之后一段日子，赵尔忱的心情像三月艳阳天一样亮堂，走路都带风。
京营军粮军饷案办得干净利落，端郡王斩立决，端郡王家眷被送去守静山庄，京营上下被清洗了一遍。
这几日同僚们见了面，每个都是笑脸相迎，恭维话一套一套的。虽然他们以前的态度也不错，如今是更好了。
唯一让她念叨的是，许言去了边关，走了几个月，不知那边进展如何。因为避嫌的缘故，许言在来信中也没有透露太多消息，只说一切都好。
“急什么？”谢迟望道，“就边军那德性，不如端郡王他们狡猾，胜在是地头蛇，许言他们去了那边，少不得慢慢斡旋，耐心等着就是了。”
赵尔忱想想也是，便安下心来。
这一日，她照常在值房里批阅公文。午后暖阳正好，透过窗户洒进来，晒得她浑身舒坦。批完一沓折子，站起来伸了个懒腰，然后端起茶盏抿了一口。
值房的门被猛地推开，林勇气喘吁吁地闯进来。
“大人。”林勇脸色铁青，“不好了，出事了。”
赵尔忱眉头一皱：“慌什么？慢慢说。”
林勇咽了口唾沫，开始讲述经过：“府门口来了个女人，带着个孩子，说是大人你的……”
“我的什么？”赵尔忱放下茶盏，心里有种不太好的预感。
“说是大人的外室，还说是大人的私生子，来认祖归宗的。”林勇一口气说完，脸涨得通红，“在门口又哭又闹的，围了好多人看热闹，门房拦不住，属下已经派人去请京兆尹了。”
其实不是门房拦不住，只是他们也拿不准这对母子是不是自家侯爷的红颜知己和骨肉，不好拿捏对待他们的态度。
值房里安静得落针可闻。
对桌的员外郎一口茶喷了出来，呛得直咳嗽。隔壁值房的人探头探脑地往这边看，窃窃私语声响起来。
赵尔忱愣了一下，然后腾地站了起来，椅子被带翻在地。
“你说什么？”
当赵尔忱骑马往家赶时，还处于怀疑人生的状态——外室和私生子？她赵尔忱有这个能力让女人怀孕吗？
哪个龟孙用这种下作手段阴她？
和谢迟望成婚这几年，赵尔忱的声誉一直都很好，京城谁不知道赵大人洁身自好。
但林勇说得有鼻子有眼的，女人带着孩子堵在府门口，口口声声说是她的外室，孩子是她的种，要认祖归宗。
到底是哪个王八蛋在害她？我踏马没那个功能，赵尔忱内心咆哮。
到了家附近，远远就看见永安侯府前乌压压围满了人。
赵尔忱内心稍微松了口气，还好林勇他们没把人赶走，不让大家围观的话，只会让他们脑补得更厉害，谣言会传得越发离谱。
只见永安侯府大门紧闭，石阶上坐着一个女人，怀里抱着个五六岁的男孩，正拿袖子擦眼泪。那孩子不知是吓的还是哭的，小脸通红，也在抽抽搭搭。
围观的人群里三层外三层，指指点点，议论纷纷。
“……说是赵大人的外室，养在外头好几年了，如今带着孩子来认爹……”
“赵侯爷可是娶了清和公主的，清和公主那是什么人物？京城第一美人，侯爷还用得着在外头偷吃？”
“那可说不准，家花哪有野花香……”
“别瞎说，我看赵大人不是那种人。”
“那这孩子咋解释？你看那眉眼，跟赵大人还真有几分像……”
赵尔忱勒住马缰，翻身下来，人群让开一条道，无数道目光齐刷刷地落在她身上。
那女人见她来了，哭得更厉害了，抱着孩子就往她脚边扑，赵尔忱看得嘴角直抽抽。
“大人，大人你可算回来了。”她跪在地上，一手搂着孩子，一手扯住赵尔忱的衣角，“民妇带着孩子来认亲，没有别的意思，只求大人给孩子一个名分，这孩子是大人的骨肉啊，你不能不管。”
那孩子被她按着，也跪在地上，仰着小脸看着赵尔忱，眼睛红红的，怯生生地喊了一声：“爹……”
人群里发出一阵惊叹。
赵尔忱看着这对母子，深吸一口气，抽出被女人攥住的衣角，后退两步，站在石阶上，居高临下地看着他们。
“荒唐。”赵尔忱厉声道，在场的人听得清清楚楚，“本官为官多年，洁身自好，何曾有过什么外室？你这妇人受何人指使，胆敢跑到永安侯府门前撒野，污蔑本官清誉？”
那女人哭得更大声了：“大人，你不能这样啊。民妇跟了你这么多年，这孩子也是大人的，大人怎么能不认呢。”
“胡说八道。”赵尔忱怒斥，“本官从未沾花拈草，更不曾结识外面的女人，你这般栽赃陷害，究竟有何居心？”
那女人只是哭，抱着孩子磕头：“民妇不敢栽赃，这孩子真的是大人的啊。你看看他的眉眼，看看他的鼻子，跟大人一个模子刻出来的。”
人群的目光又落在孩子脸上，再看看赵尔忱，议论声更大了。
赵尔忱也看了一眼那孩子，心里咯噔一下。
艹……那孩子的眉眼确实和她有几分相似，这谁家小孩？
但自证的话已经说完了，没有必要再让大家看热闹了，赵尔忱挥手：“来人，把这闹事的妇人给我赶走，再敢靠近府门半步，直接送官。”
几个家丁冲上来，连拉带拽地把那女人和孩子拖开。
女人挣扎着哭喊：“大人，你不能这样啊。这孩子是大人的骨肉啊，你不能不要他啊。”
那孩子也哭了，一边哭一边喊“爹”。
围观人群唏嘘不已，有人小声嘀咕：“看着真挺像的……”
赵尔忱站在石阶上，眯起了眼，心里冷静下来，目送那对母子被拖到街角，才转身进了府门。
大门在身后关上，隔绝了外面的喧嚣，她长长地吐出