，是自家兄弟。来雾州之前，我和督主大人就仔细商议过。
督主大人亲口说了，只要能把你从这滩浑水里摘出来，就一定要救！
我卫凌风自然也不希望看到天刑司的兄弟，稀里糊涂地卷进这要命的旋涡里，最后落得个粉身碎骨的下场。”
卫凌风这番话半真半假，却精准地戳中了熊然此刻最渴望的痛点一脱罪求生。
他来之前确实仔细研究过熊然的卷宗，此人能力不差，过往功绩也亮眼，并非大奸大恶之徒。
再加之昨夜亲眼所见，八年前熊然关键时刻也能挺身而出，这份血性未泯的义气，让卫凌风判断此人值得且有希望争取，成为撬开雾州僵局的一个支点。
熊然闻言，脸上只剩下羞愧和徨恐交织，他对着京城方向深深一揖：“督主大人错爱了！卑职有负督主期许！实在————实在惭愧！”
“行了，过去的暂且不提。现在把你所知道的，关于那个寨子惨案的来龙去脉，原原本本给我讲清楚。”
熊然平复翻腾的心绪道：“回大人，当时————事发突然，卑职也完全摸不着头脑。是有山下的村民跑到州府衙门报案，说半夜听到山顶的寨子里传来此起彼伏的惨叫声，凄厉得吓人。卑职不敢怠慢，立刻派了一队影卫弟兄先行上山查探。”
他眉头紧锁，回忆着当时的情形：“可奇怪的是，弟兄们刚到山腰，就被刺史府的人拦住了。带队的是庞刺史的心腹，说刺史府已经接到线报，正在调查此事，让我们天刑司不必插手，原地待命即可。
我们的人据理力争，但对方态度强硬，甚至隐隐有拔刀相向的意思。僵持不下之时，卑职亲自带人赶到了。
等卑职带人冲破阻拦，赶到那寨子时————现场已经被刺史府的人处理过一遍了！看不出之前发生了什么，尸体倒是都还在原地，但明显也被动过手脚！
卑职立刻下令封锁现场，仔细搜查，结果发现现场干净得诡异！除了那些尸体，几乎找不到任何属于凶手的痕迹！没有兵器，没有打斗时留下的破损物件————什么都没有！仿佛那些人是凭空被杀，凶手又凭空消失了一般！
卫凌风静静地听着：“尸体的主要特征？致命伤是什么？”
“回大人，所有死者，无论男女老少，致命伤都出奇的一致！全都是头部后脑遭受袭击，一击毙命！
伤口非常奇特，只有一个极其细小的穿透性孔