时间在令人窒息的沉默中流逝，日头已高，将山岩晒得发烫。五千大燕军队已如铁桶般将僚人据点围住，锁灵桩的光芒连成一片无形的壁垒，破气弩冰冷的箭簇在阳光下闪铄着寒光，指向那依旧毫无动静的据点。
周将军稳坐中军，面色沉静如水，但手指在膝上无意识的敲击，暴露了他内心的不耐与警剔。数次斥候抵近侦查，回报皆是未见一人——除了那个山洞，洞中能量波动剧烈，入口狭窄，斥候不能进。
“不可能都在那个洞里！”一名参将低声道，“方才明明有数十人退入据点，还有两名相性武者，岂能凭空消失？我们都盯着，没有人进洞！
“或有暗道？”旁边一人接口道，语气猜测，显然也不是很确定。
“这临时据点里还设暗道？”
……
“无论他们在搞什么鬼，不能再等下去了！”周将军终于下定决心，眼中厉色一闪，“传令！‘烈风营’前锋，盾车推进，工兵爆破队随后，强攻洞口！‘磐石’重步营跟进，‘飞羽’营箭阵复盖洞口上方崖壁，压制可能存在的伏兵！床弩、投石机，对准洞口局域，三轮齐射后延伸！”
“咚！咚！咚！”
进攻的战鼓终于擂响，沉闷的鼓点如同敲在每个人的心上。
“轰隆隆！！”
数十架投石机和床弩率先发言，巨大的石弹和特制的破甲弩箭如同陨星雨般砸向洞口局域！岩石崩裂，烟尘冲天而起，将那一片山涯笼罩。
烟尘尚未散尽，早已待命的前锋部队动了！
数十辆包裹着铁皮、蒙着浸湿牛皮的沉重盾车，在士兵们的推动下，发出“嘎吱嘎吱”的声响，如同移动的小型堡垒，缓缓但坚定地朝着洞口推进。盾车之后，是手持大盾、身披重甲的“烈风营”刀盾手，再后面，则是扛着爆破筒、火油罐的工兵精锐。
整个过程井然有序，杀气腾腾。
大军如同一个整体，挥出了它的第一记铁拳！
出乎所有人意料，预想中依托据点工事的层层抵抗并未出现，直到前锋部队逼近到洞口三十步内时，才有抵抗。
“咻咻咻——！”
尖锐的破空声骤然从那些看似废弃的木石掩体后方响起，数十支力道强劲的淬毒骨矛和弩箭，如同毒蛇般射向推进中的盾车和重步兵！这些攻击精准而狠辣，专挑盾牌缝隙和甲胄连接处，显然出自经验丰富的战士之手。
“敌袭！举盾！弩手反击！”前锋军官厉声高喝。
训练有素的士兵立刻做出反应。橹盾重重顿地，发出沉闷的撞击声，瞬间连成一片钢铁壁垒，骨矛和弩箭大多被盾牌弹开，但仍有几支刁钻地穿过缝隙，带起了几声闷哼和血花。
“发现敌人！数量不多，藏身于掩体之后！”斥候迅速回报。
“压上去！剿灭他们！”周将军在中军看得分明，果断下令。
盾车继续稳步推进，后方的弩手则进行精准的点射，压制掩体后的敌人。很快，短兵相接，僚人战士不得已奔出据点肉搏，但数量远不及之前退入据点的规模，粗略看去，不过二三十人。他们眼神疯狂，带着一种决死的悍勇，挥舞着骨刀、石斧，发出野兽般的嚎叫，迎着重甲步兵发起了反冲锋！
战斗激烈而短暂，这些僚人战士异常顽强，几乎不进行格挡，完全是以命搏命的打法，甚至有人重伤倒地后，依旧试图死死抱住大燕士兵的腿，试图迟滞敌人的行动，然而，在绝对的实力和严整的军阵面前，个人的勇武显得如此苍白。
刀光闪铄，血花飞溅。不过半盏茶的功夫，这最后一股负隅顽抗的僚人战士便被彻底歼灭，无一投降，也无一逃离。
他们用生命践行了某种使命，战斗到了最后一刻。
部队彻底占领了整个据点的外围局域，控制了所有可见的工事和建筑，士兵们迅速搜索每一处角落，除了这些战死者的尸体，再无任何发现。
斥候检查后回报：“将军！除山洞外，均已检查完毕，并未发现任何机关暗道。”
看来是都躲进山洞了，周将军与慕司辰对视一眼，下令：“进！”
盾车在洞口外围结成半圆防御阵型，重甲刀盾手们则深吸一口气，结成紧密的战斗队形，悍然冲入了那幽深、仿佛能吞噬光线的洞窟之中。姜禾、李都尉以及中军众人，都摒息凝神地等待着里面的消息。
时间一分一秒过去，洞内除了偶尔传出的、代表“安全、推进”的短促哨音，并无激烈的喊杀声或兵刃交击之声。
约莫一炷香后，一名传令兵疾驰而出，奔至中军旗下，单膝跪地：“禀将军！洞内……洞内空无一人！”
“什么？！”周将军霍然起身，“详细报来！”
“洞口进去是一段百馀步的信道，信道尽头是一片巨大的天然溶洞，足以容纳千人！溶洞内……有大量僚人生活的痕迹，篝火馀烬尚温，器具散落，甚至还有一些未带走的物资。但是……一个人都没有！包括之前退入的武者与精锐，全部消失了！仿佛……凭空蒸发！”
这个消息让所有将领都感到一阵疑惑。数百大活人，其中还包括两名强大的相性武者，怎么可能在这么短的时间内，在数万大军的眼皮底下消失得无影无踪？
“一定有古怪！仔细查探所有细节，看是否有异常之处！”
很快，更详细的回报传来。
溶洞中央，发现了一座以鲜血和某种黑色矿石绘制的巨大、诡异的阵法图案，图案中心是一个深不见底的地穴，不断有浓郁得化不开的、带着腐朽与疯狂意味的暗红色雾气从中涌出。而在阵法周围，散落着一些破碎的、仿佛被吸干了所有水分和生命力的……干尸。
从残留的服饰和饰品看，应是僚人。
“他们……是被献祭了？”一名校尉声音干涩。
“不，看起来更象是自我献祭！”